印度媒体报道，印度空军（IAF）采购114架多用途战斗机（MRFA）的项目预计在2025年中期或者2026年初发出提案请求（RFP），该项目已经反反复复炒作了很多年了。
印度第一次启动全球招标是在2004年，印度空军的遴选过程评估了六名候选者，并于 2012 年入围了阵风，HAL 和达索航空于 2014 年 3 月签署了在印度许可生产阵风的协议。但是，印度人民党否决了MMRCA项目。2019年4月，印度政府再次发布了RFI。
洛克希德·马丁公司已确认，它正在优先考虑F-21战斗机（F-16 的定制变体）参加印度中型多用途战斗机 (MRFA) 竞争，这笔交易估计价值 180-200 亿美元。
2023年，F-35A参加了印度航展，很多人以为美国将向印度推销F-35A隐形战斗机。但是，洛克希德·马丁公司和印度空军官员均表示，目前没有采购这款第五代隐形战斗机的计划。洛克希德·马丁公司的一位代表证实，尚未向新德里提出正式的 F-35A 报价。印度空军参谋长比伦德·辛格·达诺亚元帅此前在 2018 年也声明，断然否认对 F-35 有任何兴趣。所以，F-35A参加印度航展，更多的是体现在美国希望加强同印度的防务关系，而不是出售F-35。
印度退役空军元帅曼莫汉·巴哈杜尔等一些分析人士认为，F-35A 的复杂系统以及与印度现有基础设施集成的潜在挑战使其在不久的将来不太可能成为选择。不过，笔者认为这纯粹是印度人自作多情，好像是美国想卖，而印度不想买似的。
洛克希德·马丁公司现在正在大力推广F-21，该机拥有专门为印度空军量身定制的显著增强功能。其中包括先进的玻璃驾驶舱、升级的航空电子设备和独特的三联挂架，使飞机能够携带多枚 AIM-120 空对空导弹——这种能力在类似战斗机中通常不具备。
F-21 是作为“印度制造”解决方案提供的，洛克希德·马丁公司强调与塔塔先进系统公司等印度公司合作进行技术转让和本地生产。这种做法符合印度推动国内制造业的目标，并有可能在印度创造数千个就业机会。
最近，瑞典SAAB公司也加入了竞争的行列，以其Gripen战斗机为中心提出了令人信服的报价。SAAB不仅强调其 Gripen-E 和 Gripen-F的先进功能，还致力于在印度建立强大的生产和技术转让生态系统，与该国的“Aatmanirbhar Bharat”计划（印度版的自力更生）保持一致。
SAAB 强调了 Gripen-E 的尖端技术，包括先进的航空电子设备、强大的 GE FE14G 发动机和多功能有效载荷能力。
鹰狮印度项目负责人 Kent-Ake Molin 强调了该喷气式飞机的先进人机协作 （HMC），他说：“我们设想鹰狮 E 是飞行员身心的延伸，我们通过先进的人机协作 （HMC） 实现了这一目标。 这款 HMC 与重新设计的驾驶舱相结合，旨在增强飞行员的态势感知并减少工作量。
除了 HMC 之外，Gripen-E 还配备了新的 AESA 雷达、增加的燃料容量和人工智能 （AI） 的集成，为飞行员提供实时的关键任务信息。SAAB 还承诺快速交付时间表，声称它可以在获得合同后的三年内交付第一批战斗机。
SAAB 提案的基石是致力于本地生产和技术转让。Molin 利用在巴西建立 Gripen 生产线的经验，表示：“我们已经在印度建立了供应链，我们正在寻求做好准备，看看我们如何在印度建立或建立 Gripen 的供应网络，在印度制造，成为 Gripen 工业全球系统的一部分，并出口到其他国家。
不过，SAAB 的报价也面临挑战。Gripen 依赖外国 OEM 提供发动机和雷达系统等关键部件，这可能会阻碍印度的自力更生目标。此外，技术转让和本地生产的成功取决于与印度公司的有效合作以及驾驭印度国防形势的复杂性。 当然，还有一个比较关键的是，Gripen本身也是一种轻型战斗机，同印度国产LCA战斗机位置重叠了，这都是对于SAAB非常不利的因素。
无论如何，面对MRFA的项目超级大单，任何一家军火商都不会淡定的，必然面临非常激烈的竞争。这其中包括：
俄罗斯的 MiG-35 和 Su-35：尽管俄罗斯一直是印度的传统国防供应商，但印度最近对来源多元化的关注可能会影响其机会。
波音公司的F-15EX：波音公司已获得批准，正式向印度提供其先进的F-15EX战斗机。
法国的达索阵风战斗机：阵风战斗机已经在印度空军服役，而且很大几率会获得海军舰载机订单，是一个强有力的竞争者，法国渴望获得更多订单。
MRFA合同的最终决定预计将对印度空军及其战略防御伙伴关系的未来产生重大影响。但是，印度在该项目上拖拖拉拉、犹豫不决，除了受到财政预算的限制、印度人的天性等因素，也可能受国内战斗机项目的进展影响。一旦进展顺利，那么该项目就可以拖拖一拖；一旦受阻，又开始心急如焚的招标；如此反复横跳。
