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现代人生活节奏增快，人与人之间的亲密度、依赖程度下降。饲养宠物，被赋予了更复杂的情感意义。比如，将宠物作为思念之人的替代，作为孤独感、安全感等的心理需求寄托，以及作为亲密关系的扮演者、遭遇人际伤痛后的疗愈者、培养孩子们的爱心与责任感的玩伴等。因此，主人在失去宠物时会产生深刻的丧失体验。
宠物，尤其是狗，其忠诚历来被人们所赞颂，“狗不嫌家贫”“忠犬八公”的印象已深入人心。养宠物充分填补了主人亲密感、纯粹、安全感等心理需求，是对被背叛、被欺骗、厌烦复杂人际关系的极好疗愈。然而，宠物的寿命通常比人类短，因此主人很可能会遭遇宠物的丧失，其中老年、独居的人在情感上更易过分依赖宠物，是需要特别关注的人群。
那么，主人要如何走出宠物丧失带来的悲痛呢？
①主人需要预期宠物的丧失，为建立新的关系做准备。对意外的或较惨烈的宠物离世，时间是最好的疗愈。
②及时调整生活模式，避免陷入重复的回忆。比如，举办简单的送别仪式，用其他活动填充原先给宠物喂食、带宠物散步、检查宠物的排泄物等生活内容，如与亲朋好友旅行、清理原来宠物生活的房间或根据自己的感觉饲养新的宠物等。
③宠物在“离开”时，主人会产生与亲人去世时类似的居丧体验，通常经历短暂的伤心后，会常常想念跟宠物一起时的美好时刻并感到安慰。若出现以下反应，则提示丧失反应过度，需要咨询专业的心理医生或到精神科就诊：产生强烈的痛苦、内疚等情绪，保留宠物的遗物，甚至购置墓地，导致社会疏离；见到或提到宠物相关的任何事件，就出现强烈的哀伤反应，拒绝与周围人沟通、不再参与出门散步等与宠物共同度过的活动，恐惧再次饲养宠物等。目前，国外已经出现宠物丧失咨询师的职业及民间的互助中心，专门帮助丧失宠物的人走出哀伤。
内容来源：
人民卫生出版社出版《十万个健康为什么丛书——快乐的健康密码》
本书主编：
国家健康科普专家库专家 北京回龙观医院主任医师 杨甫德
中南大学湘雅医二医院主任医师、教授 李凌江
本文作者：
何笑笑
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