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作者：刘振坤 律师
之前文章提到，中小企业主出海美国通常选择C类公司（C-Corporation，“C-Corp”）或者有限责任公司（limited liability company，“LLC”）。这两类公司形式均具有独立法人资格，股东通常不对公司债务承担责任，除非面临“揭开公司面纱”的问题。
如果企业主以国内的实体作为股东，则在美国的实体（不论是C-Corp还是LLC）将成为国内实体的子公司（subsidiary）。这相对于分支机构（branch）往往对企业主有更多保护。因为如果是branch，中国总部要对branch承担连带法律责任，而且美国税务局可能要求branch申报全球收入。另外，S类公司（S-Corporation）有诸多限制，比如股东必须为美国公民或居民（nonresident aliens不可以）、股东人数不得超过100人，并且只能发行普通股一类股份，因为通常不适用于打算出海的企业主。
那具体到C-Corp和LLC，企业主应如何选择这两种公司形式呢？通常会考虑以下几个方面：
1
税负
C-Corp涉及双重纳税：C-Corp本身需要缴纳企业所得税，此外，股东需要对取得的分红缴纳个人所得税。LLC仅需股东（称为“members”）纳税，避免了双重纳税。但是实践中需要结合具体情况分析。比如如果国内实体作为LLC的股东，则可能涉及withholding tax和branch profit tax，因此有必要咨询财税顾问具体分析。
2
股份类型
C-Corp股份的基本类型是普通股和优先股，并可在此基础上划分不同的classes和/或series，但行业中融资文件通常对普通股和优先股股东的权利规定比较制式。LLC可以因表决权、利润分配等不同考虑把股东权益（membership interests）划分为不同的classes和/或series，股东之间的约定可以相对灵活。
3
公司治理
C-Corp的董事会负责公司决策，董事会聘请管理人员（officers）具体管理公司的日常经营，股东不参与日常管理，但可能对特定事项有表决权。LLC的公司治理相对灵活，LLC运营协议可以根据LLC和股东的具体情况规定公司治理为股东管理、经理（manager）管理或经理委员会（board of managers）管理等不同类型。有些州比如特拉华州法律默认规定股东管理公司，除非LLC的运营协议另有规定。
4
公司治理和发股文件
C-Corp的治理和发股文件相对多一些，主要包括注册证书（Certificate of Incorporation）、章程（bylaws）、董事会决议（board resolutions）、购股协议（stock purchase agreement）、股东协议（shareholders agreement）等。LLC的治理和发股文件相对少一些，主要包括成立证书（Certificate of Formation）和运营协议（Operating agreement或称LLC agreement）。
5
未来融资、激励和上市考虑
如果企业主有未来吸引外部融资、员工激励或者上市考虑，应考虑选择C-Corp，因为LLC不便于这些操作，许多LLC在后期不得不convert成C-Corp。
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