曾经有一位前辈很认真地跟我说过：如果不了解国际政治，那你就无法理解天然钻石这个行业。
最近几年里，我们深刻体会到了这句话的分量。
钻石生产大国——博茨瓦纳就是一个很典型的案例。
在博茨瓦纳的经济版图中，天然钻石行业长期占据着核心地位。天然钻石协会（NDC）在其官方网站上有一篇文章，题为《天然钻石王国：因钻石而腾飞的博茨瓦纳的秘密》，宣传的就是这片自1966年独立以来依靠钻石开采和出口，一跃成为非洲最富有国家之一的“神奇”土地。
天然钻石的开采与销售为博茨瓦纳带来了巨额的财富，支撑着政府的财政预算，保障和改善了公共服务，并在很大程度上维持了社会的稳定。数十年来，业内媒体都以该国为旗帜，书写着行业的光辉、描绘着钻石行业如何带动穷国致富的过程。
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然而，近年来天然钻石行业发生了急剧衰退，加上博茨瓦纳方面与戴比尔斯针对“销售份额”的拉锯式谈判，都让业内外开始对其中的一些“内部困境”产生了关注。
事实上，单纯的“困境”一词已经不足以用来形容博茨瓦纳的现实情况了。
从最近的数据来看，博茨瓦纳的单月钻石出口额为10亿普拉左右（约等于7500万美元），同比降幅超过了60%。对于一个1/3的财政收入依靠钻石出口的国家来说，这个打击是极痛的。
由此带来的直接后果，就是博茨瓦纳经济增幅的快速衰退。据IMF（国际货币基金组织）之前的预计，2024年该国经济增长仅为1%，远低于2023年的2.7%和2022年的5.5%。
2024-2025财年，博茨瓦纳估计会有170亿普拉的预算赤字（约合12.7亿美元），相当于该国GDP的6%。（注：该数据源自 Daily Maverick 前日的文章，未经核实，请谨慎参考）
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上述因天然钻石行业下滑而引起的经济变动，引发了博茨瓦纳政局的一系列连锁反应。
很重要的一个原因是，博茨瓦纳的失业率出现了快速攀升，从2019年的21%左右上升至2024年的28%，其中15-24岁的年轻人的失业率更是从35%暴涨至48%。
据AP（Associated Press）、Africa News、Daily Maverick等国际媒体的报道，大量的失业人口正在成为博茨瓦纳社会的不稳定因素。民众对政府的不满情绪逐渐累积，对执政党的信任度也在下降。
10月30日选举开始之前，有关现任总统马西西（Masisi）的消息量极为庞杂。一方面，前总统伊恩·卡马回归，他俩之间错综复杂的恩怨再度浮出水面；另一方面，马西西的执政能力遭到质疑，尤其是之前过度依赖天然钻石的经济路线导致了如今的溃败，这令该国必须郑重考虑是否要实行多元化的经济发展政策。
然而马西西能否做到这一点呢？此次100余万选民能否选择相信他呢？没人知道。
在这样的局势下，博茨瓦纳的反对党（民主变革伞 UDC）看到了机会，陆续提出自己的竞选主张。他们承诺要创造就业、重振经济、消除腐败、恢复人们对钻石行业的信心等等。与此同时，马西西所代表的执政党（博茨瓦纳民主党 BDP）则显得有些孤单了。虽然其提出了稳定经济、改善服务等竞选策略，但在财政紧张、钻石市场低迷的情况下，这些承诺似乎缺乏足够的说服力。
目前博茨瓦纳的选举局势充满了不确定性。博茨瓦纳大学的政治学教授齐巴尼・曼德尼认为这是一场艰难的选举，现任执政党 BDP 不太可能赢——就算赢也是险胜。不过，同一所大学的政治学讲师伦纳德・塞萨博士则认为马西西和 BDP 不会被推翻，因为反对党并不团结。
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无论选举结果如何，天然钻石行业的低迷已经给博茨瓦纳的政局带来了深刻的变革，并可能改变博茨瓦纳未来的经济发展策略，这一点是很明显的。
问题在于，博茨瓦纳的经济变革，将会对钻石行业产生什么样的影响？其他钻石生产国，以及活跃在行业里的各个财团们会有怎样的应对？这就很微妙了。
所以，回到文首所说的，假如我们要深度理解天然钻石这个行业，甚至窥探其发展趋势的话，首先要研究的，恐怕是一些政治内容。非洲“社群”的诉求、犹太财团的思维、印度政府的愿景等等，这些看似玄幻而遥远的“游戏”，也许正在“冥冥之中”影响着这个古老行业的发展。
以上内容请谨慎参考
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