当今社会上练太极拳的人很多，但是很少有人练习基本功，只练习套路；或者说，有的人不知道太极拳还有基本功。
所以很多人一提起功夫，就是来比划套路，但专门去把拳架练得符合规范的人却少之又少。不是拳架不重要，而是因为拳架你硬练，花去不少汗水，也是可以做的很稳、很显功力，实际上这样做没有多大意义的。
举个例子来说，一个陈式懒扎衣打出来，胯沉了、指领了、形正了，其实只是外形按要求做到罢了。不服气？那不妨让你信得过的任何人，在不用超过你承受范围的力量来随机拨动你周身，看你能否合得住型架，不会东倒西歪。这个是测试你的掤劲有没有出来，有没有整合周身，是不是足够松沉了。这些都是大家熟知的太极拳标准，如果打的拳架没有达到这些要求，就算是糊弄过别人的眼睛，相信对你自己也没什么实际好处吧？
那拳架应该是怎么练呢？在掤劲、整劲、松沉感从静桩、基本功等简单动作中练出来以后，再把它们放到每一式中去，根据不同的动式来体会它们，动作变了，要求不能变，一招动式能把这些太极的东西都包含在了，才算是这一招打好了，同时也可以针对不同的招式体会其技击含义。这样每一招的一体一用也就都有了。
一说到站桩，很多人就开始往气上面去想了。这个纯粹是想多了，炼气的功夫不是比划个动作就有的。虽然也会有气感，那个纯粹是自然现象，是人体练功的自然反应，能感觉到它但是控制不了它，实际上你也用不出来……太极拳虽是修内的功夫，但是“内”可不只是气而已，筋骨、脏腑这些都算“内”，太极拳一开始练的就是这个东西。所以站桩先不管气，练你的筋骨松开吧。
说完松，就不能不说沉。这个沉不是单单的下压，而是沉稳。这个是保证“松”练对的必要条件。光是表面的肢体柔软是没有意义的，松而无力，那叫懈，是肌肉故意做出来的松，不是筋骨的放松。内在的放松是筋骨、脏腑的放松，如何检验筋骨是否放松呢？只需要你的手臂搁在对方臂上的时候，不用力的状态，对方都会感到有一股压力，这个很好理解，肉体放松不着力了，自然会比你含着力提起的时候要重。
就好像抬醉汉一样，他失去意识完全松了，往往比平时会来的重，这样就是真松，真松不是松柔，而是松沉。
做到了以松沉为前提的不丢不顶，掤劲就开始出现生长了，不会因为别人随便一按你就东倒西歪，而是不会硬抗硬顶导致被人轻易引动你的重心，也不会因为过松过软被人随意拿住重心，这个时候，就是所谓太极“中定”的表现。
很多拳友都说低架伤膝盖、或者陈式伤膝盖、某某式又伤膝盖等等。其实不是拳架的问题，也不是流派的问题，是拳友自己练法的问题。胯不松，身体的力量全往腿前侧的肌肉下去了，不伤就怪。
只有先通过基本功的练习和单式的慢练体悟，逐步掌握了基本的松胯要求，再开始练习整体的拳架。
任何事物都是要经过由简单到复杂这个过程的，练太极拳也一样，要一步一步地走，要一层一层地练，没有牢固基础的奠定，就没有正确的质量飞跃，这是事物发展的自然规律。所以我们练习太极之前一定要把基本功练到位了。
