1543与奇迹年(annus mirabilis)

文摘   科学   2024-11-01 17:04   上海  
《世界图景的机械化》读后

1543是一个质数,准确地说是第243个质数(第242个是1531,第244个是1549)。

若想探究1543对于人类的最重大意义,不妨去看它被用作公元纪年的时候。



天文学有一个真正的奇迹年,一个明确无误的新生命的起点,那就是1543年;流体静力学是1586年,力学中的一部分也在1586年,另一部分在1638年。

——《世界图景的机械化》

所谓“奇迹年”原为一个拉丁词汇,annus mirabilis,复数形式anni mirabiles。它指的是发生值得铭记的重大事件的年份。

约翰·德莱顿

(图源:pensador.com)

英国历史上第一位桂冠诗人约翰·德莱顿(John Dryden,1631.8.19~1700.5.12)的长诗《奇迹年》(Annus Mirabilis)让人们更加熟悉了这个词汇。

这首诗完成于1667年,由304组四行诗组成,总共1216行。它主要讲述了发生在1666年的两件大事,英国对荷兰的海战胜利和伦敦大火,对于后者德莱顿没有视之为灾难,反而认为是上帝为英格兰创造了奇迹,伦敦从大火中得救,并在修缮与重建中开始了新生。不过奇迹年1666年还有一件大事可能德莱顿有意回避了,那就是持续两年之久的伦敦大瘟疫进入了第二年,并且德莱顿因此暂别伦敦

与大瘟疫类似,1666年还有更为重大的事件没有被《奇迹年》当回事。这一年也是艾萨克·牛顿(Isaac Newton)个人的奇迹年,他在微积分、运动、光学和万有引力方面的革命性发现都发生在此时,可惜这些科学奇迹都被《奇迹年》错过了

如此看来,德莱顿对“奇迹年”一词的使用充满了文学家的主观色彩。

“奇迹年”固然不是科学概念,也无需给出严格定义,即便如此却也不是随便什么年份都能以之冠名的。事实上维基百科该词条目前只列出了1345~1346、1492、1543、1625、1644~1645、1666、1706、1759、1905共9个奇迹年,大致反映了西方主流共识。

而1543年作为科学史上的一个奇迹年当之无愧,它被普遍认为是近代自然科学的起点。




我们现在讨论的这个时期有明确的界限。它开始于1543年哥白尼的《天球运行论》(De Revolutionibus Orbium Coelestium),结束于1687年牛顿的《自然哲学的数学原理》。它极大地推进了人类的知识和能力,彻底改变了人类对生活和世界的看法;因此,它构成了一个明确的分水岭,一边是古代和中世纪,另一边则是我们所处的尚未命名和归类的时期。
......在科学史上,1543年也被当作划分中世纪与近代的实际年份

——《世界图景的机械化》


《天球运行论》1543年原始版本

(图源:en.wikipedia.org)

《天球运行论》(此为准确译名,虽然常见译名为《天体运行论》)在1543年5月正式出版,其历史意义已无需赘述,它创建了日心说理论,天文学上的一次重大革命,引起了人类宇宙观的根本性变革。其作者波兰天文学家尼古拉·哥白尼(Nicolaus Copernicus,1473.2.19~1543.5.24)在此书出版的同年同月去世,无形中也强化了1543作为历史界线的性质

翻阅《天球运行论》

《世界图景的机械化》的作者爱德华·戴克斯特霍伊斯(Eduard Dijksterhuis)在提到1543这个奇迹年时只强调了《天球运行论》,其实这是不完善的。这一年还有另一本划时代的科学名著出版,那就是比利时医学家安德雷亚斯·维萨里(Andreas Vesalius,1514.12.31~1564.10.15)的《人体的构造》(De Humani Corporis Fabrica)。

《人体的结构》标题页

(图源:en.wikipedia.org)

《人体的构造》1543年6月出版时分为骨骼、肌肉、血管、神经、腹腔内脏、胸腔内脏、脑7册。它首次否定了盖伦(Aelius Galenus,129~216)关于血液通过心脏中膈细孔而运行的论点,改正了盖伦关于肝脏、胆管、子宫和颌骨解剖的许多错误,从而创立了近代人体解剖学,在此基础上西方新医学开始形成。

