美国大豆农场故事从美国大豆农民的视角，介绍美国大豆产业开展的一些实际工作，以不断向全球提供创新、可靠、可持续的解决方案。
本篇主人公Tony Mellenthin是美国威斯康辛州大豆农民。他是美国大豆基金会（USB）董事。
我和家人在威斯康辛州Eau Galle地区附近种植大豆和玉米。这里地处美国中西部北端，距明尼苏达州明尼阿波利斯市以东约130公里。
重要的事务总是有最后完成的期限要求，这需要我们加以特别的注意。尤其在时间有限的情况下，对急需处理的要事，我总会觉得分身乏术。但是，即便如此，花时间与人交流，却是非常值得的。
我在五月初的体会就是最好的例证。种植季是一年中最关键的时期之一。研究表明，及时播种是种植高产作物的重要一环。我们深知，在播种推迟到一定程度后，每延迟一天，秋收时的总产量就会减少1%。当时正值大春农忙的种植季，但我和家人还是抽出几个小时的时间，接待了一个很有特点的代表团，带团员们参观了我的农场。
5月9日，由于降雨我们不得不停止了田间工作。在天气终于转好后，我们才继续播种作物，并进行杂草控制。尽管四分之三的大豆田和一半的玉米田已经播种完成，但我们还需要继续推进余下的工作。
尽管如此，我和妻子Katie同父母一起，仍抽出一个上午的时间，接待了来自通用磨坊（General Mills）、Rootree Inc.及ClimatePartner公司等多家企业的20多位高管。他们是来参加可持续品牌（Sustainable Brands）在明尼阿波利斯举行的“2024品牌引领文化变革”（2024 Brand-Led Culture Change）会议的。
这次由美国大豆产业提供支持的走进农场的活动历时数小时。其间，我向参观团成员们介绍了在提升品牌的可持续性上，美国大豆能发挥的作用。
Tony Mellenthin采用种植覆盖作物、减耕等生产实践，不断提升大豆和玉米作物的可持续性。
01
交流生产实践
在访问期间，我们既有集体讨论，也有一对一的交流，一刻也没闲着。我的家人主要介绍了我们的土壤肥力管理、耕地方式和覆盖作物的种植实践。
对于团员们提出的关于具体生产管理实践的问题，我通常回答：“我们在一定面积的土地上采用这种方式。”我向他们解释，我们对待每块田地的方式就像医生问诊治疗每个病人一样，根据病人的情形开具处方，不会一概而论，而我们也不会用单一的方式处理所有的农田问题。
通过检测土壤、化验田间作物的植物组织，我们就能了解作物的营养状况和需求，随后根据每片农田的情况采取措施。同时土壤板结情况、上一年的作物残茬、虫害压力、土壤温度等诸多因素都会影响我们的生产及管理决策。
02
展示作物与设备
在参观团抵达农场之前，我父亲事先从我们最早播种的田地中挖出了一些刚刚出苗的大豆作物，向他们展示作物刚刚破土而出的形态。这也激发了更多的讨论，还有人问“它是不是毛豆？”。我告诉他们，大豆可以成为毛豆，但由于收割时间和处理方法不同，这并非大豆作物的唯一最终用途。而在种植特别用途的大豆时，农民会选择专门培育的最为适宜的特定品种。
他们也参观了我们的一些生产设备，比如施用植保产品的喷雾装置，它能帮我们管理杂草和病虫害；以及垂直条耕工具，它有助于给土壤升温。我们还探讨了生物制剂和碳排放强度等热门议题，也分享了采用新产品的心得，以及在面对潜在碳市场等未知因素时，如何在决策前关注并获取更多信息。
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03
介绍可持续解决方案
这些企业面临着一个问题，就是如何在为客户按需提供优质产品的同时，不断提高可持续发展的能力。我们也遇到了类似的问题，我也向他们介绍了所采用的解决方案。
我能感受到，参观活动结束时，团员们都有了一些深入的思考。这次农场之行激发了他们对大豆潜力的关注，使他们了解到像我的家庭这样的大豆农民所面临的挑战。此外，它也开启了长期对话的机制，就美国大豆为食品、日化品、轮胎、产品包装等领域提供可持续解决方案展开探讨。
我重新投入紧张的播种工作时，仍然为接待参观团并进行交流而满怀欣喜，他们代表着我们的客户群体，可能影响我们作物种植的方式。当天参观结束后，我就下地了，一直忙于大豆的播种、喷洒除草剂、运送种子以确保播种机的正常运转。
尽管我那天完成种植的面积与预期有所差异，但与渴望了解大豆产业的客户沟通交流值得我们投入时间和精力。
