通常情况下，花儿分为两段，前段比兴，后段是歌唱的主要内容。其结构比较整体，句数比较自由，有两句式的、三句式的、四句式的、五句式的、六句式的、七句式的和八句式的，有些是一段式的，有些有两段的，有些则是多段式的。
在发展过程中受西北各民族各地区文化的影响，花儿表现出不同的地域特点。根据传唱的地域特点，花儿可以分为河州型花儿和洮岷型花儿两类。
1．河州花儿
河州花儿，发源于河州，其传唱地域大致相当于今甘肃省临夏回族自治州辖域，遍及临洮、康乐、和政、广河、永靖、夏河等县。这里既是花儿的发源地，又是花儿最大、最集中的流行地。这里的花儿不仅传唱的历史久远，而且演唱的民众也比较多。河湟地区的花儿委婉动听，曲令有近百种，曲调极为丰富，基本调式和旋律有数十种，变体也非常多。形式上有长调和短调之分：长调多为4/4或6/8拍，如《河州大令》、《河州二令》等，曲式比较松散，节奏自由，速度慢，唱起来高亢、悠长、辽阔。长调曲首、曲间和句间多用衬句拖腔，旋律音程跳动较大，上行多用四度调进，高音区多用假声。短调多为2/4或3/8拍，如《河州三令》、《金点花令》、《呛郎郎令》等，曲式比较严谨，相对紧凑短小。短调节奏明快，有刚毅激越之情，旋律音程平稳，演唱时用真声，活泼明朗，是河州花儿的主要形式。
河州花儿的歌词不仅结构整体而且内容生动，一般为四句一首，少数为六句一首，前两句比兴，后两句（或四句）言情，兴中有赋，赋中有比，格律严格，曲调悠扬，以抒情见长，给人一种清新、豪放之感，如“山丹丹花开刺玫瑰长，莲花开到（哈）那个路上，我这里牵你那里想，热身子挨不到那个肉肉上”，“半圆的锅儿里烙馍馍，蓝烟儿庄子（哈）罩了，搓个面手送哥哥，清眼泪腔子（哈）泡了”等。
2．洮岷花儿
洮岷花儿是指主要流行在临潭（古洮州）、岷县（古岷州）一带的花儿。洮岷花儿一般是三句一首，少数为六句一首，六句为一首的叫“又套儿”。洮岷花儿的基本特点是即兴创作，自由活泼，风趣幽默，以叙事见长；歌词简练，比喻生动；曲调朴素、原始，多以商、羽调为主；音域宽广，具有高亢、奔放的艺术风格，在山野演唱时有用手捂耳朵的习惯。如“合心了，碴对碴，唱‘花儿’你把茶倒下，唱得不好不要笑话”、“口唱‘花儿’四下走，让路咱们交朋友，叫你一定听个够”等等。在洮岷花儿中，个人独唱比较少，多数为搭伴对唱。对歌时，双方或拦路相对，或席地而坐，问啥对啥，不分昼夜，内容自由多变，可上至天文气象，下至山川地理；大到国家国际之事，小至家庭琐事，一问一答，颇有趣味。节日期间，人们打着大伞摇着彩扇，触景生情，边走边唱。
河州花儿和洮岷花儿有着非常密切的关系。洮岷花儿比河州花儿产生早，河州花儿是在洮岷花儿的基础上发展起来的，河州花儿的格律比洮岷花儿的格律严格，洮岷花儿比河州花儿古朴。河州花儿的押韵形式比洮岷花儿自由，有一韵到底、交错韵、两半韵等，是比较完善成熟的民歌。洮岷花儿只有两种曲调：北路的“两怜儿”和南路的“阿欧怜儿”，且两种曲调差别不大，而河州花儿的曲调多达百种以上，比洮岷花儿曲调更丰富多变。
来源：甘肃志
