说起苏联时期的情报机构，我们的第一反应或许便是严肃果断的契卡、令人胆寒的内务部又或者是无孔不入的克格勃。不过，苏联的情报机构在历史上可远不止是这三个名字，它在数十年间曾经历多次变革。
1917年，俄国十月革命爆发后，新生的苏维埃政权面临着国内外各种反革命势力的威胁。为了应对严峻形势，列宁指示捷尔任斯基建立一个专门委员会来清剿反革命行为。
于是，1917年12月20日，全俄肃反委员会（简称“契卡”）正式成立了，捷尔任斯基出任首任主席委员。最初的契卡主要是在全国范围内对反革命行为进行初步侦查，并将相关人员交付革命法庭审判。
随着国内战争形势的加剧，契卡的权力逐步扩大。1918年，列宁签署正式法令，赋予契卡在不经审判或法律程序的情况下执行死刑的权力。
1920年，契卡承担起保卫边防的任务，它成立了专门的边防部队。
到了1921年初，契卡的中央机关基本形成，其由多个局、处和独立部门构成。
1920年底，随着苏俄国内战争的结束，列宁及其他苏俄领导人要求减缩契卡的权力并对其进行改组。
1922年2月6日，苏俄中央正式宣布废除契卡，由隶属于内务人民委员部的国家政治保卫局（简称“格别乌”）接替契卡职责，内务人民委员捷尔任斯基任格别乌局长。
1934年7月，在苏联保卫国家安全的特殊背景下，斯大林要求对格别乌进行改组，格别乌被国家安全总局替代，隶属于内务人民委员部。这一时期的苏联国家安全总局的主要工作重点是强化国外谍报工作以及国内反谍报工作。
1941年2月3日，苏联正式成立国家安全人民委员部，负责收集国内外情报。随着苏德战争的爆发，苏联国家安全人民委员会的职责也发生变化，其以压制国内阶级敌人为主要任务。
到了1946年，苏联进行政府机构改革，将国家安全人民委员部更名为国家安全部。
1947年苏联又将国家安全部的情报收集职能分离出去，单独设立了情报委员会。
1954年3月，苏联的情报部门、安全部门以及后勤部门单位从内务部分出独立，正式升格为苏联国家安全委员会（克格勃），它直接向苏联中央政治局负责，受苏联中央监督。
在苏联政府的支持下，克格勃在这一时期发展迅速，成果斐然，其很快位列“世界四大情报机构”之一。
到了冷战时期，苏联的克格勃与美国中央情报局并驾齐驱，在许多方面甚至超过了美国。它的活动范围比美国中央情报局和联邦调查局加起来还要广。全盛时期的克格勃拥有四十多万成员，它的情报触角延生到了世界每个角落。
二十世纪末期，随着苏联解体进程的加快，克格勃的地位和作用也逐渐发生变化。
1991年10月22日，经苏联国务委员会决议，决定撤销克格勃，改组国家安全机构。
同年12月，苏联解体，俄罗斯境内的原克格勃部分部门被改制为俄罗斯联邦安全局，其第一总局被改制为俄罗斯联邦对外情报局，专门负责俄罗斯对外情报工作。
就这样，从契卡到克格勃，曾经辉煌一时的苏联情报机构黯然消逝！
