可惜了,Arc 浏览器最终没能跑出来

职场   2024-10-31 13:06   北京  
那个宣称要挑战 Chrome 的 Arc 浏览器,最近陷入了困境。他们 CEO Josh Miller 说,接下来公司将会开发一款新的浏览器,他们不会再为 Arc 添加新功能。言外之意是说 Arc 就此进入新状态。
Arc 这个产品我估计很多人没听过,它背后是一家初创公司,叫 The Browser Company,浏览器公司。从名字也能看出来他们多么信誓旦旦、志存高远。他们曾经在官网上写过自己的理想:
尽管上网方式发生了巨大变化,但浏览器仍然相对保持不变。其他软件工具都在变得更好——具有更多的协作功能、灵活的界面和强大的功能,可是,浏览器在很大程度上仍然在做它 25 年前所做的事情。
我们要构建一个新的浏览器:Arc,我们相信浏览器可以做更多的事情来增强我们的能力。
自从 2008 年 Chrome 问世后,浏览器这个领域已经很多年没有创新了,无论如何,Arc 确实给用户带来了惊喜。我司 CTO 田海是 Arc 的忠实用户,他很喜欢 Arc 的功能。在他的推荐下,我曾经使用过一段时间 Arc,但后来还是切换回了 Chrome。
因为 Arc 还是有一定的学习和适应成本。同时,它带来的增量体验并不多。用俞军的话说,就是:用户价值=新体验–旧体验–替换成本。Arc 给我带来的用户价值是负的。所以,之前我在另外一篇文章中做过推断:
虽然 Arc 有挺多细微处的创新,但它只是取悦了一部分极客风格的用户。对于更多大众,他们对那些创新很可能无感。Arc 很可能只是一款极客喜欢的小众产品。
Arc CEO 的话也印证了我这一观点。他说:这几年 Arch 发展很快,光是今年用户数就翻了两倍,但很明显,Arc 永远不会成为真正的主流产品。它太复杂,太不同,太难上手了。通过用户访谈和数据分析,我们判断 Arc 终将是一款面向极客用户(Power-user)的工具。
但 Arc 公司并没有黄,我看很多人一上来就说人家黄了,然后冷嘲热讽。并没有,Arc 的困境是,产品有很多死忠粉,有一定的用户基础,但却永远也做不大,至少实现不了当初创立公司时许下的雄心壮志。如果想吸引更多的大众用户,那他们就需要改变现在 Arc 的使用方式,而这对于当前的用户而言,可能是糟糕的决策。
他们的经营思路是再造一款更简单的浏览器,同时,让 Arc 留在原地,不再做新功能。视频中, Josh Miller 说,他们新的浏览器将是一种完全不同的浏览器——一种更主动、更强大、更以人工智能为中心、更符合最初愿景的浏览器。他们想把浏览器变成一个应用程序平台。
不清楚是什么,只能拭目以待。
纵使某天 Arc 团队的新产品也失败了,那我同样觉得值得尊敬。因为他们在创新,他们试图通过创新尝试改变些什么,他们在用创新挑战旧有的权威。我知道,虽然这两年资本市场不好,但硅谷还是有很多创业公司近乎孤注一掷地探索着某个基础领域的创新。这和那些利润为导向的初创公司截然不同。
我想,世界也需要一点点类似的公司。
我不是说利润不重要,而是说如果只考虑利润的话,那有可能会变得中规中矩。可惜的是,目前国内市场上,大部分 VC 过于矫枉过正,在投资的选择上,又走到了另外一个极端。
那天我还在想为什么硅谷会成为创新的摇篮。核心的要素之一是投资人愿意为 Arc 这样的公司买单,他们失败的概率很大,不过一旦做出来,那带来的收益将会是成千上万倍的。这就叫创新。工业革命时,瓦特是这么干的。十年前,OpenAI 也是这么干的。
不清楚 Arc 公司的财务情况如何,以及在没有规模性收入支撑的情况下,还能跑多久。查了下,他们是 2019 年成立的,至今已有五年时间。今年 3 月又融了 5000 万美元,浏览器是一个典型的赢家通吃的领域,只有拿到前几名市场份额的玩家才有机会活下去。
Arc 现在显然还没到那个状态。
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