要说周朝历史上最神秘的帝王，周穆王绝对有实力去竞争。
为什么这么说呢？
单看看他五十岁继位，在王位上待了五十五年才去世，关键是这家伙还一直在旅游，一本《穆天子传》就是他的旅游日志。
天子的一路旅程，风光景色是一方面，更重要的是遇到了一个神秘的国度，以及一个神秘的女人。
她就是西王母。
西王母的样子长什么样呢？
书上写的是“如人，虎齿，蓬发戴胜，善啸”。
“虎齿”让人联想到凶猛的野兽，“蓬发”显得野性未驯，“戴胜”是一种奇特的装饰，“善啸”也不是一般女子的行为特点。
这种半人半兽的形象描述，给西王母增添了浓厚的神秘色彩。
《山海经》里的描述是：
“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残”
这是个半人半兽，并且掌管疫刑罚的怪神。
在远古的神话里，西王母被认为是外来的，来自西方的一个神灵，她非常强大，拥有无以伦比的力量，是司天之厉及五残的神，也就是掌管瘟疫、疾病、死亡和刑杀，拥有着很高的权力。
一句话，穆天子远游，遇到了一个神秘的女人，一个超越人类的神秘存在。
现实一点来说，西王母可能是穆天子在西游的时候，遇到的西域某部落的女首领，这个“王母”的称呼，大概是对这个国家女王的尊号，代代相传，然后被穆天子遇到了。
这个部落到底在哪呢？
原文中提到，周穆王率领七萃之士，驾上赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳等骏马，由造父赶车，伯夭作向导，从宗周出发，越过漳水，开启了西征之旅。
这个宗周一般情况，应该是指西周都城镐京或者洛阳。
经过河宗、阳纡之山、群玉山等地，一路驱驰阴山、内蒙古高原、西绝流沙等地，到达西王母之邦。
在这漫长的行程中，周穆王经历了诸多地方，如穿越各种山脉、河流等，具体的路线和所经之地都充满了未知和神秘。
而且当时的交通条件和地理环境与现在大不相同，这样的长途跋涉和艰难行程，使得这次会面的地点——西王母之邦，仿佛是一个遥远而神秘的地方。
根据传说西王母住在昆仑山，这是我们的神话传说里，来头最大的一座山，是仙山，位置难以确定，被称为“万山之祖”，所有龙脉的源头。
在这么伟大的山上，住着的一个神秘的部落，这个部落的女首领，身份能普通吗？
根据东晋葛洪的《枕中书》中记载，这个西王母是元始天尊与太元圣母的后代。
不过神话归神话，人终究还是要面对现实。
专家就把这个西王母和历史特定的地域联系起来，认为在古代虞幕有虞氏的一个分支西迁后，在西域立国。
因为幕、母、莫、嫫这些字的发音差不多，所以在古籍里的西莫、西膜，就是所谓的西母。
而他们的国王，不知道什么原因，一直是女子担任。
根据《穆天子传》记载，周天子和西王母相遇，那场面盛大而庄重：
“吉日甲子，天子宾于西王母。乃执白圭玄璧，以见西王母。好献锦组百纯，□组三百纯。西王母再拜受之。”
从这段记载中，我们可以想象出当时的场景：周穆王手持珍贵的白圭和玄璧，向西王母献上了华丽的锦组和纯组。西王母则恭敬地接受了礼物，这一过程充满了仪式感。
以我们现在的视角去理解就有点不可思议，周穆王为什么要向西王母献上如此珍贵的礼物呢？
是出于对西王母的尊敬，还是有其他的目的呢？
是西王母国太强大，还是仅仅只是一种文化交流呢。
两人见面后的第二天，“乙丑，天子觞西王母于瑶池之上。”
西王母还给天子唱歌，希望天子能再来。
在瑶池宴饮时，西王母为天子谣曰：
“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。”
西王母的歌词中透露出对周穆王的一种特殊情感，既有着对两人分别的不舍，又似乎蕴含着一种超越常理的期望，希望周穆王能够长生不死，以便再次相见。
这种情感的表达在当时的情境下显得颇为神秘，两人之间的关系也因此变得扑朔迷离。
而周穆王的答歌：
“予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野”。
虽然表明了他会回去治理国家，但也承诺三年后会再来相见，并在两人见面的地方，刻字以作标记：
“遂驱升于弇山，乃纪名迹于弇山之石，而树之槐，眉曰‘西王母之山’”。
这种交流和约定在充满神话色彩的背景下，更增添了神秘的感觉。
《穆天子传》记载的是真的吗？
根据记载，周穆王西行历经3.5万里，总耗费543天，平均每天走64里，这还是排除了中间休息、生病、自然天气等因素的影响。
以当时的交通工具和地理认知来看，这样的行程是否真实存在令人怀疑。
《穆天子传》记载从宗周到西北大旷原一万四千里，返程到阳纡七千里，再从阳纡到洛邑三千里，来回相加应是两万四千里，但书中给出“各行兼数，三万有五千里”，存在加减错误。
结果可能有两种情况，一是三万五千里包含第一次西游，就是北征的一万一千里，这里第一次西游到河宗氏后内容残缺无结尾；
二是数字二讹传为数字三，实际往返里程两万四千里。
若按书中“阳纡，还归于周，三千里”验证，阳纡山位于河套平原的阴山山脉，阴山到洛阳直线距离约723公里，沿黄河边南下返回约900公里，折算成1800里。
按比例计算往返里程约14400里，取半为7200里（3600公里），考虑到周穆王行程非直线且可能去长回短，其到达最远距离可能在新疆天山一带。
若文中“里”为西周短里（约77米），则西行三万五千里可信度更高。
既然周穆王从洛阳或者西安，一路西巡最远到达的地方是新疆天山一带，这么远的距离，这个天子是怎么解决粮食问题的呢？
不可能直接从王城调吧，这样太远了。
周穆王第一次西征持续半年左右，第二次历时一年多。
文中记载沿途部落多向周穆王进献大量食用马、牛羊、粮食等物资。
如六月十六日珠泽部落献三百匹食用马和三千头牛羊，六月二十六日赤乌氏献九百匹食用马、三千头牛羊和一百车穄米和麦子等，且周穆王大军本身也携带部分口粮，所以随行补给能够满足行程需求。
周穆王姬满是西周第五位君主，他在位初期，发布官员的行为规范《臩命》，以整顿吏治；制定《吕刑》，是中国流传下来最早的法典之。
在解决了国内矛盾之后，周穆王两次征伐犬戎，仗打赢了，军队没有停下来，继续西进。
差不多在穆王十三至十七年（前963年—前959年）来到了昆仑之丘，这段历史被记录在《穆天子传》中。
