提到素食,人们自然会联想到两个方面:"正心修德"和"有益健康"。不错,自从人类走出蛮荒,素食就一直在这两种理念的影响下发展变化着。远古的人类生活于自然中,他们的饮食取之于大自然,那时的人们对于荤、素是没有界定意识的。随着人类对自然的适应,人类文明发展起来,物质越来越丰富,人们对自己的饮食开始反省,对蔬食和肉食开始有了不同的认识和选择。 人们开始将吃素纳入神圣庄严的场合:在重大的祭祀活动的前夕,一定要"茹素数日,以净其身,清其心"。上至皇宫贵族,下至黎民百姓,莫不认同,莫不尊行。 所谓——净其身,意与仁同,圣人孟子云:"君子之于禽兽也,见其生,不忍见其死,闻其声,不忍食其肉"。 所谓——清其心,意为不纵欲,满足于恬淡之心境,《吕氏春秋之本生》篇说:"肥肉厚酒,务以相强,命之曰烂肠之食"。吃素是指普通人日常饮食中不吃动物性食物。而吃斋,则原指佛家弟子的修持行为,源于魏晋南北朝时期佛教的传入中国。斋是佛家弟子在中午以前所进用的食物,除不许吃动物性食物外,还包括所谓的小五荤或五辛(大蒜、小蒜、阿魏、慈葱、茖葱)。佛教提倡午后应禁食,可以更好地清净身心。随着素食文化的发展,吃斋与吃素渐渐也就成为了同一意思。食粥诗
陆游 | 宋
世人个个学长年,
不悟长年在目前。
我得宛丘平易法,
只将食粥至神仙。
从古至今,人们一直坚信素食养生,有益健康。按照中国的古老传统,人不应该过分追求浓烈的厚味饮食,而"平易恬淡"才是养生的基本原则。《吕氏春秋之重己》篇指出,善于养生的人是"不味众珍"的,因为"味众珍由胃充,胃充则大闷,大闷则气不达","众珍"主要指游鱼、飞鸟、走兽之类的动物食品。
认为这类食品吃多了会使脾胃消化功能呆滞,还会影响气血功能的畅达。明代医家李延认为,对中年人的精气亏损采取服药补阴阳的方法,一般都不能收到尽善尽美的效果。唯素食调养,能气阴两补,助胃益脾,最为平正,不仅适合于中年肾亏,也适合于老人、妇女和儿童的其它亏损病症。明代儿科学家万全,在其所著《养生四要》里也再三倡导学习古人"尚淡泊"的生活方式,他认为素食可以使人的体魄、精神处于最佳状态。西方人的科学理论对素食的发展起到了极大的推进作用,他们从营养学、医学的理论出发,对动物性食品、谷类及蔬果类的蛋白质、脂肪、维生素、矿物质及碳水化合物等营养成分的含量做了详细的分析和对比,发现素食不仅可以充分地提供人类所需的蛋白质等营养成分,而且去掉了动物性食品所带来的多余胆固醇等有害健康的因素。人们发现肉食和过量饮酒给自身带来心脑血管疾病、肝病以及糖尿病等诸多病症,而坚持素食几乎可以完全防止这类疾病的发生,并对这类疾病起到有效的治疗作用。调查还发现素食者比肉食者不仅在身体上更加健康,而且在生理上更能适应,素食还是提高智力,培养良好心境,有益美容的饮食。因此,越来越多的人接受素食,并希望素食在带来健康的同时,也能够让人们享受到美味。现代的素食正是朝着这个方向发展的。粗茶淡饭,素食斋饭,最是能修身养性、心平气和、心旷神怡。人类在不断发展进步,饮食早已不再只追求果腹,美味而富营养是最基本的要求。而其中的环境保护意识和爱护生命的意识体现出现代人类的文明、进步和高雅。
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