2024年5月21日，美国能源部宣布将向市场销售100万桶储备汽油，以应对即将到来驾驶季可能出现的汽油价格上涨。本次的储备汽油销售，虽然并不是拜登政府的主动作为，而是美国国会法案要求的不得以举动，但对于尝过2021年和2022年两次大规模动用战略石油储备甜头的拜登来说，却成为正在开展大选争取选民的有力政策工具。四年的任期里，拜登不仅成为美国历史上动用石油储备最多的总统，也是最熟悉使用石油储备成为政策工具的总统，从一个侧面证明了即使能源独立之后，石油储备仍是美国确保国家能源安全和美国政府能源政策最有力的工具之一。
2024年5月21日，美国能源部官网发布公告，宣布向市场销售东北储备汽油。以下，为这次公告的完整内容：美国能源部宣布出售东北储备汽油，应对美国即将到来的夏季驾驶季华盛顿——今天，美国能源部石油储备办公室宣布，招标出售东北汽油供应储备（Northeast Gasoline Supply Reserve，NGSR）中的100万桶（4200万加仑）汽油。此次招标具有战略意义，时间安排和结构合理，以最大限度地提高其对汽油价格的影响，有助于在今年夏天美国人驾车上路时降低加油站的汽油价格。![]()
美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆说：“拜登-哈里斯政府非常关注降低美国家庭的汽油价格，尤其是在司机们在夏季驾驶季节上路的时候。”“通过在阵亡将士纪念日和7月4日之间战略性地释放这些储备，我们确保在勤劳的美国人最需要的时候，纽约大都会区和东北部地区有足够的汽油供应。”
本次销售汽油的中标实体（可以由零售商和终端组成），将在2024年6月30日之前转移或收到汽油，正好赶上7月4日的假期。根据《综合拨款法案》，2024年，美国能源部将从以下东北汽油供应储备的储存地点，销售约100万桶汽油：
新泽西州雷丁港（90万桶）；
缅因州波特兰南部（98824桶）。
这些储备汽油，将以10万桶为单位销售。这种做法，将确保燃油零售商和终端持有者都能参与到竞争性招标过程中，确保燃油能在7月4日美国独立日假期之前流入当地的零售商，并以具有竞争力的价格出售，从而帮助美国家庭和消费者降低成本。
招标截止时间，不迟于美国中部时间2024年5月28日上午11时。 销售收入，将存入美国财政部。
出售这些政府控制的储备，将释放近100万桶（4200万加仑）混合汽油进入商业市场，供零售商自行决定使用。根据标准销售条款的补充和修订的规定，对本次销售的合同价格进行调整。
本销售通知，包含销售条款、条件以及准备和提交报价的具体说明。
有关东北汽油供应储备的更多信息，请访问东北汽油供应储备（NGSR）网站。
作为世界最大的石油消费国和曾经最大的石油进口国，美国联邦政府建有完整的石油储备体系，具体包括四大部分：战略石油储备（Strategic Petroleum Reserve，SPR），东北家用取暖油储备（Northeast Home Heating Oil Reserve，NHHOR），东北汽油供应储备（Northeast Gasoline Supply Reserve，NGSR），海军石油储备（Naval Petroleum Reserves，NPR）。谈到美国的石油储备，一般只会提及美国的战略石油储备，它在世界上的规模和影响都最大，储备的全是原油，是美国政府拥有的数量最多的石油储备品种，我们已经撰写过多篇文章，较为详细地介绍并分析过美国战略石油储备的历史、现状和动用等情况。本次美国政府销售的东北汽油供应储备，很少有文章进行过介绍。美国东北部地区，特别容易受到飓风和其他自然事件造成的汽油供应中断的影响。2012年，超级风暴“桑迪”在美国东北部登陆，对两家炼油厂造成了严重的破坏，纽约港的40多个码头因水毁和电力损失而关闭，从而使得纽约地区的一些加油站在长达30天的时间里没有燃料供应。当时的美国奥巴马政府为了应对风暴等灾害，指示美国能源部，建立东北汽油供应储备，这是美国第一个由联邦出资而服务于特定区域的、包括汽油的精炼石油产品储备。2014年6月20日，时任美国能源部长的欧内斯特·莫尼兹，指示美国石油储备办公室，在美国东北部建立一个100万桶的紧急汽油储备，作为美国石油储备的组成部分。东北汽油供应储备，其目的是创造一个足够大的储备缓冲，使商业公司能够弥补供应中断的最初影响，但又不至于大到商业公司不去维持足够正常的库存水平，以应对常规的汽油供应中断，或者当市场上汽油价格的上涨表明需要提供更多的汽油供应。100万桶的应急汽油储备，将为东北地区的消费者提供几天的汽油补充供应，以防飓风或其他破坏，直到现有的燃料配送基础设施可以恢复全面的运作。2014年6月能源部长指令发布后，美国能源部立即完成了在东北部地区获得存储服务合同的招标，以及100万桶的汽油库存。合同于2014年夏末签订，汽油很快交付。东北汽油供应储备，主要位于纽约的纽约港、马萨诸塞州的波士顿和缅因州的波特兰南部地区。为了便于在紧急情况下进行汽油的分配，每个码头都需要在储存现场配备备用电源，并在发生中断时提供多种运输燃料的选择，包括卡车和船舶装载设施。此外，几个码头还具有输送燃料的管道连接。
