吕后的兄长吕泽是汉朝建立的重要功勋人物,但在大部分的史书记录中,此人基本不见论述。如果不是史记记载了大量的吕泽部下,汉初功臣吕泽可能真就消失得无影无踪了。
吕泽,史书上对他的描写只有寥寥几笔,《史记》一书中也并未对其单独立传,只是轻描淡写提了一下“发兵佐高祖定天下”。但吕泽这人真的不重要吗?显然不是。
史书中记载吕泽早年以客将身份随刘邦起兵反秦。在反秦战争中,他的部属冯无择在雍丘之战立下了战功,部将户卫郭蒙则在杠里之战中成功击败王离的秦军,并在曲遇之战中击败秦将杨熊。这些数据都表明吕泽并不是靠裙带关系起家的,其确实有真本事。
吕泽和刘邦的相遇我们无从考证,但他们关系匪浅是一定的。当初刘邦能迅速占领接管沛县,靠的是什么?亭长的身份还是游侠作风?他的个人魅力能让萧何等一众秦朝官吏抛家舍业随其谋反?或许吕泽在刘邦打造班底的过程中起到了不容忽视的作用。
说到这,就不得说说吕泽所在的吕氏家族,吕泽一大家子祖上背景确实了不得,他们世代就是齐国的大士族。这也能从片面说明刘邦的起家离不开吕氏家族的帮助。
虽然吕泽在秦末汉初的历史差不多算是个透明人,但我们也可以从蛛丝马迹中找到一些证据。
据功臣表记载,汉朝初年近一半的功臣名将(包括河阳侯陈涓、柳丘侯戎赐、东茅侯刘钊、陈豨等)都曾是吕泽的部下,这股势力之庞大可想而知。
当初刘邦在彭城之战失败后,幸得吕泽驻守砀郡下邑,才让其重新赢得喘息之机。
而在刘邦出兵三秦的战争中,吕泽率军直接参与了对翟王董翳、雍王章邯的战争。在后来的战争中,吕泽部将丁复与曹参、灌婴等将领联手,击败项羽麾下大将龙且。种种迹象表明,吕泽并不是任人观赏的花瓶,而是立有大功的汉王朝功勋人物。
汉高帝六年,吕泽被封为周吕侯。汉高帝八年,吕泽突然去世,谥“令武”,称为周吕令武侯。“武”是什么意思?定祸乱曰武,以兵征,故能定。足见吕泽在汉王朝的崇高地位。
即便吕泽的之功足以封王,但老刘家依然吝啬,对吕泽的打压到了极致。吕泽不明不白死后,他的故将代相陈豨毫无征兆地起兵叛乱,很难说这不是吕泽故旧对刘邦的反击。
公元前187年,吕后称制,吕泽被追封为王爵,谥号悼武,尊称为吕悼武王。这段时间,吕家算是风光了一把,也真正实现了刘与吕共天下的“诺言”。
吕后去世后,吕氏家族被汉朝武将功勋集团诛灭殆尽,这导致与吕氏家族相关的史书记载受到了一定程度的刻意删减。再加上汉文帝及其后人是作为旁系继承皇位的,为了稳固自己的统治地位,他们可能有意地忽略了吕氏家族的贡献,这使得后人对吕泽的了解变得更加困难。
吕泽的诡异“失踪”让秦末汉初的许多历史陷入无解的死循环。但是无论如何汉朝统治者重置抹除记录,吕泽确实为汉朝的建立立下了汗马功劳,这是毋庸置疑的事实!