祥龙含珠辞旧岁、金蛇吐宝贺新春
2025年乙巳蛇年，在十二生肖中蛇对应的是地支中的“巳”排位第六，在龙之后马之前。
蛇年到来，作为传统十二生肖之一，跟其余十一生肖相比蛇这个属相是说法最多的一个神秘生肖。
蛇的祖先与恐龙祖先同约于1.5亿年前的侏罗纪时代出现。科学家通过对巨蛇化石的研究，断定蛇是由爬行类祖先蜥蜴的一支演化而来。
20世纪30年代在浙江余杭遗址群的一块陶片上发现了刻画蛇纹图案，80年代在上海青浦福泉山遗址出土一件陶鼎在腹部和鼎盖上绘有蛇纹，文物专家们断代为5000年前的良渚文化，夏、商、周及以后朝代蛇纹就多了起来，在商周青铜器上的蛇纹已清晰可见表现的活灵活现。
四川考古研究所对三星堆遗址进行挖掘时发现了一条铜铸的蛇，身上刻有云龙纹造型、逼真奇特这条龙人们推测有可能揭示了华夏文明的起源。
在中华蛇文化中龙是由蛇变化而来，蛇因此被称为“小龙”以示尊崇，农历二月二是惊蛰后万物复苏的时节，也是蛇结束冬眠的日子被俗称为“龙抬头”，这些都是把蛇比为龙古老而神秘的蛇文化。
在华夏民俗文化中蛇也是美好的象征，是受人们崇拜的形象他是华夏民族最早的图腾，一种原始的宗教神后被称为始祖神。
中华各民族多有崇蛇习俗，委蛇是传说中的泽神，“庄子-达生”中对它有深度描绘说:见委蛇者可成霸业，民间更有许多蛇郎故事都是青春、爱情、力量与奋斗的象征。
蛇全身都是宝，中医认为:蛇肉有祛风、活血、除寒、祛湿作用，蛇胆可凉肝明目，蛇蜕能止痒，蛇毒是多种珍贵的药用原料，蛇酒去风湿，蛇皮是民族乐器不可缺少的制作材料。
在世界范围内蛇是财富和权力的象征。
古埃及文化认为:蛇是宝藏的守护神，有宝藏的地方往往就有蛇的存在，并且蛇被认为是法老神力的来源之一，在法老的王冠上也可见到黄金和宝石制成的灵蛇图样，印度更是一个充满灵蛇崇拜的国家，蛇也被视为财富保护神并将蛇的图案运用在珠宝的设计中，蛇的形象遍布于世界各地的遗迹遗址中。
吴正中
蛇自古以来都是具有特殊的文化属性。
华夏文化将人类始祖女娲、伏羲被描绘成“人首蛇身”的形象，这些形象在汉代画像，石刻，敦煌壁画等艺术品中大量出现，使今天的我们能够通过流传下来对蛇的各种形象演绎和创造追溯远古时期人们对蛇、对生命的相关思考，在装饰方面蛇的形象具有蜿蜒曲折的特点，它形象优美线条流畅，在传统的绘画、雕刻、剪纸、雕塑等各种艺术形式中有很强的装饰性。
民间广泛流传许仙和蛇仙白素贞的爱情悲剧“白蛇传”故事，以他曲折优美的情节及鲜明生动的形象和充满人情味的情致，成为我国家喻户晓的民间四大故事之一，影视、戏曲、动漫等形式的白蛇传至今盛演不衰。
以蛇的形象艺术家们在创作的时候会着重表现其柔美、灵动的特质，前几轮生肖邮票中的蛇票，设计者将蛇与民间吉祥元素相结合，通过生动的刻画表现了鲜活灵动的蛇形态，在方寸之间呈现了丰富多彩的吉祥寓意。
生肖作为悠久的民俗符号，自古至今有真对十二生肖为题材的绘画作品，画家们将简约大方的笔意融入画中，创作出了不同风格的艺术佳作，为十二生肖增加多角度文化素材，表达了人们对美好生活的向往。
（本文原刊发于香港《经济导报》杂志第3584期）
来源：香港经济导报
作者：吴正中
