近期,大众集团、宝马集团以及福特集团,德国最重要的汽车制造企业,仿佛多米诺骨牌般接连陷入危机。这种终端生产型企业的困境已逐步传导至上游供应链。博世公司可能进一步裁撤数千个工作岗位,舍弗勒集团(著名的轴承及动力系统生产商)也宣布将在10个生产基地裁员。德国传统工业似乎正站在风口浪尖。
然而,仅距离舍弗勒总部25公里的福希海姆,却上演着另一番景象:
西门子医疗(Siemens Healthineers)首席技术官彼得·沙尔特(Peter Schardt)正视察一座新建的高能X光发生器生产中心。这座现代化工厂配备了一个体育馆大小的洁净车间,并计划于夏季正式投产。
沙尔特自豪地表示:“这家工厂采用了世界顶尖的技术。”
西门子医疗在这一研发与生产中心的总投资达4亿欧元,使集团在福希海姆区域的累计投资额升至6.5亿欧元。虽然这项投资早在2019年就已决定,但从今天的视角来看,无疑是极具前瞻性的选择。
西门子医疗的高能光子研究中心集生产、科研与开发于一体,这种布局对高科技企业带来了巨大益处。依托数字化和自动化技术,该工厂在无需增加员工数量的情况下,产能可提升一倍。值得注意的是,即使面临巨额投资,西门子医疗并未申请任何政府补贴。
面对德国工业危机的提问,西门子医疗董事长伯纳德·蒙塔格(Bernd Montag)毫不掩饰他的乐观:“我们认为形势非常好。”能源价格虽高,但对西门子医疗的生产活动影响有限,因为其能源需求相对较低。此外,作为市场领导者,该公司年产CT设备约3000台,全球占有率稳居第一。
蒙塔格还指出,公司拥有8000名生产线工人,占总员工数的比例较小,因此无需将生产线迁往低成本国家。他补充道:“我们与高校和医院的合作非常密切,从未因人才短缺而困扰。”
西门子医疗的成功并非孤例。在德国,当汽车、化工、钢铁等传统优势行业陷入危机时,制药、生物工程、电子技术等领域正迎来快速增长。
例如,美国礼来公司(Eli Lilly)投资23亿欧元在阿尔采(Alzey)建设一座高科技减肥药生产工厂,这是公司历史上最大的一笔投资之一。瑞士罗氏(Roche)制药公司也宣布在潘茨堡建设新的物流-生产中心,其在德国的总投资自2021年起已超过30亿欧元。拜耳公司计划向黑森州工厂投资14亿欧元,用于技术升级和设备扩张。
然而,这些投资是否足以推动德国经济转型?
基尔世界经济研究所(IfW)经济周期政策部负责人克劳斯·于尔根·戈恩(Klaus-Jürgen Gern)对此给出了两个答案:一个简单,一个复杂。
简单而言,这些投资无法逆转当前趋势。研究显示,尽管明年的企业投资总额预计将增长约2%,但仍低于长期平均水平。戈恩指出:“只有持续投资才能引入新技术并振兴经济,这是国家富强的关键。”然而,目前的整体发展方向并不乐观。
慕尼黑经济研究所(IFO)总裁克莱门斯·菲斯特(Clemens Fuest)补充道:“目前德国的企业投资额较2019年下降约10%,工业生产潜能随之削弱。”
复杂答案则涉及更深入的分析。德国作为工程师和科学家的理想之地,在制药、生物工程等领域吸引了大量投资。根据德国经济研究院(IW)的数据,自2010年以来,医药行业投资额几乎翻倍,而汽车行业的投资则减少了43%。
然而,经济学家嘉米娜·克霍夫(Jamina Kirchhoff)认为,德国在数字化、企业税收政策、创新支持法规等方面落后于其他国家,这些问题可能削弱其对投资者的吸引力。
以Vulcan公司为例,其负责人弗朗西斯·韦丁(Francis Wedin)深有体会。他在经历了与繁杂的德国行政流程斗争后,终于在法兰克福开设了一座锂材料工厂。
尽管德国的数字化程度较低,但他对当地人才的质量印象深刻:“这里拥有大量化工和油气行业的专业人员,是全球少有可匹敌的地方。”
韦丁还指出,公司初期资金主要来自风险偏好更高的澳大利亚,而随着项目成熟,欧洲投资者的兴趣逐步提高。目前,公司已筹集到14亿欧元投资,并在等待补贴审批。
经济学家认为,Vulcan公司与西门子医疗的案例,象征着德国正从传统工业向科研型经济转型。实验室、洁净车间与芯片工厂逐渐取代了高炉和流水线。戈恩总结道:“未来,德国政府需致力于吸引科研型企业,并消除生产效率的阻碍。”
这就够了吗?
菲斯特警告称,德国经济不能仅依赖医药行业。清洁能源产品技术相对简单,适合新兴工业化国家,而德国并未形成吸引投资的基本条件。他强调:“我们必须立即扭转投资者外流的趋势,否则德国将难以持续发展。”
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