1967年，已经来到毛主席身边担任警卫员7个年头的李连庆，终于得以回乡探亲，而这距离他当初参军已经17年了。
有老乡认出他后，随意拉了几句家常，问起当了这么多年兵，而今在部队当了大官吧？
游子归来闻乡音，这是一件很幸运的事情，李连平一腔自豪涌上心头，可随即突然间想起了什么话头一止，摸了摸头恢复了平静：“我现在还是一个炊事员，参军多年从来没有升 过。”
图|上世纪农村孩子（旧照）
老乡顿时一阵叹息，随之由原来期待与艳羡，变成了瞧不上眼，并把李连庆视作了反面教材，在村子里对娃娃们说：“不要学你连庆叔，参军17年还是个炊事员！”
为此，李连庆这趟回家并不多愉快，还让老娘为自己多有担心，他有心解释却不能说出口，只因为与毛主席有关的一切，都是国家的最高机密。
作为一名久经考验的中央警卫，他自然不会犯这不容原谅的低级错误。
本文，便带大家走进李连庆的光辉一生，看看一个穷苦山村的野小子，是如何蜕变成毛主席警卫员的，而他在毛主席薨逝后，又有着怎样的人生经历？
图|李连庆与毛主席合影（旧照）
1932年2月，李连庆出生于今广东省高要市禄布镇荷路村，家中世代务农，却也是世代贫穷。
更为不易的是，李连庆11岁那年，父亲便不幸离世了，小小年纪的他，不能与其他孩子一样上私塾，却要给人家放牛做工来赚取家用。
广东高要地处南疆大山之中，历来为匪患常起之地，当地民众为了自保，世代修习武艺，就是李连庆所在的一个小小荷路村，也有几位不错的武师傅。
李连庆幼年便拜了一位拳术师傅，经过多年的勤学苦练，及至成年之际，已经是他们那一片有名的“拳王”了，兼之身手异常敏捷，被乡党们称作“过树龙”。
图|习武（资料图）
“过树龙”是当地的一种毒蛇，不发怒的时候性情温和得紧，一旦被触怒了发起狠来行若闪电、异常狠辣。
按照李母的期盼，李连庆身体强健、武艺不俗，留在家中安心种地兼做工，在教教后辈们拳法，将来娶媳妇生儿子过安稳日子，也算是对娃他爹有个交代了。
世世代代如此的生活，李连庆却不想要。
1949年10月18日，肇庆得以解放，当地政府深入到每一个村子，来把土改的好政策落实下来，原本的地主恶绅一股脑被端，农民们拥有更多的土地，李连庆家也是如此。
图|解放军进入肇庆（旧照）
李连庆身处其间，为共产党这样的作为而动容不已，心想自己要是能成为其中一员该多好。
然而，当时人民军队的体量已有五百万之众，而国民党只剩下不足百万的残军，部队不需要扩充不说，甚至于还要大大地减员，也就是参军这条路不好走。
可偏偏他又没什么文化，自然很难加入到这个团体中。
天无绝人之路，或者说是时运所济吧，1950年6月下旬，朝鲜战争骤然爆发。
因为美帝插手干预，并将战火延伸到我东北边境，毛主席力排众议发起了抗美援朝，志愿军一批批远赴异域，在那片陌生的国土上亡命苦战。
图|志愿军跨过鸭绿将（旧照）
八个月时间中，中国人民志愿军以莫大的死伤，成功抵制住了敌军的攻势，并将战线恢复到三八线一带。
从1951年6月开始了“边谈边打”的阶段，考虑到前线战势紧张而战士疲惫，毛主席建设性地提出了轮战之策，同时各地也在征收训练新兵，来达到一个总量上的不输于敌。
1951年秋，李连庆对母亲如此说到：“现在国家有需要，家里就算再困难也要克服。”
李母知道儿子的心思，他是要参军上战场，来回报共产党的恩情，尽管心中有太多不舍与担心，还是硬生生忍住了，没有吭声阻止一句。
图|志愿军成立后，将士们写下请战书（旧照）
几天后，收拾好简单的行装，在当地通过报名程序后，便被送进了肇庆军分区，经历了半年多的军事训练后，于1952年初随部队来到了朝鲜战场。
战火与硝烟时有出现，而这还是在远离前线的后方，可李连庆却没有一点恐惧，反而心中充满了兴奋，想要扛着枪炮去一线战斗……
只是，李连庆的运气有点背，他们一行新兵到了朝鲜战场后，被随即分配到各部。
李连庆的去处倒也有火有烟，可却不是战火与硝烟，而是厨房中的烟熏火燎，李连庆就这样悲催地成了个炊事员。
图|志愿军炊事班（旧照）