这本书还有一点不得不提,它包含的250张以上精美版画不仅让文字描述的内容得到直观表现,而且它们具有一定的艺术价值,这也是文艺复兴时期艺术进步的结果。据说这些作品出自维萨里熟识的德裔意大利画家卡尔卡(Jan van Calcar,1499~1546)之手,不过也有其他推测。

(图源:catalog.lindahall.org)

《圣经》里上帝用亚当肋骨创造夏娃的典故,让西方人以为男性比女性少一根肋骨,《人体的构造》嘲笑了这一说法。它跟《天球运行论》一样挑战了一些古老观念,所以同样遭到了当地保守势力的阻挠。幸好它得到瑞士巴塞尔的著名出版商约翰内斯·奥普瑞努斯(Johannes Oporinus,1507.1.25~1568.7.7)的支持,才得以出版。而且印版保留了数个世纪,后来在二战中被炸毁。

《人体的构造》的革命意义在于强调了人体解剖实践的必要性,将解剖学以及整个医学从教条派和学究派手中解放出来,开辟了新的发展道路。维萨里的著作一出版就招致各方指责,因为担心受到教会迫害他离开了任教的意大利帕多瓦大学(Università degli Studi di Padova,UNIPD)。甚至在接下来的一个世纪里,古老的盖伦理论在欧洲大学里仍然占有重要位置。

与其他人相比,维萨里这些遭遇已属平常,观念先行者大都如此。

就在1543年同一年,前后相差一个月,哥白尼与维萨里,先后推出了自己的里程碑著作,一个面向外部宇宙,一个面向人类自身,它们颠覆了某些根深蒂固的传统观念,开启了科学革命的大门。1543年也成了奇迹年中的科学之年。



哥白尼的工作所导致的后果极为深远,首先是对天文学,其次是对一般自然科学,最后是对整个人类思想。......自康德以降,“哥白尼革命”已经成为表达激进的观点转变的固定说法。

——《世界图景的机械化》

而对于中国,1543年也有一件事不容忽视。这一年西班牙殖民者侵略菲律宾,并在菲律宾种植烟草,随后烟草传入中国(主要是与之相近的台湾、福建)。




书籍简介


世界图景的机械化

De Mechanisering van het Wereldbeeld

(图源:本书)

作者:[荷] 爱德华·戴克斯特霍伊斯 (Eduard Dijksterhuis)  张卜天 译

北京:商务印书馆

丛书:科学史译丛

ISBN: 978-7-100-16731-4

开本:850×1168mm 1/32  782页

2018年12月第一版

Ⅰ 古代的遗产

  第一章 导言

  第二章 希腊自然哲学思想的主要流派

  第三章 古代的科学遗产

  第四章 自然科学与基督教

Ⅱ 中世纪的科学

  第一章 过渡时代

  第二章 伊斯兰的贡献

  第三章 12世纪的科学

  第四章 13世纪的科学

  第五章 14世纪的自然科学

Ⅲ 经典科学的黎明

  第一章 人文主义和文艺复兴哲学对科学的意义

  第二章 技术作为自然科学的一个来源

  第三章 过渡时期的力学

  第四章 过渡时期的天文学

  第五章 过渡时期的物质结构理论

Ⅳ 经典科学的演进

  导言

  第一章 从哥白尼到开普勒的天文学

  第二章 从斯台文到惠更斯的力学

  第三章 17世纪的物理学、化学和自然哲学

Ⅴ 结语


全书按部就班、由简入繁地按时间顺序论述了从古希腊到近代西方的科学发展,16、17世纪的科学理论与思想展示得尤为详尽。前面一半看得出作者对篇幅是有所控制的,可能为了给近代部分留出空间。

本以为书名中的“机械化”由于语言关系,中译无法反映原名对于“力学”的双关含义,但严谨的作者在“结论”中却特别强调了机械论与力学的区别,都不知道他还想不想要这个双关。

References:

  1. 谷晓阳,甄橙. 神奇的1543[J]. 中国卫生人才,2014(10):90-91.

  2. 汪子逸,舒卓. 奇迹之年[EB/OL]. [2022-05-12]. https://www.fx361.com/page/2022/0512/18810586.shtml

  3. https://en.wikipedia.org/wiki/1543; ~Annus_mirabilis; Annus_Mirabilis_(poem); ~Andreas_Vesalius

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