非洲大妈拯救全人类
文摘
2024-12-30 12:13
北京
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2013年的时候，一个叫Paul Salopek的美国记者决定来一场"走出伊甸园"的全球徒步，沿着十万年前人类祖先首次走出非洲的路径——从东非，经过中东和亚洲，乘船抵达阿拉斯加，然后南下至美洲最南端的火地岛。规划的路径就是上面的地图红线，规划的时间则是7年走完。但现在11年过去了，Paul还在走着，他刚走到日本。当然，我们人类祖先并非"坐船"来到阿拉斯加的——他们是"走"过去的，因为那个时候白令海峡还处于冰河状态，可以"走过去"。Paul徒步穿越了高山沙漠、河流平原，云雾森林，沿着朝圣之路与古老的贸易路线前行。他在约旦河西岸被人枪击，被库尔德武装分子阻截，在巴基斯坦扣押和驱逐。他赶着骆驼和骡子穿过阿拉伯沙漠和中亚一望无际的大草原。他在帕米尔高原遭遇过暴风雪，还救助过在山体滑坡中受伤的人。他曾在格鲁吉亚苦等了8个月的伊朗签证，未果，却意外的与一位纪录片制作人坠入爱河，喜结连理（所以，"塞翁失马"啊！），也曾在新冠期间困在缅甸一年时间，又被军政府驱赶。Paul 62岁"高龄"，却身体强健，四肢修长，但他说在中国境内白了头发。但显然，Paul虽然坎坷，相比我们的非洲祖先来说，已经轻松异常了。我们今天常说现代智人"走出非洲"，实际上更准确的说法是"走出东非"。人类祖先走出东非的时间极其漫长，甚至不是几个世纪的事儿，是几千年的事儿。而且，人类走出非洲，至少是两次以上，之间相隔有万年。人类第一次走出非洲大概在8-10万年前，但很多证据表明，那次并不成功。除了少数人穿越红海抵达阿拉伯半岛外，大部分人都被欧洲和小亚细亚的尼安德特人挡了回来，所以在7.5万年前又不得不退回了非洲。尼安德特人是人类祖先之外另一只远古人类，他们也是源自非洲，只是更早的抵达了欧洲，因为他们的遗骸在德国尼安德特被发现而被命名。尼安德特人原本跟人类祖先进化接近，但抵达欧洲后进化速度明显放缓。相较之下，退回非洲的人类祖先进化加快，大概在7万年前发明了弓箭等关键工具，且出现了语言能力——这对尼安德特人来说就是"核武器"了，因为语言意味着顺畅的沟通、大规模的协作，以及各种"阴谋诡计"，至此，人类出走成功的概率大大增加了。所以第二次走出非洲就成了。大概5万年前人类祖先抵达南亚，4万年前抵达中国、澳洲和欧洲，1万年前抵达南美——当然，这些数字都是个估算，谁能对万年前的事儿搞得那么清楚呢？Paul获得过两次普利策奖，其中一篇关于刚果的大规模战争，这场战争中，人们认为自己的邻居都是与自己不同的人，是"敌人"；而另一篇，则是关于人类基因组的研究，Paul在这篇报道中的结论是，"本质上，我们所有人都是一样的。"我看了一个人口生育率的地图分布——人口生育率的指标叫做TFR（Total fertility rate）, 是每个女人平均生育的孩子数量，有研究说，TFR在2.1个，是维持一个国家人口数量稳定的最小值，即如果平均每个女性生育2.1个孩子，这个国家的人口数量不增不减——可以这么思考：爸爸妈妈老死，他们的孩子至少要有2个，才能弥补人口空缺，而多出来的0.1，是因为总有女性无法活到生育年龄，留出来的"缓冲"；如果TFR低于2.1，则人口将开始逐年减少，“入不敷出”，生的少死的多了。下面这个数据是2021年的，可以看到，全球大部分地区的TFR都低于2，这意味着这些地区，人口会越来越少；同时，只有亚洲的部分地区，以及整个非洲大陆保持TER在3以上，也就是说，其他区域减少的人口，可能会被非洲"补足"。
这么说来，我们本来就"产自"非洲，现在出了人口危机，还是非洲大妈挺身而出，拯救全人类。