然而，哪怕是炊事员，也是一线部队的炊事员，经常需要上前线送饭，而李连庆的一身武艺在此间有了不小的用处，而他自身也足够努力。
本职工作兢兢业业，一有闲暇就搞军事训练，很快就得到了战友们和上级的认可，被调离了炊事班去到了团警卫员连。
就这样，李连庆终于实现了夙愿，成为了一名真正的战士。
作为团警卫连的战士，一般是用不到他们上场的，而但凡用到的话，则必是死战、苦战，李连庆从不退缩，每每冲杀在前，表现得极其突出。
图|志愿军某部战士坚守在铁原城地区某高地阻击美国侵略军（旧照）
1953年夏，朝鲜战争结束，李连庆随部回国归建于肇庆军分区，本来1954年他就该退休了，可上级觉得他素质出众，又为了他延了一期。
李连庆很是珍惜这难得的机会，更加刻苦地训练与执行任务，同时也在努力识字学习，来补充自己这最大的短板。
转眼间到了1957年，李连庆的服役期限再次到了，似乎复员转业就是他的命运，李连庆很是不舍。
就在这关头，中央警卫局来到下面选人，李连庆听闻后心思一动，遂向连长递交了申请材料，连长笑着对李连庆嘱咐到：
图|警卫员们（旧照）
“中央警卫团可算保卫国家领导人的，招人很是严格，在这次报名的一百多人里面，只取两个人录取，你可以试一试，可失败了也不要灰心啊。”
一百多个警卫精英里选拔两人，选拔的因素有：出身、能力、经验、文化等。
李连庆出身贫农绝对可靠，一身武艺颇为不俗，五年警卫生涯，除过文化水平上的短板，李连庆毋庸置疑可以胜出。
中央警卫团来人，最终还是把李连庆这个好苗子选走了，可对他也有一个要求，必须要尽快的补足文化上的短板，否则给中央领导人当警卫，弄不好就要出大糗，这是万万不能的！
图|警卫员们（旧照）
李连庆很用功，到中央警卫团时连字也识不全，可经过两年多的苦功，已然能够顺利地读写算，而这也为随之而来的机会奠定了条件。
这个机会不是别的，正是去给毛主席当警卫员，而李连庆又一次成功的脱颖而出。
他后来回忆说：“当初我怎么也没想到，自己会成为一名为主席服务的警卫员，并且一干就是十几年。”
众所周知毛主席喜欢游泳，这便要求他的警卫员必须在水下也能执行保卫工作，而李连庆可是一只大山里长出的旱鸭子，至今连狗刨都不会。
图|毛主席在韶山游泳（旧照）
可能够毛主席当警卫员，这是多大的幸运啊，李连庆硬是在不长的时间里，从一个旱鸭子变成了浪里小白条。
1961年，时年29岁的李连庆来到毛主席身边，正式成为了毛主席的警卫员，一直保卫着直到毛主席去世并办完了身后事，才结束了这段神圣的使命。
李连庆清晰地记得，那是一个阳光明媚的早晨，自己被工作人员带着进了中南海，一路穿行来到了菊香书屋。
那一路，自己简直是怀着朝圣一般的心情，既肃穆又忐忑，毕竟自己即将要见到的，可是伟大的毛主席啊！
图|毛主席和张东兴（旧照）
在见到人民领袖的那一刻，李连庆内心很是不安，怕自己不符合毛主席的要求，很快就会被赶走。
所幸，这只是他多想了，毛主席很是亲切和蔼与平易近人，主动邀请他坐下，与他拉起了家常，尤其是得知他幼年的遭遇后，神情间颇为动容，仿佛是想到了自己的那些亲人。
毛主席一直亲切称呼“李连庆”为“小广东”，得知他文化水平一般后，请警卫员中这方面出众的，为其开小灶。
几年下来，李连庆在繁重的训练与任务之余，竟然利用闲暇时间，通过刻苦学习拿到了高中文凭。
图|毛主席（旧照）
李连庆拿到了高中文凭的那一刻，整个人不禁热泪横流。
幼年丧父后自己没能读书，这一直是他莫大的缺憾，而今却因为毛主席的照顾，拥有了高中文化，成为了他们村那一辈中最有文化的人，不禁感动地说：“没有毛主席，我就当不上这个文化人。”
有所得就必有所失，给毛主席当警卫员这是莫大的荣耀，而这背后自然就是莫大的牺牲。
出于保密的需要，他的工作内容是不能透露给家人的。
家人只知道他在部队，却不知道具体的情况，就连他妻子生产的时候，他因为执勤任务在身，也没法回家陪伴，惹得妻子娘家人多有不满与埋怨。
图|毛主席（旧照）
1967年，毛主席的身体已经有所不便，而整个国家却处于一种混乱之中，毛主席必须得坐镇中枢来掌控大局，便无法切实地了解各地的情况了。
