我认识的笛王许鸿宾先生：此曲只应天上有
作者：沈明祥
一九五六年四月，伟人提出了“百花齐放，百家争呜”的方针，大大激励了科学和文化艺术工作者。
嘉兴文艺界也积极行动起来了，记得嘉兴市锡剧团在人民剧场公演连台本戏《血滴子》，还是机关布景，轰动一时。
这年暮秋，我还在嘉兴市立初级中学读初二，我大姐从海盐来看望我，星期日，我带大姐去人民剧场观看了一场锡剧。
星期一早晨，我带大姐去建国路吃“五芳斋”粽子，出了校门往西走，路过中山东路南边的自由弄，听到鸟雀声从那小街里面传来。啊呀，真好听呀！
心想：市区里怎么也有这么热闹、悦耳的雀鸟呜叫声？
出于好奇，我让大姐在街口等我。我呢，追着鸟雀声，走进小街。小街是南北走向的。我“追”了十几米，发觉鸟雀声是从一个座东面南的小院子中传出来的。
小院偏门虚掩，我轻轻推开，向内一望，见小院中只有几丛修竹，无鸟雀棲立在竹子上。
此时，鸟雀声更加热闹，我侧耳一听，是从屋内传出来的，有燕子、布谷鸟、百灵鸟、画眉等，还有我辨不出是什么鸟的欢叫声。
我心想:这家主人好闲情逸致，饲养了这么多鸟雀。
正在此时，鸟雀声骤停。接着堂屋门“吱呀”一声打开，一位老者从里面踱步出来。
老者七十岁左右，长方脸，穿着一套浅灰色的短衫裤，到了院子里，仰望蓝天，并做着扩胸动作……
我不好意思向老者笑笑，牽挂着等在路口的大姐，立即向北走去，但是心里在想：莫非刚才的鸟雀声是老者用乐器弄出来的？这位民间高手又是谁呢？
心里这两个疑问，直到下午地理课后，才得到答案。
我拉着大姐，急急匆匆走到建国路和勤俭路交叉口的五芳斋粽子店，吃了粽子，然后直奔轮船码头，送大姐上船回海盐。
不等轮船起锚，我就跑回学校上课。
上午几节课，我总开小差，耳边总响着那美妙的鸟雀声。
下午笫一节是地理课，上的内容是东北三省。上课铃声响过后，地理老师吴倬先生唱着“我的家在东北松花江上……”走进了课堂。
吴倬先生中等个子，是个帅大叔，他除了教地理，还兼上音乐课，弹得一手好钢琴。
下课了，我追上吴先生，把早上的奇遇简单地告诉了先生。
先生仔细听后告诉我:“沈明祥，你听到的是笛子名曲《百鸟朝凤》，吹笛子的可是名人。”
“吴先生，那位老先生尊姓大名？”
“噢，他是江南笛王许鸿宾先生，曾为梅老板配过曲。”
“吴先生，梅老板是不是梅兰芳？”
“对呀！咦，沈明祥，你怎么知道梅兰芳？”
“吴先生，我舅公家是唱牌子的(一种坐唱班)，唱的都是京剧，常常提到梅老板梅兰芳的。”
“噢，原来是这样的。”
难怪那笛子吹得这样高级，模仿鸟叫，简单可以乱真，原来那老先生是江南笛王许鸿宾。
我与许先生笫一次交谈，那是半月后的一个晚上。
有天晚自修下课后，我们零四班男生离开教室后，去寝室要经过学校礼堂兼食堂的。
往日，食堂晚上是漆黑的，今晚，礼堂内却亮着电灯。
咦？李云良同学推推我:“去看看。”
我本来不想去看的，可是一阵笛子声吸引了我，我情不自禁地走进了食堂。
食堂的餐桌叠起来，就有一块二三十平米的空地。
空地上有十几位大姐姐手挽古色古香的花篮正在走圆场，一旁的椅子上坐着一位老者，他正是江南笛王许鸿宾先生。
许先生正在全神贯注地吹笛子，为大姐姐们伴奏。
我轻手轻脚地走到许先生身边。
大姐姐排练告一段落，斯斯文文地找了凳子坐着，似乎要听许先生点评。
许先生将笛子放在盒子里，发现了我，微笑着向我点点头，似乎认出了我，低声问:“小朋友，那天在寒舍门口的是你吗？”
“是的，许先生。”
“吔，你怎么知道老朽姓许？”
我耍了个滑头，回答:“先生是名人，谁不知道江南笛王许先生啊？”
“盛名之下，其实难副呀！”许先生一声感叹，然后向大姐姐们一招手。
大姐姐们立刻将凳子拉到许先生周围。
李云良不耐烦了，一扯我:“走呀。”
