近亲通婚这种陋习不仅有违基本人伦，而且所生育的子女大概率会沦为智障、畸形儿。因此人类进入文明社会后，绝大多数国家便陆续禁止国民近亲结婚，以维护国家的正常运转。
不过，在日本皇室几千年的历史中，近亲通婚的现象却一直很流行，甚至可以用乐此不疲来形容，这到底是怎么回事呢？
据史书记载，日本天皇从第17代到第44代的漫长历史中，有22人都是血缘婚姻生下的后代，剩下的天皇也或多或少存在着内部通婚情形。这其中有跟自己的姑姑结婚的，还有和自己同父异母的妹妹结婚的，甚至还有违背人伦的皇室婚姻。
而这种结婚制度所带来的后果自然也是触目惊心的。
通过研究发现，日本皇室的孩子夭折的概率要比其他国家皇室中的高得多，比如发动侵略战争的裕仁天皇，也属于近亲结婚。明治天皇近亲结婚生下的15个孩子，仅仅只有几个存活了下来，而这在日本皇室中，只不过是再正常不过的现象。
即使一些皇室成员能够存活下来，也可能长期受到慢性疾病的困扰，体质较为虚弱。例如明治天皇因腿部疾病常年端坐，缺乏运动，后来患上糖尿病，并恶化为尿毒症。这实际上与日本皇室近亲结婚导致的基因缺陷密切相关。
由于近亲的基因相似度较高，隐性致病基因更容易在后代中纯合表达，使得新生儿患有严重先天性疾病的概率大大增加，这些疾病往往难以治愈，导致孩子过早离世。日本皇室几千年来对于近亲结婚制度乐此不疲，其实要“归功于”他们坚定不移地自我认知或者可以说是执念。
日本皇室宣称自己是神的后裔，一直秉持着“万世一系”的观念。他们认为近亲结婚能够保证皇室血统的纯正，使神圣的血统在家族内部延续，不被“低等”的外部血统“污染”。这种观念在日本皇室文化传统中根深蒂固。
在日本皇族眼中，他们就是神的后代，身上流淌的是天上神的血液，也肩负着替天神治理国家土地的责任。如此高贵的血液，自然不可与平庸卑贱的平民“苟合”。在这种观念下，与皇族内部成员成婚被看作是延续神圣家族血统的必要手段。
除此之外，日本皇室内部通婚是出于政治和财产因素的考量。在过去，皇室拥有大量的土地、财富等资产。近亲结婚可以防止财产通过婚姻外流到其他家族，保证资产能够在皇室内部传承，维护家族的经济利益。通过近亲联姻，日本皇室家族内部可以紧密地结合在一起。
比如在皇位继承等事务上，近亲结婚所生育的后代能够更“可靠”地延续家族统治，确保权力牢牢掌握在家族内部，避免因和外部家族联姻而使得权力分散，从而保证统治阶层的稳定性和延续性。
正是基于传承血统纯正和保持权力稳定的考量，日本皇室在长达两千余年的时间里，始终存在着近亲结婚现象，堪称人间“奇葩”。