毛主席考虑到一众警卫员也长久没有回家，就让他们轮流回家探亲，看看各地的情况，察看老百姓们缺什么、少什么。
李连庆正是因此才得以归家，收拾了一番回去后，村民们对他颇为好奇，想着妻子生产都回不得，怕是在部队中有了大出息。
有位看着他长大的老乡好奇询问：“孩子啊，你参军到现在都十几年了，你在军队中当了什么官啊？看你都不经常回来了。”
图|上世纪农村劳作景象（旧照）
这便出现了如文初的那一幕，李连庆本想答：我是毛主席的警卫员。
可话还没出口，突然想到了保密纪律，连忙把剩下的字咽了回去，摸了摸头如是说到：“我现在还是一个炊事员，参军多年从来没有升过。”
当兵17年还是个烧火做饭的，这让村里人都不免心生鄙夷，本想着能在外边混这么久，怎么着也该混出个人样了，却不成想还不如村里的后生，他们起码活得大气与自由呢！
同时，李连庆多年间难有时间回来，却是大大地苦了老娘与妻子了，“不孝”“不顾家”“没出息”等标签很快就打在了李连庆的身上，这让他心中颇不是滋味。
图|上世纪农村家庭（旧照）
李母知晓后却什么也没有说，这让李连庆愈发愧疚，给母亲跪下说：“妈！是我不好，让您受委屈了！”
在娘眼里，哪怕他再不成器，也是娘的珍宝。李母便是如此，儿子当兵17年，没有混出大出息被人笑话，想必儿子心中更苦呢。
她这个当娘的，所能做的就是用自己的臂膀，给儿子一点抚慰罢了。
这还不止，李连庆很快就被当成了村里的反面教材，教育孩子们时常说：“不要学你连庆叔，参军17年还是个炊事员！”
图|上世纪农村（旧照）
这愈发让李连庆无奈，而李母也为此更加难受与愧疚，心想当年要是想办法让儿子读些书，这会怕是不会如此了。
李连庆知晓母亲的心意，心里在说：“你的儿子在给毛主席当警卫员呢，那出息可是老大了……”
可宣之于口的，却只能是一些干巴巴的劝慰和自勉言语，自己毛主席警卫员的身份，是无论如何也不能说出去的。
毛主席交付的任务，李连庆并没有因为被村民白眼就放弃或者糊弄，而是十分尽职尽责地挨家挨户进门问询，把问来的情况详细记录，以备给毛主席汇报。
图|上世纪农村（旧照）
探亲假很快就结束了，在老母恋恋不舍的泪水与嘱咐中，李连庆登上了北上的列车。
而这一次分别，母子二人再无得见之日。李连庆因为特殊使命的缘故，在母亲去世时都没能回家送其最后一程，可谓是把“不孝”这两个字给坐实了。
1976年9月9日，一代伟人与世长辞，十万万国人同一悲，而李连庆却是最为悲痛的人之一。
在他心里毛主席不仅仅是国家领袖与自己保卫的对象，更是如父如师般的存在。
作为毛主席身边的人员，他当然不能在这时候有损毛主席的形象，所有的悲伤只能藏在心中。
图|毛主席逝世（旧照）
那时的李连庆只能在休息时躲在被窝里啜泣，而平日里却要为毛主席站那最后一班岗，及至毛主席的身后事彻底了结，他的使命这才圆满结束。
李连庆遂向组织递交了转业申请，打算回到家乡好好陪伴家人。
可在这时，组织又向他下达了新的使命，为叶剑英元帅担任卫士长。
当时的叶帅是党与国家的定鼎柱石，有太多的风浪汇聚到他的身上，必须要有绝对信得过且能力足够的人来负责他的警卫。
图|叶剑英元帅正在办公（旧照）
李连庆能连续十六年为毛主席担任警卫，且其间尽职尽责、不出纰漏，这是极其难得的，故被委以了如此重任。
李连庆没有任何犹豫，便接下了这份重任，不为个人利益，只是共和国军人的担当而已，只是不负毛主席的教导而已。
在李连庆的保护下，叶帅在那段关键的转折时期里，以过人魄力与智慧，与小平同志等人成功把整个国家搬回了正轨，并以更加迅猛的步伐大踏步的向前。
1986年10月22日，叶剑英元帅与世长辞，享年89岁，李连庆同样为其站完了最后一班岗后，终于结束了他三十多年的警卫生涯。
图|李连庆（右一）与叶剑英元帅（旧照）
李连庆被调往总政治部广州联络局工作，及至1997年退休，已然是大校军衔，带着家人去到了北京生活，享受着副军级待遇。
在大伙的想象中，李连庆这下终于可以好好歇歇了，与老伴、孩子们安然幸福地生活着，到生命的最后一刻，算是已经颇为圆满了。
