卑诗省卫生厅宣布，本周一起已在全省各地医疗机构重新实施口罩令，职员、患者、访客及义工均必须遵守规定，以应对流感及呼吸道合胞病毒(RSV)病例增加，虽然新冠疫情仍然稳定，但已显示出增长的早期迹象。
卑诗省卫生厅发声明指，全省各地医疗机构要求佩戴口罩的规定于本周一(6日)生效，职员、患者、访客及义工均必须在护理区域佩戴医用口罩。新规定适用于各卫生局营运或与其签约经营的所有设施，包括医院、长期护理和辅助生活设施以及门诊诊所，例外情况包括进食及饮用期间，或病房只有一名患者的访客，有关规定预计在今年春季持续实施。
卑诗疾控中心(BCCDC)最新数据显示，2024年最后一周本省流感及RSV病例增加，新冠肺炎情况相对稳定，但显示出增长的早期迹象，因呼吸系统疾病就诊的比例持续增加，与上一季的水平相若。
新冠疫情期间医疗机构持续实施口罩令，直至2023年4月撤销，卫生厅强调即使在疫情爆发前，推出佩戴口罩规定等临时措施也是常见做法，包括2023年10月流感季节亦曾恢复口罩令，“结合现有的感染控制措施，将有助于遏止本季呼吸道疾病的传播，并确保患者、居民和医护人员的安全。”
BCCDC公共卫生临时医疗总监维恩斯(Jennifer Vines)前日表示，呼吸道疾病个案数量正稳步增加，难以预测高峰期何时到来，但截至本周二所见，今年的高峰期与去年相似，提醒民众尽快接种流感及新冠疫苗。
戴口罩的规定现已生效，适用于各卫生局营运或与其签约经营的所有设施，包括医院、长期护理和辅助生活设施以及门诊诊所。（资料图片）
温哥华传染病中心医疗主任康威(Brian Conway)表示，省府重新引入佩戴口罩规定是合理做法，“我们看到社区中流感及其他呼吸道病毒个案有所增加，它们在医院更容易传播，因为很多病人聚集在一起，医护人员也可能被感染，并将病毒传播给其他人及患者。”
康威续指，本省儿科护理设施儿童RSV感染率略有增加，并即将达到传播高峰，“我们在新冠疫情期间了解到口罩带来的帮助，我认为我们真的需要继续这样做。”
他指本季截至目前接种流感疫苗的省民只有不足130万人，“这约占全省总人口的四分之一，我们需要做得更好，以减少流感和其他病毒的传播，因此我鼓励所有未接种疫苗的省民尽快采取行动。”
素里儿科顾问医生布尔吉(Pargat Singh Bhurji)表示，儿童呼吸道疾病病例自上月中起激增，“学校近日刚开学，一旦孩子们放完假重返校园，人员混杂便会导致病毒大量传播，因此我们将在未来一至两周看到更多病例。”
布尔吉表示，医疗机构推出强制佩戴口罩的临时措施是合理做法，因这是在新冠疫情最严重时期发挥保护作用的额外措施，她同时敦促省府为婴儿接种单株抗体疫苗以助预防RSV，目前安省及魁省均免费提供有关疫苗。
有华裔市民上周到大温一间医院急诊室就医，就发现医院内的所有医疗工作人员均戴上口罩，在急诊等候区内的病人及家属，也均戴口罩，医院还为一些未准备口罩的病人及家属准备口罩，有大人佩戴的口罩，亦有儿童佩戴的口罩。
市民发现，来就医的病人约有一半有咳嗽症状，因此若未戴口罩在等候区长时间轮候，确实担心有可能会感染呼吸道方面的病毒。