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目前，美国的东北汽油供应储备共计约100万桶，其中的90万桶位于纽约港区，10万桶位于缅因州的波特兰南部。储备汽油的动用，需根据《能源政策和保护法》（Energy Policy and Conservation Act， EPCA）的规定办理。美国能源部开发了一个匿名的在线投标系统，用于拍卖销售东北汽油供应储备的产品。不过，自建立以来，东北汽油供应储备从未使用过。作为一个两党制的国家，涉及美国国内和国际的很多政策，都是民主和共和两党争斗的对象，石油储备也不例外。东北汽油供应储备，仅是根据当时的美国总统奥巴马的指示而建立的，没有经过美国国会的批准。因此，美国国会中的共和党人，长期以来一直批评东北汽油供应储备，称任何此类的储备都应该由国会受权而创建。在2022年的一份报告中，美国政府问责局称，在严重供应短缺的期间，从未动用过的东北汽油储备，只可以对市场供应短缺提供最低限度的缓解。美国东北汽油供应储备，每年的维护费用约为1900万美元。2024年3月，在由美国国会通过的避免美国政府部门关门的临时拨款法案中，要求在2024财年授权出售已有10年历史的东北汽油供应储备，并在出售完成后关闭东北汽油供应储备，并明确一旦东北汽油供应储备被关闭后，美国能源部长就不能建立任何新的地区石油产品储备，除非在美国总统提交的年度预算中，明确提出了资金的要求并且得到了国会的批准。因此，美国本次东北汽油供应储备的销售，本质上是拜登政府为了完成美国国会的指令，而不得已采取的行动。
作为世界最大的石油消费国，车用燃料约占美国石油消费总量的一半，交通支出是美国家庭排名住房之后的第二大支出项目，汽油价格是上至美国总统下至普通百姓，都十分关心的话题。目前，一年之中车用燃料和石油消费最旺的驾驶季即将到来，此时拜登政府宣布销售汽油供应储备，时机的选择非常及时，为大选之年拜登争取选民提供了难得的政策工具。（一）2024年美国将迎来出行人数最多的纪念日假期每年5月份的最后一个星期一，是美国阵亡将士纪念日。从这一天至美国的劳动节，即9月份的第一个星期一，是美国的夏季驾驶季，大量的美国人会驾车、乘坐飞机和其他交通工具旅行，带来包括汽油等的车用燃料、航空煤油消费的大增，美国的石油消费将进入旺季。2024年的美国阵亡将士纪念日，是2024年5月27日，在这前后的5天时间，即5月23日至27日，是纪念日假期。2024年5月13日，美国汽车协会（American Automobile Association，AAA）发布报告称，预计2024年阵亡将士纪念日假期期间，美国有4380万游客将离家50英里或更远旅行，2024年的游客总数比2023年增加4%，接近2005年4400万游客的记录，为过去20年里所未见。其中：公路旅行预计将创下纪录，纪念日的周末美国将有3840万人驾车出行，这是该协会自2000年开始追踪以来的最高数字，2024年的司机数量将比2023年增长4%，比2019年增长1.9%。
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美国的各地机场正准备迎接旅客数量的激增，预计2024年的纪念日假期周末将有351万航空旅客，比2023年增长4.8%，比2019年增长9%，是自2005年以来机场最拥挤的纪念日周末，当时有364万人乘坐飞机度假，旅游业在9/11事件后终于反弹。预计将有近200万人乘坐其他交通方式出行，包括公共大巴、游轮和火车等，比2023年增长5.6%。由于驾驶汽车人数的大幅度增加，每到驾驶季节，美国的汽油价格都会出现上涨并在相当长的时间里，维持在高位，成为多年来多届美国政府一直非常头痛并高度关注的重大事件。自2021年1月20日就任美国总统以来，在美国国内的汽油价格问题上，拜登都非常不顺，高涨的汽油价格始终是拜登的一块心病。上任的第一年，2021年5月24日，阵亡将士纪念日长周末之前的周一，美国普通汽油的平均零售价为每加仑3.02美元，为2014年之后截至当时的最高价，比2020年高1.14美元/加仑，比2015-2019年的平均价格高38美分/加仑，当时美国部分市场的汽油价格已连续几周超过3.00美元/加仑。2022年，美国的汽油价格再创新高。