然而，李连庆的晚年并非如此，而是一如年轻时那般不平凡。
那是2008年的春节，发小陈日明来北京探亲，李连庆邀其来家里一聚，在说及家乡而今的情况时，陈日明说到家乡时，有些惋惜：
图|年夜饭（资料图）
“村里400多口人，村集体的收入居然不到3000元。”
“祠堂也日益衰败，乡亲们的生活举步维艰，哎！现在村子里的年轻人都出去打工了，只有一些孤居老人留在家中，整个村子很落魄啊……”
发小离开后，李连庆久久无法平静，他想到了幼年的种种，想到了老母亲在世时的样子，想到了毛主席的殷殷教导，他决定要为家乡做些什么，否则他良心难安。
决定好后，李连庆把家人召集在一起，郑重其事地宣布了自己的决定：“我感觉得到，我的家乡在呼唤着我，乡亲们也需要我，我一定要回去为他们做些什么！”
图|左为李连庆（旧照）
而这时，李连庆已经76岁高龄了，家人们怎么能放心他前去呢？
另外，当年李连庆无法道明自己的身份时，作为他的家人，在那些年里可没少受村民们的白眼与嘲讽，如今花大力气去帮助他们，这是何苦来哉？
尽管家人们不支持、不理解，李连庆却无比坚定。
他仍毅然决然于当年国庆节后一个人踏上了回乡之路，放弃了在北京的安逸与幸福，去以老弱之躯担当那前途渺茫的、本不需要承担的莫大责任。
李连庆回去的时候，带着毕生攒下的130多万积蓄，回去后结合村里的实际情况，修祠堂、整理村子、硬化公路、翻修学校、建蔬菜大棚……
图|李连庆（旧照）
很快就花得没几个子了，可距离让村民们都富起来的愿望，还是差了很远很远。
李连庆并没有就此放弃，而是与外孙一块再借贷了100多万，成立了一个养牛的畜牧公司，想以此来带动整个村子的发展。
一个人只要抛弃了纷繁冗杂的愿望，去诚心诚意地做事，并顺承当时的社会趋势，想要不做出成绩都难。
短短几年下来，李连庆的养牛厂就有了300多头牛的养殖规模，一方面为村民们提供打工的所在，一方面他们若想经营此道便可以无偿教导并合作，再有一些上下游的小本经营。
图|李连庆（旧照）
很快荷路村都有了巨大变化，脱去了旧日的穷帽子，成为了广东省的示范村。
李连庆因此被村民们称为“牛司令”，而当初那些曾经出言不逊的人，都纷纷前来道歉，希望李连庆原谅他们当初的愚昧无知。
对此李连庆从来都不甚为意，推心置腹地告诉他们：“没关系，我本来就是农民的儿子。这次回乡也不是为了光宗耀祖，只是为了在自己有生之年给乡亲们多做一些事。”
后来，有记者前来采访，询问以后养牛厂的归属问题，李连庆表示：不会交给自己的子女，只会交给村里的后生。
图|改造后的荷路村（资料图）
记者询问他为何执着，李连庆答道：“作为一个老党员，我还有一点精力，就应该报答人民，不管怎么样，我都会坚持下去。只要我活着一天，就要发一天光，为人民出一天力！”
回顾李连庆的一生，发现他一身淳朴与执着，否则少年时无法拳术大成，青年时无法屡屡被命运眷顾，中年时无法再接再厉，老年时无法继续不凡。
而这些品质，经过不断地被部队熔炼、升华，就成了一种伟大的奉献精神，那是对国家与人民的无限热忱，是一个中国共产党员的根本，是我们国家得以继续向前的源头。
尼古拉·奥斯特洛夫斯基曾在《钢铁是怎样炼成的》的一文中，借伟大的无产阶级革命者保尔·柯察金（该书的主人公）之口，如此来阐释了自己的价值观：
图|保尔·柯察金（剧照）
“人的一生应当这样度过：当一个人回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；这样，在他临死的时候，能够说，我把整个生命和全部精力都献给了人生最宝贵的事业——为人类的解放而奋斗。”
笔者认为，这段话正是对李连庆一生的极好写照，他的一生未曾虚度，始终是在为了国家与人民在奋斗！
如今，李老已经90多岁高龄，腿脚不如往昔灵便了，可仍然坚守在他“牛司令”的岗位上，去为乡亲们奉献着自己的光和热。
在此，谨祝愿李连庆老同志能够寿元绵绵、长乐安康！
-完-
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