“明星防腐剂”的争议
从化学角度来看，脱氢乙酸钠是四个乙酸分子聚合脱水产物的钠盐，更准确的名称是脱水乙酸钠（C8H7NaO4，Sodium dehydroacetate），易溶于水，没有特殊的颜色和气味。
尤其在质地松软、相对含水量高的预包装糕点中，只要是保质期超过3天的，十有八九都加了脱氢乙酸钠。这类食品含有比较丰富的糖和蛋白质，在常温下简直是细菌、霉菌的“温床”。想延长保质期，就得添加防腐剂，以免微生物增殖。
1940年，科学家发现了脱氢乙酸及其钠盐强大的抑菌性。后来，又有陆续的研究，评估其在动物和人体内的代谢毒性，发现脱氢乙酸在动物体内完整的代谢和排泄过程大约需要3-7天，人体试验则发现，三位健康的受试者在连续100多天每日摄入脱氢乙酸500 mg，接下来30多天每日摄入750 mg的情况下，没有观察到不良影响。
基于这样的研究基础，世卫组织和联合国粮农组织自1989年起，将脱氢乙酸钠作为食品防腐剂列入到权威的国际编码系统中，全球几十个国家先后批准了其在食品中的使用。在我国，脱氢乙酸钠是在1998年经食品添加剂标准化技术委员会讨论，成为食品添加剂的新品种，最初只用在腐乳和酱菜里，后来适用范围才进一步扩大。
论效果，脱氢乙酸钠是同类防腐剂中的佼佼者，对烘烤食品中的霉菌、酵母和细菌有明显抑制作用。而且它适用范围很广，溶解性好，耐光耐热，不受限于酸碱性，不会在高温下释放有害物质，几乎不影响食品的口感和状态，也因此，绝大部分预包装的长保质期烘烤食品都会选择用它防腐。
很长一段时间以来，大家都认为它是安全的，但科学发展嘛，就是在修正中前行。
多篇论文显示，长期摄入脱氢乙酸及其钠盐可能会引起肝、肾和中枢神经系统损伤， 可能表现为肝肾功能性减弱，出现惊厥、颤抖、共济失调等神经症状；还可能会引起体重的减少和慢性肺水肿。
2017 年7月，我国发生了一起牛奶中毒事件，宁夏28名4岁以下儿童陆续出现了呼吸急促、站立不稳、呕吐等症状，追溯源头发现是因为孩子们饮用了添加脱氢乙酸钠的牛奶。照理说，现行国标是不允许牛奶添加脱氢乙酸钠的。而这些孩子喝的问题牛奶中，脱氢乙酸钠含量高达1.71 g/kg，要知道，其他食品最大使用量才 1.0 g/kg 。
一边是长期使用的潜在风险，一边是高剂量的急性毒性，随着时间推移，这款“明星防腐剂”身上的争议慢慢浮出水面。很多国家和地区开始采取行动，限制在食品中使用脱氢乙酸钠。欧盟没有批准其作为食品添加剂，仅允许用在化妆品中；日本多年前曾允许将其用于发酵乳和清凉饮料之中，后来规定只有在奶酪、黄油和人造黄油可以使用；最先批准其作为食品添加剂的美国，则仅允许其使用在切块或去皮南瓜的防腐中。
在这样的背景下，2016年，我国启动了针对脱氢乙酸钠在食品中的安全风险评估研究工作。2020年，国家安全风险评估中心基于系统性文献检索，对脱氢乙酸及其钠盐进行了危害识别，最终得出结论，脱氢乙酸及其钠盐经口暴露在一定剂量下可产生潜在毒性作用。因此，需进一步的科学研究来确定其每日允许摄入量（ADI），为其作为食品添加剂的安全使用提供依据。
又一项2023年1月的研究发现，给大鼠喂200mg/kg BW（每千克体重）的脱氢乙酸钠，肝肾功能产生损害，在较高浓度情况下还可能引起甲状腺激素紊乱。这些确凿的亚临床证据表明，长期摄入脱氢乙酸钠，对动物有潜在毒性，不致死，但可能降低生命质量。
