正常人在清晨觉醒和起床后，血压会显著升高，于8:00 - 10:00达到高峰，随后下降；在16:00 - 18:00血压再次升高，接着又会缓慢下降；夜间血压持续下降，到凌晨2:00 - 3:00降至最低值。血压的这种变化曲线形似一个长柄“勺子”，此现象被称为“杓型”现象。人体的这种变化节律正好与人类日出而作、日落而息的活动规律相适应，对心血管系统的结构和功能起到了极大的保护作用。
血压的昼夜节律变化受到诸多因素影响。于老年人群而言，这种节律会伴随年龄的增加而逐渐变弱。有数据表明：在年龄不低于 60 岁的老年人群里，有 69%的人血压呈现非杓型状态，其比例是中青年人的三倍以上。在年龄不低于 80 岁的高龄老年人群中，丧失正常杓型血压节律的人所占比例更高，达 83.3%。血压昼夜节律异常容易致使心、脑、肾等器官受损，同时也会增加心肌梗死、脑卒中以及死亡等风险。
所以，对于存在血压昼夜节律异常的高血压患者而言，需通过动态血压监测逐步探寻血压的变化规律，并依据具体情况引导患者调整用药的种类、剂量以及服药时间，以尽早恢复正常的“杓型”昼夜节律变化规律，从而降低心脑血管疾病及其并发症的发生风险。