“你先走。”我推了李云良一下，一来心里很烦他总是跟着我，二则我还想听听大姐姐们在排什么节目。
李云良一撇嘴，走了。
许先生讲话了，他的声音不高，但字字清晰，声声入耳，他说:“姑娘们，你们表演的是《天女散花》，这可是梅兰芳先生表演过的经典，他一个人在舞台上，却满台生辉，似乎舞台就是天宫，有位天女在向人间散花，我用昆曲曲牌《赏花时》为你们伴奏，要知道当年梅老板演出《天女散花》时，也用这个曲牌，他一个相貌俊美的男人，在舞台上却是一个曼妙的天女，一举一动，一个眼神，都带仙气！你们呢，唉，一身俗气！只有陈薇芷有一点仙气味儿。来，陈薇芷，你给大家表演一亮相的动作。”
那个叫陈薇芷的大姐姐也不忸怩，站立起来。
我偷眼一望这位叫陈薇芷的大姐姐。
呀，这位大姐姐真漂亮，明眸皓齿，修长苗条。咦，她的“大头像”不是陈列在建国路上“生生照相馆”的玻璃柜窗里吗？
陈薇芷大姐姐的亮相果然不同凡响：不媚不妖，就像寺庙中的白衣观音，宝相庄严。
大姐姐们一一相效。
“来，再走一遍。”许先生，拿起了笛子。
《赏花时》笛声响起，大姐姐们翩翩起舞。
呀，这笛声在宁静的夜晚，格外动听：此曲只应天上有，人间能得几回闻。
这两句诗，是唐朝诗圣杜甫写的《赠花卿》中两句。
大姐姐们的碎步、圆场、造型，在许先生的笛声衬托下，确实有点儿天女的仙气了。
陈薇芷大姐姐用小手绢轻轻扇着，对姐姐们讲:“明晚七点半仍在这儿排练，大家不要迟到呵。”
“放心吧！”大姐姐们脆声回答。
陈薇芷转向许先生:“明晚请你老休息。”
大姐姐们拥着许先生离开了礼堂(食堂)，我随后跟着。
走到传达室，陈薇芷先向老传达员老包道谢:“老包，妨碍您老休息了。”
“没关系，没关系。”老包笑着回答。
许先生他们走了，我问老包:“老包，这些大姐姐怎么到我们学校来排练？”
老包笑着回答:“啊呀，她们都是市初毕业的学生，蒋校长答应了的，特别是那个陈薇芷，当年可是学生会主席，蒋校长把她当女儿看待的。她来向蒋校长借学校礼堂排练几个晚上，校长会不答应吗？你想想？”
噢，原来有这样的渊源。
第二天是星期天，吃过早餐，我独自来到自由弄许老的小院外。来到院外，没听见笛声，见偏门仍然虚掩着，已认识许老了，就推门进去，见许老正在打太极拳，就站在旁边不作声。
许老打了最后一式，见我在围墙边立着，招招手。
“小朋友，来来来，”许老指着修竹边一只石凳:“坐下坐下。”
“谢谢许先生。”我也不作态，大大方方地坐了下来。
许老用手帕擦着额上细汗，问:“小朋友贵姓？”
“姓沈。”
“府上呢？”
府上？我不懂什么意思，猜测大约是家乡在哪里，于是就回答:“海盐澉浦。”
蒙对了。
许先生说:“海盐澉浦，老朽去过，是个好地方，喔，那里有几个牌子班子，京剧唱得勿错的。”
“告诉许先生，我舅公家三代唱牌子的。”
“噢！”许先生似乎很感兴趣，就问:“是啥牌子？”
“欧家牌子。”
“欧家牌子！欧家牌子的班主是仕明兄？”
“告诉许先生，仕明兄是我小舅公。”
“啊呀呀，小朋友，我俩一老一少还有点缘分哩。”
“缘分？”
“仕明兄与我曾在上海为一个京昆剧团伴奏，他拉京胡，老朽吹笛子，配合挺默契的。想不到分别十几载，今天相遇老友外甥，喜事喜事呵！”
许先生好客，把我请进客厅。
客厅虽然不宽敞，但名人的客厅，特别是文化名人的客厅，洋溢着书香。
迎面的长条几上左右摆设着一对青花瓷花瓶，瓶高约二尺，瓶上绘着山水。那个装着笛子的长形紫檀盒子，摆在两个花瓶的中间。
长条几上方挂有一幅水墨山水图，悠静、幽远。
画幅两侧挂有一副对联。
上联是：不依大柳徒工锻
下联是：要学餐芝勤俭芳
那时候，我不大理解，只感觉到对联的意思是生活要勤劳俭朴。
客厅左右都摆着一张茶几，茶几两旁都各有一把靠墙的椅子。
许先生请我在南边茶几旁坐下，他也在一旁坐下。
