Cinémathèque française 坐落在巴黎12区的贝西花园旁边，由美国建筑师，解构主义诗人弗兰克·盖里 (Frank O. Gehry)设计。盖里擅长设计艺术空间，他也是古根海姆博物馆和巴黎路易威登基金会的建筑设计师。这个建筑最初是为美国中心设计的，当时盖里希望在尊重巴黎的城市环境的前提下，建造一座在形式上具有美国民族自由风格的建筑。盖里自己在描绘这个建筑的外形时，说它像一个“舞者提起了芭蕾舞短裙”，整个建筑的空间组成，有着盖里的标志性特点，即解构，碎片化，不对称，明亮和优雅。
2005年，原来在夏约宫的法国电影资料馆搬到了这里。最早的法国电影资料馆， 由亨利·朗格卢瓦（Henri Langlois）、乔治·弗兰朱（Georges Franju）和让·米特里（Jean Mitry）三个人联合创建的，总部放在了巴黎12区的马苏兰街（Rue Marsoulan ）。1935年，当他们意识到随着有声电影的出现， 曾经的无声电影就将会消失的时候， 历史感让他们决定成立一个专门研究无声电影的俱乐部， 第一批收藏是10部35毫米的无声电影拷贝，这是电影博物馆的开始。 1936年，他们正式创建了法国电影资料馆，包括电影院放映和博物馆收藏两部分。
现在的法国电影资料馆是全球最大、保存资料最完整的电影博物馆，在这里，有超过40,000 部的电影收藏，除影片之外，它还拥有很多一流的图像收藏：电影海报（24,000 张）、图画（16,000 张），其它大量的收藏还包括电影照片、海报、服装、剧本、布景模型、广告材料以及各种电影设备等，几乎是一部完整的全球电影发展史。 博物馆还有专门的技术部门来修复和拯救面临解体危险的老影片，并建立了恒温库房用以保护那些经年已久的珍贵胶片。
梅里爱博物馆（Musée Méliès）是电影博物馆中的馆中馆，里面以乔治.梅里爱的生涯为核心，展示了大量以前从未见过的18世纪末19世纪初的影像档案。
1895年12月28日，34岁的梅里爱在巴黎第九 区Capucines大道14号的Grand Café的印度沙龙第一次看到了卢米埃尔兄弟放映的电影。那是历史上的第一场售票电影，33名观众每人要用一个法郎买票，去看卢米埃尔兄弟拍摄的10部几十秒的短片。尽管没有任何媒体被邀请，但口口相传的消息让近2千人蜂拥而来，现场不得不靠警察出场来阻止想涌入的人群。 梅里爱立即被这技术迷上了， 他试图从卢氏兄弟手中购买“动画摄影机”的专利， 但被卢氏兄弟拒绝，有人说这只是因为卢氏兄弟想排除他这个潜在的竞争对手。但梅里爱非常固执地找到了解决办法，他从巴黎的著名魔术师、剧院导演伊索拉兄弟那里购买了Isolatograph放映机，并从他的朋友、眼镜商和第一位英国电影导演罗伯特·威廉·保罗(Robert William Paul)那里购买了在伦敦销售的 Theatograph 投影机。并创立了自己的制片公司Star Film。
1897 年，梅里爱在蒙特勒伊François-Debergue街 1 号创建了法国第一个摄影棚，开始拍摄他的虚构电影。不同于卢米埃尔兄弟最初拍摄的生活记录，梅里爱招聘艺术爱好者，舞者和艺术家，自己担任制片人、编剧、导演、舞美甚至直接参与演出，到1914年，梅里爱拍摄了近600部从几分钟到十几分钟的电影，他的妻子约翰娜.达尔西（ Jehanne d'Alcy ）在这些影片中出演了大部分女主角。 10分钟的《德雷福斯事件》（1899年）是历史上第一部政治电影，《月球之旅》（1902）是电影史上第一部科幻影片，在当时绝对是摄影幻觉和技术创新的杰作，时长长达 16 分钟，取得了巨大成功，在美国大受追捧，被广泛盗版。关于100年前的盗版，在梅里爱和爱迪生之间有个精彩的故事。最早梅里爱买的放映机，是爱迪生公司技术的盗版货，当电影《月球之旅》大热后，爱迪生公司也盗版了数百部电影的拷贝。在这两个发明家中间的纠纷持续了很久，最后达成协议， 梅里爱同意给予爱迪生公司的侵权盗版电影拷贝的放映权，用以作为他盗版了爱迪生放映机的经济损失补偿。为了处理在美国猖獗的对梅里爱电影的盗版，1903年，梅里爱的哥哥加斯顿·梅里爱 (Gaston Méliès)不得不前往美国在曼哈顿开设star film 的分公司，发行梅里爱的电影。1913年，“star film”美国分公司因经营不善不得不卖给美国的维塔格拉夫电影制作公司(Vitagraph Company of America)， 1925年，维塔格拉夫电影制作公司最终被华纳兄弟收购。
