2024年诺贝尔生理学或医学奖授予了维克托·安布罗斯 (Victor Ambros) 和加里·鲁夫昆(Gary Ruvkun)，表彰他们发现微小RNA及其在转录后基因调控中的重要作用。这一开创性发现揭示了基因调控的全新层面，解释了细胞如何精确调控基因表达并控制蛋白质生成。
微小RNA是一类不编码蛋白质的微小RNA分子，它们通过阻止信使RNA (mRNA)的翻译或促使其降解来调控基因活性。这一过程在许多生物功能中起着关键作用，确保每种细胞类型中正确的基因集处于活跃状态，并维持细胞平衡。
安布罗斯和鲁夫昆的研究最初是在线虫秀丽隐杆线虫中进行的，发现微小RNA介导的基因调控是一种普遍机制，广泛存在于包括人类在内的所有多细胞生物中。他们的发现对理解癌症、糖尿病和发育障碍等疾病具有深远意义，这些疾病中微小RNA的失调常会导致严重后果。今年的诺贝尔奖表彰了他们对揭示这一对复杂生命形式至关重要的基因调控机制的杰出贡献。
关键论文：
Lee RC, Feinbaum RL, Ambros V. The C. elegans heterochronic gene lin-4 encodes small RNAs with antisense complementarity to lin-14. Cell. 1993;75(5):843-854. doi:10.1016/0092-8674(93)90529-y
Wightman B, Ha I, Ruvkun G. Posttranscriptional regulation of the heterochronic gene lin-14 by lin-4 mediates temporal pattern formation in C. elegans. Cell. 1993;75(5):855-862. doi:10.1016/0092-8674(93)90530-4
Pasquinelli AE, Reinhart BJ, Slack F, Martindale MQ, Kurodak MI, Maller B, Hayward DC, Ball EE, Degnan B, Müller P, Spring J, Srinvasan A, Fishman M, Finnerty J, Corbo J, Levine M, Leahy P, Davidson E, Ruvkun G. Conservation of the sequence and temporal expression of let-7 heterochronic regulatory RNA. Nature. 2000;408(6808):86-89. doi:10.1038/35040556
