偶尔翻阅一篇论述《贰臣传》的文章，文中提及乾隆帝下旨编纂《贰臣传》，意在将那些在明朝末年投降清朝的官员名字收录于内。诸如洪承畴、祖大寿、钱谦益等历史上知名人物均在列。这些人在清军入关之际，为清朝立下赫赫功劳，有的子孙更是凭借父辈余荫，长久享受尊荣。然而，清朝定都中原百年之后，乾隆帝却旧事重提，追究这些曾经的明朝臣子的“贰臣”身份。
所谓“贰臣”，即是指那些身为前朝臣子却投降新朝的人。他们中许多曾是明朝的股肱之臣，却因种种缘由选择了归顺清朝，对于清朝而言，他们本可以被视为开国元勋，当时清朝朝廷对他们也是礼遇有加。乾隆帝为何要重翻旧账，批评这些对前朝不忠的人，这看似矛盾之举，实则有其深意。
原因之一，自然是为了弘扬忠义之道。乾隆帝意图通过对“贰臣”的批判，向天下人昭示忠君的重要性，确立忠诚的道德典范。在封建王朝中，忠君被视为至高无上的道德准则，要求臣民对君主绝对的忠诚，以维系封建的统治秩序。清朝作为少数民族掌权的政权，更有必要强调忠君思想，以稳固其统治地位。通过《贰臣传》，乾隆帝向汉族士大夫及民众传递了清朝对忠诚的重视，并鼓励他们效忠于清朝，以此巩固清朝的统治根基。
另外，此举也有缓解满汉矛盾的考量。清朝初期，许多汉族官员选择投降，这在一定程度上激化了满汉之间的矛盾。乾隆帝编纂《贰臣传》，对投降清朝的汉族官员进行批判，既展现了清朝在道德评判上的公正，也有助于缓解满汉矛盾，推动民族融合。
然而，乾隆帝此举亦难免有“过河拆桥”之嫌，清军入关之初，正是依靠这些人的力量打下江山，对他们信任有加。时过境迁，清朝江山已固，乾隆帝更加关注忠君思想，甚至将这些曾经的功臣作为反面教材，称之为“贰臣”。
