从东北黑河到西南腾冲划一条线，这就是著名的“胡焕庸线”。
胡焕庸线，作为中国地理学领域的显著标识，是地理学家胡焕庸先生于1935年提出的划时代概念。
该线起始于东北边陲的黑龙江黑河，一路向西南绵延，直至云南的腾冲，将我国版图一分为二，东南与西北两大区块由此界定。东南区块面积仅占全国总面积的43%，却汇聚了全国96%的人口；而西北区块尽管地域辽阔，却仅容纳全国4%的人口。这一鲜明对比，不仅凸显了中国人口分布的失衡，亦映射出我国自然地理环境的显著差异。
胡焕庸先生的研究发现，自东北至西南，人口密度呈现逐级递减的态势。在黑河至腾冲的这条分界线上，东南一侧的平原、丘陵及盆地等地貌，气候宜人、土壤肥沃，为农业提供了得天独厚的条件，从而吸引了大量人口聚集；而西北一侧的高原、沙漠和草原等地貌，气候干燥、环境严酷，不适宜人类居住，导致人口稀疏。
胡焕庸线不仅代表了人口分布的界限，更揭示了中国经济发展和文化差异的地域特点。东南区块因其人口密集、经济活动频繁、城市化水平高，成为我国经济发展的核心地带。西北区块虽受制于自然条件，经济发展相对缓慢，却蕴藏着丰富的矿产资源和独特的民族文化。
在现代，随着国家西部大开发的深入推进，西北地区获得发展，人口和经济活动均有所增长。然而，东南与西北之间的差异依然明显。
