阿尔茨海默病(AD)是一种影响大脑的慢病,导致记忆、思维和行为能力逐渐下降。AD是能够引起痴呆最常见的慢病,占所有痴呆症患者的60%到80%。AD的发病原因尚不清楚,但与遗传、年龄、性别、生活方式和环境等因素有关。目前没有治愈AD的方法,但有一些药物和非药物的干预措施可以缓解症状或延缓病情进展。
AD痴呆期的病程通常分为三个阶段:早期、中期和晚期。每个阶段的持续时间和症状的严重程度因人而异,但一般来说,AD痴呆期的平均存活时间为8到10年。以下是每个阶段的主要特征:
·早期阶段(4期):这个阶段的症状往往不太明显,容易被忽视或误认为是正常的衰老现象。早期AD患者的主要问题是记不住最近发生的事情,比如刚刚说过的话、刚刚看过的电视节目或刚刚吃过的食物。早期AD患者通常还能独立完成一些简单的任务,比如穿衣、洗漱、做饭等,但可能需要别人的口头提醒或帮助。早期AD的持续时间约为2到4年。
·中期阶段(5期):这个阶段的症状更加明显,影响到患者的日常功能和社交能力。中期AD患者的记忆问题更加严重,不仅忘记最近发生的事情,还有可能会忘记过去的经历、亲友的姓名或面孔、自己的住址或电话号码等。中期AD患者的日常生活能力也会下降,他们可能需要别人的帮助来完成一些复杂的任务,比如理财、购物、开车等,或者一些基本的任务,比如吃饭、洗澡、上厕所等。中期AD的持续时间约为2到10年。
·晚期阶段(6期):这个阶段的症状最为严重,导致患者完全丧失自理能力和认知能力。晚期AD患者的记忆几乎完全消失,他们可能无法认出任何人或物,甚至无法认出镜子中的自己。他们也可能完全失去语言能力,只能发出一些无法理解的声音或表情。晚期AD患者的身体健康也会恶化,他们可能出现吞咽困难、失禁、体重下降、肌肉萎缩、感染或其他并发症等。晚期AD患者需要全天候的护理和照顾,他们可能无法走动、坐起或翻身,最终卧床不起。晚期AD的持续时间约为1到3年。
由于AD的病程是逐渐恶化的,所以很难准确地判断一个患者处于哪个阶段,或者从一个阶段过渡到另一个阶段需要多长时间。不同的患者可能有不同的症状和进展速度,这取决于他们的年龄、性别、遗传、生活方式、环境、并发症等因素。因此,对于一个早期AD患者,若不积极干预,多久就会进展到中晚期,没有一个确定的答案,只能根据个体的情况进行估计。
尽管AD目前无法治愈,但是有一些方法可以延缓病情的进展,改善患者的生活质量,或者降低患病的风险。这些方法包括:
·服用药物:目前有一些药物可以用于治疗AD的症状,主要是通过改善大脑的神经递质功能,来提高患者的记忆、思维和语言能力。这些药物包括胆碱酯酶抑制剂(如多奈哌齐、重酒石酸卡巴拉汀、卡巴拉汀微片或者加兰他敏等)和N-甲基-D-天冬氨酸(NMDA)受体拮抗剂(如美金刚),而对于处于早期的AD患者,也可以考虑应用单抗类药物(如Lecanemab、Donanemab)进行治疗(具体如何用药仅遵医嘱)。
·认知训练:这是一种通过进行一些有益于大脑的活动,来提高或保持AD患者的认知能力的方法。这些活动包括阅读、写作、拼图、记忆游戏、数独等。认知训练的目的是通过刺激大脑的不同区域,来增强神经元之间的连接,或者激活潜在的神经元,从而延缓认知衰退的速度。认知训练的效果因人而异,需要根据患者尚保留的脑功能来决定选择难易程度不同的认知训练方法,不能一概而论。一般需要选择能够持续和规律地坚持下来的,才能看到明显的效果。
·行为疗法:这是一种通过改变AD患者的行为或环境,来减少或消除他们的负面情绪或不良行为的方法。这些负面情绪或不良行为可能是由于AD导致的记忆、思维或沟通能力的下降,或者对自己的病情的不理解或不接受,或者对外界的不适应或不信任等原因引起的。行为疗法的目的是通过找出引发负面情绪或不良行为的原因,然后采取一些措施来消除或减轻这些原因,或者教会AD患者一些应对的技巧,从而改善他们的情绪和行为。行为疗法的措施包括保持日常生活的规律和简单,避免过多的刺激或压力,提供适当的安全和舒适的环境,尽量少搬家,已经进入痴呆期的患者是很难适应新的环境的,只会给他们造成困扰。
·心理支持:这是一种通过提供AD患者和他们的家属或照料者一些心理方面的帮助,来增强他们的心理健康和应对能力的方法。这些心理方面的帮助包括心理咨询、心理教育、心理治疗、自助小组、热线电话等。心理支持的目的是通过倾听和理解AD患者和他们的家属或照料者的感受和困难,然后提供一些建议和指导,或者提供一些资源和信息,或者提供一些情感和社会的支持,从而帮助他们调整和适应AD带来的变化和挑战,减轻他们的心理压力和负担。正确认识疾病,首先要充分了解这个疾病,建议关注本公众号,多看、反复看阿尔茨海默病相关的科普,才能提高他们对此病的了解,有助于照料者理解患者的行为,有的放矢运用学到的照料患者的知识,提高生活满意度和幸福感。
·音乐疗法:这是一种通过使用音乐或音乐元素,来改善AD患者的认知、情感、行为和社会方面的方法。音乐或音乐元素包括听音乐、唱歌、演奏、作曲、跳舞等。音乐疗法的目的是通过利用音乐的美感、节奏、旋律、和声等特性,来刺激AD患者的大脑,激发他们的记忆、想象、创造和情感,调节他们的心理状态和生理功能,增进他们与他人的沟通和联系。这要因人而异,首先患者患病之前需要喜欢音乐,了解音乐,音乐对他才能起作用。
·芳香疗法:这是一种通过使用一些具有特定气味的植物或植物精油,来改善AD患者的认知、情感、行为和身体方面的方法。这些植物或植物精油包括薰衣草、迷迭香、柠檬、薄荷等。芳香疗法的目的是通过利用气味对大脑的影响,来改善AD患者的记忆、注意、学习和判断能力,缓解他们的焦虑、抑郁、烦躁和失眠等情绪问题,减少他们的攻击性、游走或其他不良行为,改善他们的血压、心率、呼吸和免疫等身体功能。但是,此法不宜长期使用,否则,对于肺功能不好的人,比如变异性哮喘的病人,可能会诱发肺部疾病复发。
对于一个早期AD患者,若不积极干预,多久就会进展到中晚期,没有一个确定的答案,只能根据个体的情况进行评估。但是,可以肯定的是,如果不进行任何干预,那疾病的病程将会急剧缩短。因此,对于AD患者和他们的家属或照顾者来说,及时发现和诊断AD,选择合适的干预措施,保持良好的生活习惯和心态,是非常重要的。
《阿尔茨海默病患者诊疗及有关情况调查问卷》
阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease, AD)是引起老年痴呆最常见的病因。随着我国人口老龄化进程不断加剧,AD患病率逐年增高,AD防治已成为医学界研究热点。
那么,国人实际的AD诊断、治疗及护理情况如何?
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