消费，指人们为了满足自身多样化的需求而对进行选购经济活动。例如，购买食物以果腹、选购衣物以装扮、投资电影以娱乐，这些日常行为均属于消费范畴。消费不仅涵盖对实体商品的购买，如日用品、电子产品等，亦包含对无形服务的获取，诸如理发、教育培训等。
然而，诸多消费并非生活必需，这类消费通常被称作非必要消费或奢侈消费。例如，购买限量版的包包、高级定制的服饰、豪华的跑车等。这些消费多出于满足人们更高层次的心理需求，如追求社会地位的彰显、个人兴趣的满足、或者仅仅是一时的冲动。
商家有各种各样策略来利用人们的这种心理。
通过广告、明星代言等手段，将品牌与高端、时尚、独特等形象紧密结合，使消费者认为使用该品牌产品能够提升自身的形象与地位。推出限量版商品和限时促销活动。这种稀缺性刺激消费者的购买欲望，因为他们渴望拥有独一无二的东西。根据消费者偏好定制产品。一些汽车品牌允许消费者个性化选择内饰颜色、材质，甚至定制特殊轮毂等，以满足他们追求个性化的心理。激励消费者在社交平台分享购买体验。商家通过优惠券等奖励机制，促使消费者主动展示所购商品。当消费者在社交平台上看到朋友分享的吸引人的非必需品时，也容易激发购买冲动。
人们追求这样的虚荣心，主要是为了获得社会的认同和自我满足感。从社会层面来看，当身边的人都在展示某种品牌的商品，如高端智能手机时，个体也会希望通过拥有相同或更高级的商品来融入群体，赢得羡慕的目光。从自我满足的角度来说，拥有这些商品能让人感到更加自信，觉得自己有品位、有经济实力，从而在心理上获得愉悦和成就感。
消费是商品经济的产物，发展到极致，就会为了消费而采取极端行为，例如以器官换手机。