梅里爱博物馆里所展出的大量电影档案，真是令人大饱眼福，流连忘返。这里有很多前所未见的特殊展品：梅里爱担任罗伯特-胡丹剧院院长时的 魔术师桌，他的摄影机，工作室模型，大量原始图纸，梅里爱的魔术师斗篷；《月球旅行记》中所用的大型石膏像，《不可能的旅行》中鸟头飞机的大型模型……展厅里有很多小放映厅，坐在黑暗处看那些拍摄于一百多年的黑白影像，真是非常奇妙的感觉，放映机沙沙地响着，35毫米的胶片上有很多划痕，梅里爱在那个时代就发明了许多惊艳的拍摄技术，他是电影魔法的先驱者、孜孜不倦的实验者，烟火、光学效果、镜头停止、溶解、动画模型、叠加、剪辑效果和电影色彩效果、音效、旁白等技术，梅里爱在100年前就尝试过了。电影《月球之旅》中，这位天才让一枚巨大的炮弹爆炸后穿越太空，射入月球的右眼，那种想象力和表现力真是叹为观止，而月球右眼插着半截炮弹的海报，即使放在今天也是杰出的画面，这已经成为了梅里爱电影的标志性象征。2011年，马丁·斯科塞斯拍了一部向梅里爱致敬的电影——《雨果·卡布雷特》（Hugo），就是围绕着这个画面展开的故事。马丁-斯科塞斯后来将这部电影的许多道具捐赠给了法国电影资料博物馆馆，以感谢博物馆在他筹备关于梅里爱的电影期间向他开放了档案。还有一大群著名的导演, 如韦斯.安德森、乔治·卢卡斯、史蒂文·斯皮尔伯格、詹姆斯·卡梅隆、或蒂姆·伯顿等等，都是梅里爱的粉丝，声称受过他的影响和启发。
除了梅里爱中心的永久历史展览，电影博物馆的主题展厅也非常好看。我去的时候，正好赶上詹姆斯·卡梅隆 (James Cameron)的电影回顾展，展览回顾了卡梅隆60年的电影创作生涯，是一部视觉化的卡梅隆艺术自传。在这个展览中，可以看到卡梅隆学生时代的涂鸦，看到电影《异形》《泰坦尼克》和《阿凡达》在构思时卡梅隆用铅笔、记号笔画的草图，看到一部电影是怎么在他的头脑中初发萌芽，然后一步步生长和完成。除了数百幅图画和油画外，展览中可以看到卡梅隆本人开发或改编的道具、服装、照片和互动技术。展览现场复原了一些电影里的人物，如杀手机器人，阿凡达的人物塑像，还有阿凡达丛林的场景装置，沉浸式的布展，让参观者穿行在电影元素中，身临其境，非常生动。
对于热爱电影的人来说，法国电影博物馆真是天堂一般的存在。除了展示，这里还有电影图书馆，收藏了几万册电影书籍，期刊以及微型影像胶卷、光碟，很多电影专业人士会来这里找研究资料。这些资料也对公众开放，可以在阅览室免费查阅。在这里，还有萨格大小不一的电影放映厅，密集的排满了各种不同主题的电影放映，最大的厅可以容纳上千人。博物馆的门口有免费的厚厚的活动安排册，我随便翻阅了下，就看到了近期非常吸引人的电影放映和活动：法兰西院士，作家导演马塞尔.帕尼奥尔（Marcel Pagno）的电影回顾展、邵氏兄弟的功夫电影回顾展、美国公路电影展、杜拉斯电影展、日本电影回顾展，奥利维尔·阿萨亚斯电影展以及他关于侯孝贤电影的专业讲座……如果买一张130欧元的会员年卡，就可以参加所有的活动和观影。太奢侈了， 如果可能，我真愿意搬家住到离电影博物馆近的地方， 参与发生在这里的一切。
看完阿萨亚斯的电影《清洁》，博物馆的咖啡厅Café Lola是一个混合着咖啡店和法式小酒馆的地方，一个帅哥在吧台后摇晃鸡尾酒，服务的女生手臂上满是很酷的刺青，坐在咖啡厅里的人都长得很养眼，衣着不凡，三三两两地讨论着什么，据说常常可以在这里遇到著名的作家，导演和演员。坐在咖啡厅里，想起阿萨亚斯和张曼玉的故事，阿萨亚斯说过，这部电影是向一个已经失去思想的时代致敬，我想，除了思想，失去的还有爱吧。咖啡厅外的贝尔西公园里有人在晒太阳，玩滑板，年轻人骑车从西蒙.波伏娃桥上走过，一切存在过的都会过去，还好有影像为我们留下记忆。
