公元313年，君士坦丁大帝颁布了“米兰赦令”，宣布给基督教完全的自由，[1]公元330年，君士坦丁大帝将罗马帝国的首都迁到希腊城市拜占庭，这次迁都造成了帝国的分裂，形成东西罗马两个政权，政权的分裂也引起了宗教的分离，最终基督教分为了东正教和天主教。教会分裂对基督教的艺术也产生了影像。
君士坦丁迁都的拜占庭形成了独特的艺术风格，因此，拜占庭艺术不仅是指东罗马时期的艺术，更是一种基督教艺术的风格。基督教从建筑开始逐步呈现这种风格，意大利的拉文纳保留了最完整拜占庭风格建筑群落，圣维塔莱教堂是这时期的代表建筑。
圣维塔莱教堂建于526-547年，属于集中式教堂。教堂内部装饰了华丽的镶嵌画，其中最为重要的三幅分别为：《荣耀基督》，《查士丁尼大帝及其随从》，《皇后泰奥多拉及其随从》。这三幅镶嵌画用统一的风格分别表现了，基督，查士丁尼大帝及其皇后，人物身驱显得轻盈且动作僵硬，面部特征刻画仔细，但头在身体比例中显小。整体画面多彩绚丽，氛围肃穆和谐。在《查士丁尼大帝及其随从》中除了查士丁尼大帝，还表现了一位教皇。这位教皇身着由白色打底黄色的教皇服饰，右手持十字架，正视观众，尽管衣着没有与之并列的查士丁尼大帝华丽，但是这幅图中，皇帝和教皇在画面中的比例几乎是1:1的关系，尽管皇帝的位置会更加的中心位一些，但教皇的神气并未显露出对皇权的畏惧，相比皇帝，教皇眼神则更加的坚定有力。圣维塔教堂的三幅作品分别代表了神权与皇权两种力量，并暗示了这两种力量在人间的不同状态下的关系，基督是无上光荣的，也是宗教的核心所在。皇帝和皇后代表了人间的权力。而，皇帝与教皇的并列，则象征了这两种力量共同管理人间，皇权有主导的能力，但宗教则更加毋庸置疑。
另外一个代表拜占庭风格的建筑是圣索菲亚大教堂。同样都是查士丁尼大帝时代修建的大型宗教建筑，圣索非亚大教堂的建筑结构结合了多种建筑元素，从整体外观上看，它有集中式教堂的样式，同时结合了早期的巴西利卡式的纵轴线。相比圣维塔莱教堂，圣索非亚大教堂建筑体积更大，内室结构和空间更开阔，这得力于建筑核心部分的巨大穹顶，并放弃了原来用墙体承重，将建筑的重量分散到了穹顶下的四个扶垛，承重的改变带来了更加轻易和开阔的室内空间，同时建筑也变得更加轻盈了。
在圣索菲亚大教堂内壁上曾经也装饰了镶嵌画，1453年土耳其占领后，圣索菲亚大教堂被改为清真寺，教堂内的圣象画均被涂抹覆盖。但这并不影响它成为代表着拜占庭辉煌艺术的象征。
肆月在南，我们遇见，你看见。
[1] 《外国美术简史》，丁宁主编，张敢，李云编著，上海人民美术出版社，2020年第一版，第116页。
