据科学家介绍， 距今5－4.4亿年前的奥陶纪（Ordovician period）时代，是古生代的第二纪。地球历史上大陆地区遭受广泛海侵的时代，是火山活动和地壳运动比较剧烈的时代，也是气候分异、冰川发育的时代。
从奥陶纪开始，海生无脊椎动物真正达到了繁盛的时期，在这个时代里生物发生了明显的生态分异。奥陶纪后期，各大陆上不少地区发生了重要的构造变动、岩浆活动和热变质作用，使得这些活动区的部分地区褶皱成为山系，从而在一定程度上改变了地壳构造和古地理轮廓。
地处渝黔交界大娄山区的重庆万盛奥陶纪石林就是这个时期的产物。 遍布万盛石林地区的头足类动物化石――中华震旦角石遗存，确凿无疑地证明石林形成于不晚于距今4.4亿年前的奥陶纪地质年代。
万盛石林面积有2.4平方千米，是我国最古老的石林。万盛石林属喀斯特地貌特征，形态多柱状型，其次为蘑菇型，主要有剑峰石、石鼓、石塔、蘑菇石、石芽等形态。石林群峰壁立，千姿百态。石头多形似飞禽走兽，海澡鱼类，被地质学家称为天然石造的“动物乐园”；石林内遍布阔叶林，植物多达1800多种，森林覆盖达90%以上，是一个保存得十分完好的绿色宝库。大自然的神奇造化，孕育出“石林中有森林，森林中有石林”，“林中有石，石上有树，树石共生”的奇观。
据介绍，远古奥陶纪年代，万盛石林地区是一片广阔的浅海。浅海中繁茂的藻类植物、浮游生物，为奥陶纪特有的动物――头足类角石提供了丰富的饵料，使角石得到极大发展。海底厚厚的钙质泥沙为死亡的角石提供了埋葬场所。泥沙中角石遗体腐烂后形成的空腔内，又充填了各种物质。在随后几亿年的地质年代里，奥陶纪泥沙受到新的沉积物复盖挤压，固结成现在所见的奥陶纪灰岩。在苛刻环境中形成的少量化石，则嵌布其中。
到距今近2亿年的侏罗纪早期，随着中国北部燕山造山运动的扩张，石林地区开始露出海面成为陆地。又经过2亿年的风雨潮水剥蚀，已成为陆地的石林，受到喜马拉雅造山运动的剧烈抬升，达到了现在的海拔1200米高度。
数亿年风水剥蚀，使奥陶纪沉积岩中不同松散度、不同化学组成的物质发生不同反应，或冲走，或溶蚀，或保观，经历四亿多年的 风雨洗礼，诞生出千姿百态的石林奇观。
万盛石林有着十分丰富的石生物化石遗存，10余平方公里的石林地区，可见的中华震旦角石就达10000多条。化石分布密集。别看它不起眼，它可是当时地球上最大的动物，相当于现在陆地上的大象和海里的鲸鱼！迄今为止在石林地区发现的三条最大的中华震旦角石个体长度达到600毫米，横截面宽度达到120毫米，被专家誉为“中华震旦角石之王”。这些化石还有一个突出的特点，就是大部是由白色半透明的方解石松散晶体构成，形如蜻蜒，如竹笋。头呈长方形，尾部较长。颜色极为丰富，有灰白、浅黄、红褐色，有的还呈草绿色晶体，阳光下莹莹生辉，具有很强的观赏价值。
千姿百态的石林风景
万盛石林的又一个特点是高大雄伟。穿行在这远古遗存的石林中，人们会发现那些峭拨雄奇的石化上有一条一条，一层一层淡黄色或土黄色，如用泥土画在峭石上的平行线，这些看起来柔软的泥线，用手一摸，却如钢铁般坚硬。这样的泥线在万盛石林随处可见，最多的一块巨石上竟有20多条。
为什么石壁上会留下如此多的平行线呢？各种猜想一定会涌起你的脑子，让你的思绪纵横驰骋。
其实，那是远古海洋的水位线。因为万盛石林所在的区域，远古时代是一片广阔的汪洋大海，海洋在逐渐消退的过程，每降到一个水位，便会留下一条水位线。据专家介绍，，这些看似平常的“泥线”，其实每条线至少相隔了一百万年甚至数百万年的漫长时空。这些一层层的平等泥线，如同一卷卷放叠整齐的地质变迁史册，记载着远古海洋的苍桑巨变。
万盛石林还有一大奇观是，这里的石头表面是都有一层“鱼鳞”。就像一张张巨大的网，牢牢地罩住这些形如扬蹄欲奔的骏马，形如振翅欲飞的天鹅、和自由在漫游的海底生物状的巨石，用手触摸鱼鳞片片坚硬如铁，零落有致。据悉，这些分布均匀的鱼鳞石不仅在中国境内的几大石林中绝无仅有，而且世界罕见。
这些世界罕见的鱼鳞石不是雕刻家的神刀所刻，而是几亿年来海洋激荡的波涛创造出的惊世杰作。
中华震旦角石遗存
中华震旦角石遗存
石头多形似飞禽走兽，海澡鱼类，被地质学家称为天然石造的“动物乐园”。
这些一层层的平等泥线，如同一卷卷放叠整齐的地质变迁史册，记载着远古海洋历经亿万年的苍桑巨变。
