在现代生活中，静电对我们来说并不陌生。冬天脱毛衣时那噼里啪啦的火花，触碰金属门把手时突如其来的刺痛，都是静电在作祟。但你可曾想过，在遥远的古代，没有先进的科学仪器，古人是如何发现并记录这些静电现象的呢？
中国古代对静电的认知，犹如一颗隐匿在历史长河中的明珠，散发着独特的光芒。从西汉时期的 “玳瑁吸芥”，到明代的 “裘衣生光”，古人凭借着敏锐的观察力和朴素的哲学思维，将这些转瞬即逝的静电现象一一记录在典籍之中。这些记载不仅是中国古代科学思维的生动体现，更是人类探索自然规律历程中的重要篇章。
西汉末年，约公元前 1 世纪，《春秋纬・考异邮》记载了 “玳瑁吸喏”，摩擦后的玳瑁甲壳能吸附草屑等轻小物体，这是中国最早的静电记录之一。尽管当时古人尚未洞悉其原理，却开启了静电观察与探索的大门，为后续研究奠定了基础。
东汉时期，王充在《论衡》中写下 “顿牟（玳瑁）掇芥，磁石引针”，将静电与磁现象相提并论，认为二者因 “气性相通” 而产生吸引效果。这一归纳体现了古人对自然现象的深度思考，尝试从宏观角度理解不同物理现象间的联系。同时，王充在《论衡・雷虚篇》中否定雷电是 “天罚” 的迷信说法，提出雷电是 “火气” 作用，还通过烧焦痕迹验证其破坏力，比西方富兰克林类似结论早约 1600 年，彰显古人的科学智慧。
汉代战场，士兵们观察到 “矛端生火” 的奇特现象。《汉书・西域传》记载，元始年间汉军与车师后王国战斗时，敌方长矛尖端出现放电。这极有可能是对 “尖端放电” 的最早观察，展示了古人在特殊场景下对自然现象的敏锐捕捉，即便身处战争，也未忽视奇特自然现象。
晋代张华在《博物志》中描述：“今人梳头、脱着衣时，有随梳、解结有光者，亦有咤声”。简单话语精准描绘出梳头或穿脱衣物时因摩擦产生的静电闪光和声响，与现代静电现象描述几乎一致，表明古人在千年前就对日常生活静电有细致观察与准确记录，且能用简洁文字呈现。
明代张居正记录裘皮衣物摩擦生电，强调 “寒气所逼，搏击生光”，把环境干燥与摩擦作用纳入解释体系，丰富了阴阳学说对静电现象的解释。方以智也通过观察发现不同布料摩擦起电的差异，提出 “气盛者皆能出火”，侧面反映古人对静电现象的深入研究。此外，自汉代起用摩擦琥珀吸附草屑辨别真假的方法，在明代《本草纲目》等典籍中仍有收录，体现静电知识在生活中的持续应用。
古希腊哲学家泰勒斯早在公元前 600 年就发现琥珀摩擦起电，但仅停留在现象描述。而中国西汉的 “玳瑁吸芥” 虽稍晚，却更注重现象归类与理论解释。西方早期将电归因于 “灵魂” 或神秘力量，长期缺乏科学解释，直到 18 世纪才建立系统电学理论。中国古人则以 “气”“阴阳” 等自然哲学概念解释静电，形成独特唯物认知体系。
中国古代对静电的探索，展现了 “观察 - 归纳 - 应用” 的科学思维链条，这种科学精神值得传承和发扬。古人对静电的理性认知，证明中华文明并非 “缺乏科学基因”，而是以独特方式为人类知识体系贡献智慧。“阴阳相激”“气性相通” 等理论虽非现代物理语言，但其蕴含的整体性思维，为当代复杂系统研究提供新灵感。
从 “玳瑁吸芥” 到 “裘衣生光”，中国古代对静电的记载跨越千年，记录了先民对自然奥秘的不懈探索。这些文字不仅是科学史的碎片，更是中华文明理性精神的见证。在科技飞速发展的今天，重新翻开古籍探寻 “电光”，能触摸古人智慧，汲取跨越时空的创新力量。正如张居正所言：“理合当尔”，自然之理，本就应不断被探索和领悟。让我们珍视古籍智慧，在科学探索道路上继续前行。
作者简介：梁家民，艺术品收藏家，致力于海外古籍孤本回流。古籍公众号主理人，前百度百科高级用户运营经理。