与此同时，新一代消费者的饮食结构正在发生变化，面包、糕点成了年轻人日常的高频消费食物。为了预防可能造成的相关损害，我国标准即将大范围限制这种食品添加剂的使用。
明年2月8日起，脱氢乙酸钠在黄油和浓缩黄油、面包、糕点、焙烤食品馅料及表面用挂浆、预制肉制品和果蔬汁中的使用将被全面禁止，同时其在腌制蔬菜中的最大使用量由1.0g/kg降低为0.3g/kg。
也就是说，我们今年买的面包、月饼、果汁等，只要检测出里面的脱氢乙酸钠不超过0.5 g/kg，是合规的，但如果食品厂家明年还按这个配方来，则属于违法了。
到底多大毒性
让人纳闷的是，既然发现了脱氢乙酸钠有低毒，要大幅限制它的使用，为啥不立刻执行呢？以前吃了那么多“毒月饼”“毒面包”该怎么办？
在食品领域专家云无心看来，之所以留出一个很长的缓冲期，是因为骤然禁止会导致行业生产混乱，造成的社会损失比“它带来的风险造成的社会损失”更大。如果真的是突然发现“极大风险”，那肯定是“马上禁用”而不给缓冲期。
食品添加剂的使用，往往是一种利弊权衡，“两害相权取其轻”。一种防腐剂在批准之前，需要经过详尽的毒理学评价程序，包括急性、慢性和遗传毒性评价程序，为的就是确保其在合理使用范围内对人体的安全性。
拿以亚硝酸盐为例，尽管人们早已知晓其毒性，但由于肉类若不加防腐剂，则可能产生致命的肉毒素，因此亚硝酸盐被沿用了1700多年。
至于脱氢乙酸钠的毒性问题，还是离不开那句老话， “剂量决定毒性”。行业内通常用半数致死量（LD50）来衡量某种添加剂的急性毒性，表示在一定时间内使一半数量实验动物死亡所需的的药物剂量，LD50数值越小，毒性越强，数值越大，毒性越弱。
脱氢乙酸钠的LD50值为500mg/kgBW，这意味着一个50kg的成年人需要摄入25g脱氢乙酸钠才可能面临急性中毒的风险。然而，按照烘焙食品中的最大许可量0.5g/kg来计算，一个50kg的成年人每天即使吃0.5公斤的面包，其摄入量也远低于可能有害的剂量。
此外，研究中发现的脱氢乙酸钠的有害作用，通常是在长期大量使用后才出现的，并非偶尔食用一次就能引发。新国标之所以没有禁止腌渍蔬菜中使用脱氢乙酸钠，只降低了最大使用量，同样是做了利弊考量。一方面因为它在我们日常饮食中占比不太大，另一方面，脱氢乙酸钠的防腐效果确实不容小觑。
添加剂之争，常常让消费者和专家们陷入水火不容的对立。滥用非法添加剂相关的负面新闻，让食品添加剂成了 “替罪羊”，消费者只盼着添加剂越少越好，标准越严越好。
对于国标的制定，中国工程院院士、中国食品科学技术学会理事长孙宝国在接受媒体采访时曾表示，目前国外使用的食品添加剂已达25000种以上，我们准入的数量不足其十分之一，每年获准使用的仅10余种，审批速度较慢。这也是出于公众对食品添加剂的心理承受能力和接受能力的考量。
而各国标准之所以不同，主要是不同地区饮食消费习惯的差异所致，每个国家都对其境内生产、销售的食品中添加剂有严格管理和评估。例如，中国人以大米为主食，在拟定大米中重金属镉的含量标准时，考虑到其肾脏毒性，比国外更为审慎。
新旧标准更替的这几个月里，我们在选购食品的时候可以避开脱氢乙酸钠，选成分相对干净的，注意保质期。如果家里还有没吃完的零食，觉得浪费可惜，倒别太焦虑，偶尔少吃一点，不会对健康造成太大影响。更需要在意的是，自己长期的饮食方式中，盐、糖、油是不是吃太多。
排版：布雷克 / 审核：米花
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