“老伴，来小朋友了。”
接着一位慈眉善眼的婆婆出来，双手捧着暖水瓶，慢慢地将暖水瓶摆在北也茶几上，又进内去捧着一个茶盘出来。
茶盘中倒扣两只青花瓷杯和一个柿子形的盖碗，婆婆轻轻的将杯子摆在南边茶几上，然后揭开盖碗，从里面拿出一把小匙，勺了些绿茶倒在杯子里，又去北边捧来暖水瓶，将开水缓缓地倒进杯子，刹那间一股茶叶清香扑鼻而来。
我虽不饮茶，但我大哥在茶叶行工作，我常去别相，因此对茶叶香比较敏感。
许先生做了个请喝茶的手势。
我端起茶杯喝了一口，只觉得鼻子中闻到了清香，嘴巴里却是苦味。
“小朋友，仕明兄日子过得好吗？”
“许先生，五零年后，农村办喜事已不用牌子唱京戏了，我小舅公又不大会做田里生活，加上大表叔早年就去杨家堆做上门女婿，所以小舅公和小舅婆老夫妻俩，日子过得紧巴巴的。”
许先生听了，轻轻叹了一口气:“一个京胡高手，晚景不该这样的呵！”接着，话题一转:“小朋友，嗯啊(我)吹个曲子，高兴高兴。”
许先生起身去取笛子，这正合我心意：今天来就是想听听笛王吹笛呀。
许先生捏着那支已是澄亮的笛子，面向西站着，从背影看，腰板笔挺，根本看不出是一个七旬老人。
紧接着，喜悦欢庆的笛声在厅堂里缭绕。
一曲毕，当真有余音绕梁三日的感觉。
婆婆出来了，帮助收起笛子，还对我微笑着说:“小朋友，这支《喜相逢》的曲子，是先生特地为你吹的。”
我真的有受宠若惊了，连忙向先生躹了一个躬。
先生说:“今天巧逢故友外甥，高兴啊！这首《喜相逢》只是应个景儿。”
“先生，是不是请小朋友吃顿便饭？”婆婆低声问许先生。
我年少耳朵灵敏，心想：已打扰许先生多时了，该告辞了。突然又记起与李云良约定要在学校礼堂小舞台上排练花鼓戏《刘海砍樵》(我演刘海，李云良反串胡大姐)一事，就告别了许鸿宾先生，急匆匆离开了自由弄，跑着回市初去了。
后来的几天晚上，陈薇芷大姐姐们总是在学校礼堂排练《天女散花》古装舞蹈，但很少听到《赏花时》的笛子声，因此我在晚自修下课就直接回寝室去了。
直到十一月初，我们晚自修下课，经过传达室时(寝室不在校内，要穿过中山东路，过一条南北走向的弄堂，在弄堂底有一座老式楼房，才是市初男生宿舍)，看见陈薇芷大姐姐们，还未卸装，穿着粉红色的古装戏服，一手撩着长裙，一手提着花篮进来。
“陈薇芷演好了？”传达员老包迎上去问。
“是的，老包。我们《天女散花》被选上了，三天后还要去工人文化宫演出的。”陈薇芷微笑着回答老包，然后十几个大姐姐叽叽喳喳向校内走去，估计是去卸装的。
后来，我也不敢去自由弄打扰许鸿宾先生，直到1956年11月初去建国路购买文具，经过工人文化宫时，看到大门口墙上贴着一张大红海报，上面写着:
浙江昆苏剧团上演《十五贯》
主演：周传瑛 王传淞……
特邀许鸿宾司笛及上海昆曲名家朱传茗、张传芳加盟
听工人化宫旁一家修理钢笔店的师傅讲，这次昆苏剧团到嘉兴演出，戏票只卖出三四成，昆苏剧团想到嘉兴有江南笛王许鸿宾，就请老先生出来救场，喏喏，这大红海报上写得明明白白噢！
原来是这么一回事哟。
笫二天又是个星期天，我起了个大早，跑向自由弄，祝贺许先生上了大红海报。刚到弄口，就听到悦耳的笛子声，那声那音那曲，宛若天籁。
噢，许老又在“晨练”了。
我不敢推门进去，以免打断许老的“晨练”。
听吴倬先生讲：许老一年三百六十日，天天早晨要吹一首曲子，而且很准时，自由弄的居民把许老的笛子声当作“报时钟”，真是“拳不离手，曲不离口”呵！
“晨练”进入尾声，我才推门进去。
许老见我进去，笑得一脸“菊花”，连连招手:“小朋友，老朽正想去找你，你先来了，真的是心有灵犀一点通呵！来来来，进室内叙谈。”
婆婆听到许老话声，也从室内迎了出来。
进了客厅，分宾主坐下。
“许先生，恭喜你啊，上了大红海报！”我真心实意地祝贺。
