▲资料图：童祥苓。图：视觉中国
2024年12月2日，著名京剧表演艺术家童祥苓在上海瑞金医院去世，享年89岁。
对于现在大多数年轻人，童祥苓这个名字可能比较陌生。而在半个世纪前，他是家喻户晓的明星人物。因主演了精心打造的革命现代京剧，即所谓“八大样板戏”之一《智取威虎山》，他在京剧舞台和随后拍摄的电影银幕上大放异彩。对《智取威虎山》以及它所代表的样板戏，现在仍有争议，但童祥苓在这出戏表演上的艺术成就，还是值得充分肯定的。他塑造的英雄杨子荣的形象也深入人心，成为当年很多人的偶像。
然而，就是这样一位曾经的“巨星”，在其长达近一个世纪的人生中，经历更多的是磨难和劳碌，哪怕在其功成名就之后，也没得到相应的待遇和太多精神与物质上的回报。纵观童祥苓的一生，从童年开始，他就与京剧结下了不解之缘，他的爱恨沉浮都与京剧有着千丝万缕的关系，同时也见证了京剧的兴衰。
出身“童家班”
现在被很多人誉为“国粹”的京剧，曾是20世纪最为流行，也是商业化最为成功的中国本土艺术形式。清朝中叶以后，以乾隆五十五年（1791年）“四大徽班”进京为乾隆皇帝祝寿为契机，各地方的戏曲得到蓬勃发展。
京剧，原名皮黄戏，在广泛吸收多个主要剧种与其他艺术形式的基础上，逐渐脱颖而出。尤其到了晚晴，京剧又得到宫廷与满清贵族阶层的青睐与扶植，商业化演出迅速发展。
进入民国以后，受到当时新思潮的影响，以梅兰芳先生为代表的多位京剧艺术大师，与时俱进，锐意改革，在传统戏曲程式化的基础上，汲取西方的文化理念与艺术形式，编演出一部部雅俗共赏的新剧，令人耳目一新，得到社会各阶层人士的喜爱。
此后，北京、上海、天津等大城市，京剧班社、剧场林立；从艺人员数量庞大，名角辈出；商演活动频繁，占据了演出市场的主流。虽然民国年间留给人们的印象是战乱频仍、百业萧条，但是，京剧市场却一直独秀。这一局面一直持续到了1949年以后。
京剧的这种繁荣造成了两个结果……
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