数九寒天里，宁波的街心花园或居民小区里，南天竹尖细的枝叶间缀满一穗穗红珊瑚般的果实，喜气洋洋。
早在明清时期，南天竹就被列为古典庭院的造园植物。
草木萧瑟的严冬里，南天竹原本翠绿的细叶也渐变为赤色，与果实交相辉映，如火如荼。
大雪之后，红彤彤的小果与叶子从一片银装素裹中探出头来，仿佛“冬天里的一把火”。
南天竹挺拔的枝干和鲜亮的红果，是制作盆景和插花的绝佳素材，在园艺界受追捧由来已久。
自古以来，不少花鸟名家都对南天竹宠爱有加，常常将它的玲珑可爱的小红果入画，如宋末元初的著名画家钱选所绘的《岁朝清供图》。而任伯年、傅抱石、吴昌硕、齐白石等多位近现代名家，也都曾画过《天竹图》。
《岁朝清供图》↓↓↓↓
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