最近，国际空间站又出事了！这次是俄罗斯“进步 MS-29”货运飞船出现的最新事故，再一次让国际空间站的安全性问题成为焦点。
MS-29自上周从拜科努尔航天发射场顺利升空，按计划要与国际空间站对接，为在轨的美俄宇航员送去补给物资。
可没想到，这艘飞船在对接后意外成为“毒气源头”，当俄罗斯宇航员打开“进步号”的货舱舱门时，一股刺鼻的气味瞬间扑面而来，甚至还在舱内发现了疑似液体的小滴。
面对这种突发状况，宇航员的反应迅速且果断：立即关闭货舱舱门，并穿上防护设备以确保自身安全。
与此同时，空间站俄罗斯舱段启动了额外的空气净化系统，以防止异味扩散，而在美国舱段，一些宇航员甚至闻到了一种类似喷漆的化学气味。
“进步号”货运飞船作为俄罗斯航天的核心物流工具，过去数十年一直为国际空间站提供补给。
然而，近年来一系列技术故障却不断削弱这一系统的可靠性。
2023年2月，“进步号”曾因冷却系统压力下降，导致空间站一度被迫启动应急预案。
如今，“进步 MS-29”再次陷入困境，舱内恶臭与疑似泄漏的液体不禁让人怀疑：问题的根源究竟是什么？
太空环境复杂且极端，对任何材料和设备的要求都近乎苛刻。在太空中，微重力、高辐射及温度剧烈变化会使密封材料、冷却剂或其他化学物质产生反应。
对于“进步号”，一种可能性是货舱内的某种化学物质在太空中发生泄漏或变质。另一种可能则是系统管路存在制造缺陷，导致密封不严。
虽然目前没有确切的答案，但自2022年俄乌冲突爆发以来，美俄两国在太空领域的合作早已日渐式微。
俄罗斯航天部门近年来不断削减预算，管理上也愈发松散，由于国际空间站主要就是美俄共建的，而这个庞然大物又无法轻易拆分，导致双方的合作越来越变得表面化和脆弱，成了不争的事实。
对于类似事件，NASA的声明则显得更加轻描淡写，总是试图淡化事态的严重性。
根据NASA的通报，在启动了轨道实验室的空气净化器和污染物传感器对整个空间站内的空气质量进行了监测后，NASA确认舱内空气质量并无“无异常”。
俄罗斯航天网站说这种气味“有毒”，而NASA又说空气无异常，估计空间站的宇航员们都不知道该听谁的了！
国际空间站是全球航天合作的巅峰之作，从技术上看，国际空间站早已接近设计寿命，设备老化、故障频发已经是不可避免的事实。
作为上世纪90年代末的设计产物，空间站许多关键部件的寿命早已超出预期，当时设计的15年服役期，就因为NASA的一再坚持，这艘“太空堡垒”已经多次延长服役期，试图对抗时间的侵蚀。
就拿“漏气”这个事来说，从2020年开始，国际空间站的漏气问题开始逐渐显现，并呈现出愈发严重的趋势。
最初，科学家们发现俄罗斯“星辰”号服务舱与货运飞船对接口附近的微小裂缝导致了空气泄漏，这些裂缝虽肉眼不可见，但其威胁却日益显现。
仅今年年初，国际空间站的空气泄漏量就达到了每天3.7磅，相当于一台普通家用吸尘器的吸力强度，而修补这些裂缝的努力，已经难以跟上漏点增加的速度。
美俄两国在制定应对措施方面可谓“绞尽脑汁”，不断减少宇航员接触“星辰”号服务舱转移通道的使用频率，仅在货运飞船到达时被允许短暂开放。
这一操作虽能暂时降低漏气风险，却也严重影响了货物运输的效率，而且一旦处理不当，就可能危及宇航员生命，甚至影响国际空间站的长期运行。
作为一座已经服役超过24年的老化航天器，不仅仅是漏气问题，它身上的老化隐患早已堆积成山。
据NASA的一份内部报告披露，目前空间站上有588个部件超期服役，存在着超过50处严重安全隐患。
而这些问题不仅仅是机械疲劳的结果，还与太空环境中无处不在的微流星和太空垃圾密切相关。
虽然美国舱段已经加装了额外的防护罩，但面对超过1亿块无法被追踪的小型太空碎片，空间站的抗风险能力始终显得捉襟见肘。
国际空间站的超期服役问题近些年显示出的越来越多的“小毛病”，NASA和其他合作伙伴试图通过维修和改造延续其生命，但这终究是一个临时性解决方案。
这么看来，哪怕NASA再怎么给空间站“续命”，估计也难以支撑将其服役期限延长至2031年的目标了。
估计近一两年内，国际空间站就该大限将至了，但很可惜美国还没有能替代国际空间站的空间站项目真正落地，这也是他们最发愁的！
随着太空竞赛的升级，世界主要航天大国都在加速开发自己的空间站计划。中国的天宫空间站已经稳定运行，印度也在规划载人空间站项目。俄罗斯则计划于2028年退出国际空间站，并加速推进其“独立空间站”项目。
在这样的背景下，国际空间站作为多国联合运营的典范，正面临来自多国科技力量的挑战。
而NASA作为国际空间站的主要发起承担方，也开始加紧与私营企业合作，推动研发“商业空间站”，来填补国际空间站未来几年的空白。
那么，当国际空间站真的到了最终退役的时间点，它将何去何从呢？根据NASA目前的规划，他们正与SpaceX等私营企业合作，研发大推力“轨道飞行器”。
等这个轨道飞行器完成以后，利用飞行器的设置，推着国际空间站以受控的方式脱离轨道，在地球大气层中烧毁，并坠入南太平洋的无人区。
这种操作是否足够安全，目前仍存争议，因为人类还没有类似先例，不过有一点可以肯定，国际空间站作为人类历史上最重要的太空实验平台，已经不复当年之勇，其退役后的处置模式也已经提上了日程。
如今，国际空间站这座漂浮在地球上空的“太空堡垒”，即将走向生命的终点。
一场恶臭引发的“危机”，让外界看到了国际空间站背后的种种隐忧，从技术到管理，从合作到退役，这里边大量问题的暴露，引起了全世界的关注。
对于这次“毒气”事故的调查结果，目前还没有，还需要大家耐心等待，但它已经足够给人警醒：这个超期服役的“老家伙”，是时候要说一声“byebye”了！
