对广府传统古建筑壁画的重视程度,广州市可说是首屈一指,多个单位对辖区的壁画进行过数次的普查和拍摄,出版过一系列的广府古建壁画画册,包括有《广州传统建筑壁画》、《广州传统建筑壁画选录》、《广州祠堂壁画》、《黄埔古壁画》、《番禺古建壁画》、《花都祠堂壁画》等。但由于历史以来对古建及壁画的破坏,广州清中时期的古建壁画发现的不多,壁画集中于晚清时期。对比佛山市现存的古建壁画,广州各方面对比都差距不少,可研究的价值也大大逊色,壁画研究的方面也主要集中于番禺沙湾壁画工匠的历史,其他方面则研究的不多。笔者所见,即使广州方面出了这么多关于壁画的书籍,也没有那一个方面的说法谈及广州现存年代最早的壁画在那里。
广州的古建壁画普查中,从未发现有嘉庆年间的壁画,那么广州年代最早的祠堂壁画,只能是道光年间,究竟现存的壁画最早是道光年的那一年呢?
黄埔村梁氏宗祠。
广州市海珠区黄埔村梁氏宗祠,原是三间三进,现只存有头门,头门的两边檐墙之上,各保存有一幅山水壁画。两山水壁画祠堂左侧的一幅保存较好,右侧的另一幅因曾白灰覆盖,已损坏模糊不清。两壁画款识文字都比较简单,只是诗句,并没写有年代,左侧壁画落款署有作者名字乐善子。由于这两山水画画面平平无奇,没有年代,作者也不出名,加上在高高的檐壁之上,有挂起的灯笼造成视觉阻挡,所以并不会引人注意。
梁氏宗祠之上署名乐善子的山水壁画。
梁氏宗祠左右两侧建有青云巷,青云巷门楼匾额之上同样绘有壁画。梁氏宗祠右侧青云巷门楼的壁画近年已重新绘画,左侧青云巷思敬匾额之上还保存有原来的壁画,壁画也是山水画,款识上同样有诗句,诗句之后有款“时于道光元年(1821)初冬,云轩并囸拙笔”,从此款识可证实此壁画作者云轩绘于道光元年。道光元年的壁画应是现今广州市发现有明确年代最早的壁画了。
青云巷门楼壁画有明确纪年“道光元年"和作者名字"云轩"。
再查找梁氏宗祠的兴建年代,发现梁氏宗祠是在道光元年易址重建于今日的阜康里,因此也基本确定梁氏宗祠的壁画是道光元年时乐善子所绘,极大的可能是乐善子与云轩两人同一时期所绘。
如果在广州找不出署有嘉庆年代的壁画,那么梁氏宗祠的壁画就是广州现存年代最早的祠堂壁画了。