2022年阵亡将士纪念日的前一周周一，即2022年5月23日，美国普通汽油的平均零售价格为每加仑4.59美元，这是经通胀调整后自2012年以来的最高（实际）价格，也是有记录以来的第四高价格，是美国能源信息署自1990年开始发布“汽油和柴油燃料周报”以来最高的名义汽油价格，当时全美汽油零售价格都超过了每加仑4美元的水平。2023年，美国的汽油价格虽有所回落，但仍处于高位。2023年阵亡将士纪念日前的周末，美国汽油零售价格平均为3.53美元/加仑，比一年前经通胀调整后的价格，低1.24美元/加仑（26%），但仍高于2019年的3.38美元/加仑、2020年的2.22美元/加仑，以及2021年的3.41美元/加仑。对于2024年阵亡将士纪念日假期期间的汽油价格，美国汽车协会预计，应与2023年的水平差不多，当时全美平均的汽油价格约为3.57美元/加仑。2024年春季，美国汽油价格有所上涨，但最近几周一直保持稳定，随着夏季驾驶季节的到来，价格可能会攀升。不确定的因素仍然是国际石油价格，与2023年不同的是，美国汽车协会认为，目前有两场战争，即中东战争和乌克兰战争，都可能会搅动石油市场。在2024年5月14日发布的2024年5月份《短期能源展望》报告中，美国能源信息署预计，2024年夏天，即2024年4月至9月，美国普通汽油的平均零售价为3.70美元/加仑，与2023年同期基本一致。不过，美国能源信息署指出，炼油厂的运营是2024年夏天汽油市场的一个不确定因素，如果炼油厂产量低于预期，全美普通汽油的平均月度零售价格可能每加仑上涨10美分以上。根据美国能源信息署公布的数据，2024年5月20日，即2024年美国阵亡将士纪念日前一周的周一，美国普通汽油的平均零售价格为3.584美元/加仑，比前一周下降0.024美元/加仑，比一年前上涨0.050美元/加仑。自上台以来，2021年下半年自欧洲蔓延至全球的能源危机，2022年俄乌战争导致的全球能源价格大涨，使得已实现能源独立后的美国也没有能够幸免，以汽油为主的能源价格不断上涨并涨出了历史的高位，导致美国国内的通货膨胀迅速攀升，迫使美联储从2022年3月开始大幅度加息。能源政策方面，为了抑制不断上涨的国际石油价格，上任时间不长的拜登，就在2021年11月23日，宣布释放5000万桶战略石油储备。俄乌战争爆发后不久，2022年3月1日和3月31日，拜登又两次宣布释放总量为1.8亿桶的战略石油储备。这样，2021年和2022年合计，拜登共释放了2.347亿桶美国的战略石油储备，成为历史上释放战略石油储备数量最多的美国总统。这样，到2022年12月31日，美国战略石油储备储存的原油数量，下降到3.71亿桶，为1983年12月以来最低的水平。通过大力释放战略石油储备，为拜登和民主党赢得美国选民的支持，起到了一定的帮助作用。在多次讲话中，在反驳共和党攻击的同时，拜登指出，释放战略石油储备，是为了打压当时不断上涨的美国汽油价格，减少美国民众的能源支出。美国财政部提供的数据表明，2022年战略石油储备的释放，使美国汽油价格每加仑降低了约40美分，有助于一定程度上拉低美国当时不断上涨的通货膨胀。因此， 2021年和2022年大规模释放战略石油储备，非常有助于拜登和民主党赢得2022年的中期选举。2024年，是美国总统的大选年。目前，作为两党候选人的特普朗和拜登之间的竞争，已越来越激烈。虽然从数量上看，本次销售的储备汽油，只有区区的100万桶，只够全美汽油消费2.7个小时，但其对市场释放的信号和影响还是相当大的。2024年5月19日，伊朗发生总统坠机事件，中东局势一度不明，但进入新的一周交易时间后，国际石油价格出现下跌，并在5月21日美国宣布销售储备汽油后跌势不断加大。大规模动用战略石油储备后，从2022年底开始美国从市场上采购回补，再次大规模动用战略石油储备的可能性有限。本次美国能源部宣布销售储备汽油，虽然是根据国会要求不得已而为之的举动，但在时间点的选择上，却非常及时。正如美国能源部在公告中所指出的那样，本次汽油销售可以“最大限度地提高其对汽油价格的影响，有助于在今年夏天美国人驾车上路时降低加油站的汽油价格”，“拜登-哈里斯政府非常关注降低美国家庭的汽油价格”。因此，随着大选的日益临近，如能控制好美国国内的汽油价格，无疑将大大有利于拜登的竞选活动。2019年，美国实现了能源独立，石油于2023年8月历史性地成为美国最大的出口商品。不过，由于与全球能源市场高度的一体化，能源价格的波动不可避免地影响并冲击美国国内的能源市场。2021年和2022年，拜登政府大规模动用战略石油储备，以及本次销售储备汽油，用以抑制石油价格，一次又一次地证明，石油储备仍是美国政府，对外确保国家能源安全，对内平抑油价的强有力政策工具。正在加紧采购回补战略石油储备的行动更说明，未来相当长的时期里，美国仍将保持并拥有相当规模的国家石油储备。