许先生淡然一笑：“格是嗯啊兴工的份内事！”接着话题一转，“小朋友，勿知你对戏曲是否有兴趣？”
“告诉先生，很难为情的，小辰光，乡里组织业余文工团，总是拉我去扮书僮角色，唱的都是越剧，比如《梁祝》中的四九，还有《小放牛》中的男孩，《渔夫恨》中反串小姑娘，到处演出，总是落课，特别是数学总是跟不上，考试拉个猪尾巴，难为情死了！”我想拜许老为师学吹笛子，就有意扯到笛子上，问:“许先生，你刚才吹的是啥曲子，真好听。”
“噢，那是《姑苏行》。”
“许先生，姑苏是不是就是苏州？”我又蒙了一下。
“是的，苏州这个名字，隋朝就有了，因为苏州那里有座姑苏山，所以苏州也称故苏，唐朝张继有两句诗：姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
“噢噢噢，苏州的历史很悠久呵。”
“就是，悠久的历史哺育了悠久的文化！小朋友，这次在工人文化宫演出的浙江昆苏剧团，苏剧就是苏州的地方戏。剧团演出的《十五贯》，今年四月轰动京城哩！”许老谈起了戏剧，似乎打开了话匣子，紧接着又讲:“敬爱的毛主席、朱总司令、周总理对《十五贯》都有很高的评价。周总理在接见剧团演员时，曾说:‘你们浙江做了一件好事，一出戏救活了一个剧种。’。”许老脸上洋溢着自豪感。
我是小孩儿说话口无遮拦:“许先生，我弄不懂，《十五贯》在嘉兴哪哈不吃香呀？”
“问得好！”许老赞了一声，作了解释:“有两个主要原因：一是地域关系，嗯啊杭嘉湖观众喜欢看越剧和锡剧，这是上百年形成的欣赏习惯；二是《十五贯》剧情不是私定终身后花园，落难公子中状元的才子佳人戏文，而是反映正义和公正、清廉与腐败为主题的戏文。由于这两个原因，开始票房确实不理想的。啊呀，老朽高谈阔论，把要找你的的事却忘了。”
“啥事呀？”
“老朽见你喜欢文艺，喏喏，这里有优待票，是今晚的，送你一张，去看看，领略一下历史悠久，被尊为百戏之祖的昆曲的风采！”许老从口袋里掏出戏票，递给了我。
我心里想：听小舅公他们讲过，京剧是由昆曲发展来的，总不是很难听难懂的，但总得客气一句:“先生，我要夜自修的……”
“难得的机会，老朽替你去请假，想老师不会驳老朽面子的呵！”
话说到这个程度，我不再推辞，接过优待票，一个是九排八座，很靠前的位置哟，谢过许老，也不想提拜许老学笛子的事了。
当晚我准时到工人文化宫观看《十五贯》，大红海报果然有效果，观众占了座位九成以上。
演出开始了，我望见许鸿宾在侧幕边司笛，那神情庄重得很。
昆曲，我不大听得懂，幸好两侧有字幕。
印象最深的是扮演娄阿鼠的演员，把一个宵小之徒演得活灵活现。还有的演员讲的是苏州话，倒也别有韵味。
扮演况钟的演员，据说是团长，一股正气是有的，但是年纪大了一些。
观看《十五贯》后，我没有去打扰许老，因为迷上了口琴吹奏，一到星期天就呆在寝室里吹，吹奏复音比较难。
过了寒假回嘉兴，我带了一小甏大头菜，(因为大头菜是海盐特产)，坐轮船回校，直接将大头菜送到自由弄许老家中。
许老一家很感动，说了小朋友很讲情谊等等感谢话。
过了一段时间，我去自由弄许宅，婆婆告诉我:“先生因浙江昆苏剧团邀请去杭州了，听说《十五贯》要拍电影，请先生做顾问，不知啥时候回嘉兴？”
我扫兴而归，谁知这是我最后一次去许宅，直到初中毕业，考入范蠡湖畔嘉兴师范，星期天去许宅也扑了个空，听说许老去浙江戏曲学校任教了。
我认识江南笛王许鸿宾先生，看起来纯属偶然，但也有必然性，如果我不喜欢音乐，当年即使听到笛子名曲《百鸟朝凤》，也不会追着鸟雀声而认识许老了。
近七十年过去了，许老已作古多年，但许老的音容笑貌，不时浮现在眼前。那《百鸟朝凤》、《喜相逢》、《姑苏行》的旋律，仿佛还在耳边迴响！
(时过近七十年，回忆中可能有些出入，敬请知情者拨冗更正。)
