北美老司机都知道遇上前面的校车（有些地区还包括公车）过铁道路口都要赶紧换道，因为校车不管有没有火车都要停下，打开车门，等几秒钟，再关上车门然后再过铁道。如果不换道，你就得慢慢等。
你也许会问，为什么会有这么古板的规定，停下还可以理解，为啥还要打开车门，多耽误时间啊，尤其是在上下班高峰。
要解答这个问题，让我们回到 1938 年 12 月 1 日的美国盐湖城，一辆载有40人的校车在一个铁道路口被火车撞击，造成24人死亡的惨痛事故。当天有暴风雪，司机虽然过铁道前停了，但因为视线被风雪阻碍，没能发现有火车驶来。
1938 校车事故的纪念碑
这起惨痛事故在美国和加拿大引起巨大反响，大家痛定思痛，最后通过法律规定校车过铁道前不仅需要停下，还要打开车门或司机的车窗，让司机能听见是否有火车靠近。有的地区如加拿大的安省还把这一规定延伸到所有的公共汽车。
这条法律极大程度上减少了类似事故的发生，可以说挽救了无数的生命。
北美校车从一开始就不太像普通的大客车，而是尖头、发动机前置，底盘很高，长相酷似驮着个大客车车厢的大卡车，这样的造型虽然看上去有些“傻大黑粗”，却可以有效缓冲正面冲撞对校车产生的冲击力，并减少侧面擦碰给车体造成的伤害。
自上世纪30年代起，北美校车两侧开始加装金属防护轨；60年代起，校车被要求在几个关键脆弱部位加装金属加固件，这是借鉴了装甲车辆的要害防护原理；80年代起，许多州的校车开始在顶层和底层改装双层车体，进一步加强车辆的防撞性。此外，北美校车都是柴油车型，柴油燃点比汽油高，这也多少提升了其安全系数。
一系列加固措施，令北美校车在一旦遭遇冲撞等车祸意外时，能起到更好的保护作用，伤亡率比普通客车要小得多。一旦被撞，从结构上尽可能确保减少伤亡，便于救生和逃脱，也是十分重要的。在这点上，号称“全球校车安全系数最高”的加拿大，是做得最细致的。
经典的黄黑车身，就是科学研究的成果应用。939年4月，纽约哥伦比亚大学教授弗兰克·克里通过研究得出结论，原先北美校车普遍采用的墨绿色车身不适合北美校车的颜色需要，而应改成黄黑相间，理由是校车活动主要在清晨和黄昏，而在这个时候北美许多地方多雾，能见度不高，黄色车身配以黑色字体，识别度最高，校车也最安全。根据这项研究结果，美国推出“联邦校车标准”，正式将校车颜色定为黄底黑字，并同时就车身长度、车体宽度、车内高度、车内过道宽度等44项安全标准作了量化规定，这是世界上第一份有关校车的标准化法定文件。
由于校车车体过于宽大，经常遮挡来往车辆视线，学生上下时很容易出意外。乘坐校车的许多都是低龄学生，安全意识很差，面对错综复杂的交通环境，往往会在关键时刻不知所措，从而引发危险。因此自上世纪40年代起的约30年内，美国各州相继出台了一系列“校车优先”的交通规则：1946年，弗吉尼亚州规定校车必须配备停车警示灯，该灯位于车厢前后顶端，系醒目的红色和琥珀色相间，共四盏。当校车准备停下时，琥珀色灯亮起，告诫后车，停下后琥珀色灯熄灭，红灯亮起，表示“校车停车上人”，此时倘是单向和双黄线双向车道，校车红灯亮起则双向停驶；倘是有隔离带的双向车道，则逆行可以不停，这是考虑到下车学生可能过街。
如果校车停车警示灯亮起时其他车没有停，处罚之严厉可以让你怀疑人生。在加拿大安省，初犯罚款400-2000加元，扣6点（12点就开不了车了），重犯罚款1000-4000加元，扣6点，情节严重判6个月徒刑。
除了安全系数高，北美校车的另一大特点，是“校车社会化”。北美的校车是按学区配置的，除了个别特殊的私立学校，绝大多数学校(可以说所有公立中、小学)其实并没有属于本校的校车，而是由学区校车提供接送学生的服务。这样做的初衷，并非仅仅为了合理配置校车资源，避免不必要的浪费(校车在大多数时间里闲置无事，一些国家的校车因此在业余时间客串中巴)，更重要的是，由学区统一配置校车，可以更方便地对校车的规格、改装进行集中监督和标准化管理，从采购源头上便能确保每一辆校车都是安全可靠、且彼此相差无几的，而不会出现“有钱学校坐好车，没钱学校坐差车”的冷热不均现象。
北美校车的安全佳话就是在不停地从惨痛事故中吸取教训中，历经几十年打造起来的。
今年九月初发生在*东*的一起校车撞人的严重“交通事故”也造成了惨重伤亡，一开始还有报道，但后来相关消息都消失了，到底是什么原因也没有后续报道，公众号也发不出（其实从封锁就知道是什么原因了），如果只是一味隐瞒，何谈从中吸取教训，制定指定法律来减少此类事故的发生？北美的学校在开学前也是让学生在外面等待，不过等待的区域是用铁丝网（墙）保护的，从根本上杜绝了类似事故的发生，不管是事故还是故意。
