水门事件或者说水门丑闻，是美国历史上最不光彩的政治丑闻事件之一，其对美国本国历史以及整个国际新闻界都有着长远的影响。
在1972年的总统大选中，为了取得民主党内部竞选策略的情报，尼克松动了歪脑筋。
1972年6月17日，以美国共和党尼克松竞选班子的首席安全问题顾问詹姆斯·麦科德为首的5人潜入位于华盛顿水门大厦的民主党全国委员会办公室，在安装窃听器并偷拍有关文件时，当场被捕。
由于此事，尼克松于1974年8月8日宣布将于次日辞职，从而成为美国历史上首位因丑闻而辞职的总统。
尼克松也辞职后，随后被联邦检察官查出在水门事件中犯有阴谋、妨碍司法公正等罪行。但因为他已经卸任总统职务，最终没有被起诉。
这里有一个小细节，美国总统在卸任后是享有刑事豁免权的。也就是说，总统在任职期间犯下的罪行，卸任后是不可被追溯的。这实际上是为了避免美国总统在卸任后遭受政治迫害，同时也保障了总统在处理国家事务时可以更专注，不被司法程序干扰。
纵观水门事件的全过程，表面上看似乎是《华盛顿邮报》对政治丑闻的正义揭露，引起国会和司法部门的介入调查，以至总统下台。可实际上是美国两大权势集团为争夺权力而展开的斗争。
在水门事件中，尼克松监听对手并不算最大的丑闻。真正的丑闻是尼克松在调查过程中，大量滥用权力，触碰了美国人最敏感的神经，最终只能选择下台。
那么我们反过来想，为什么美国国会和文官系统联合起来，非要置尼克松于死地？
我们要了解，尼克松在他的第一任期想要解决的主要是结束越南战争，其次是恢复经济，这两个目的都已经达到了。
在第一任期结束后，尼克松给自己第二任期规定的任务是建立高效政府，也就是裁减庞大的文官系统。这就动了人家的奶酪，你说人家不反击才怪了。
水门事件的窃听只是一个触发点，违背宪法也是事实。但最重要的是民主党的利益受到巨大威胁，包括共和党本身的利益也受到威胁。于是，感受到被欺骗的美国民众也加入进来，他们合力搞垮了尼克松。
当然，尼克松也不认为自己是被媒体和记者打败的。他始终认为，“水门事件”只是一个被政治对手利用而导致的悲剧事件，记者们只是被他的政敌利用的小角色罢了。
