所谓理，是指真理，它既是事物内在固有的规定性，又是事物发展的必然性，也是因果规律的客观反映。
中医学源于无文字的易学，故中医之理，即无极太极阴阳消息之理。
所以明代医家张景岳总结说：“万事不能外乎理，而医之于理尤切。散之，则理为万象；会之，则理归一心。吾心之理明，则阴者自阴，阳者自阳，焉能相混。阴阳既明，则表与里对，虚与实对，寒与热对。明此六变，明此阴阳，则天下之病固不能出此八者。一而八之所以神变化，八而一之所以逆渊源。是曰传中可也，曰传心亦可也。”
唐宗海亦云：“夫自古通天者，生之本，本于阴阳。凡人未生之前，男女媾精，而成此胎孕，即本天地水火之气而交媾也。既生之后，桑息呼吸，得天之阳以养气；饮食五味，得天之阴以养血。是未生之前，既生之后，皆无不与天相通，而所以相通之故，则以人身之阴问，实本于天地之阴阳而已”（《医经精义））。
太极阴阳消息之理，就是老子《道德经》总结的“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和”。
道生一，无极生太极也；一生二，极生阴阳消息也；二生三，阴阳生四相也，阴阳生三阴三阳也；三三生万物，四相生八卦并六十四卦相摩相荡也。
道生一，即无极生太极。太极是道的本体，也是宇宙的本体。是一个视之不见，听之不闻，抟之不得，非空非色的“如来体”（无所从来，亦无所去）。老子说：“道可道，非常道；名可名，非常名…”。
所以，我们应该如何理解太极——这个宇宙的本体呢？
1.道体不可以感官和理智测度
首先，理智、语言都无法理解和说明其实体。道体随缘不变，不变随缘。它遍于宇宙空间和人生全体过程，绝不因外物变化或外力推移而改变或消失。
所以，或指自然，而显现宇宙本体；或指社会，因之展示万事万物发生、发展、转化等规则；或示人生，就们贫富、贵贱、穷通、毁誉的诸种际遇不同。都具有寂然不动，感而遂通的本性。
道，并非具体形象之物。孔子至晚年有感于斯，于是总结说“形而上者谓之道，形而下者谓之器……”，是说“道”已超越了一般物象。所以，给“道”以什么名象都不恰当。
名是随着形象而来的，形象要经过“六根”（即眼、耳、鼻、舌、身、意）的判断并通过人身的藏识发挥作用而显现。
“道”没有固定的形象，所以不可用言语甚至意识而拟议。
2.道是万物之宗
道虽然没有具体固定的形体，超越了人们感觉器官的觉知，们并不是空空洞洞的，更不是一无所有、死而无灵的。
道体在宇宙时空中是唯一的、绝对的，但道体并非固定不变，而是不断运动着的。道变动不居，周流六虚，惟变所适。
所以，道无固体亦不断灭。非断、非常，随感随应。因感应而隐显，由隐显而假现生灭。
道是宇宙的本体，宇宙也就是道的本体；道是大自然的本体，大自然亦是道的本体；道是太极的本体，太极也是道的本体。
人是宇宙的缩影，也就是道的缩影，人和万物的变化即是道的变化，万物的生灭即是道体的隐显。道体有周行而不殆，万物有代谢而无分。所以，道是一切隐显事物存在的根源和始源，是宇宙无始无终的生命力，具有无穷的创造力和推动力，万物生生不息、欣欣向荣、蓬勃生长，四时代谢春生夏长秋收冬藏，使“道”具有无穷的、活泼的、顽强而奇妙的生命之力。
道创生万物，宰杀万物，又毫不自私地利益万物，道是万物之宗。
道不受时间和空间的限制
道无所谓大小，也无所谓长短，它大而无外，小而无内，即无内外、上下、表里等。放之，则弥六合；卷之，则退藏于密。
道既不受时间和空间的限制，也不因世间万物的生灭而有所改变，所以，道不受时空的限制。
道既超越时空和万物，而又内存于时空和万物，与宇宙同体，熔万物一炉，更与宇宙及万物同呼吸共命运，同为一个不可分割的警体。
说它“无”，是因为含藏无量生机而未显；说它“有”，是先机显现而刹那生灭。
列子所谓“有则有极，无则无穷”。所以，事理之赜、隐、深、远、显，均藏于道，未悟道者，各执己见，分割真理，即成偏见，枉辟争端。
道有阴阳对待的内涵
《阴符经》说：“自然之道静，故天地万物生；天地之道寝，故阴阳胜。阴阳相推而变化顺矣”。这就说明，道有阴与阳的内涵，并表现为一种运动的势态。这种势态，也即易的性能，就是交易，变易和不易。
一是交易。动交于静，静交于动；阴交于阳，阳交与阴；寒交于热，热交于寒；上交于下，下交于上；表交于里，里交于表；内交于外，外交于内；精交于气，气交于精；精神交遍于物质，物质遍显于精神等等，都属于交易的范畴。
二是变易。交易则动，动则变，变则化。变者化之渐，化者变之极也。以天时论，冬变为春，由寒变温；春变为夏，由温转暑，暑者温之极也。变之极则化，故暑化为凉，凉变为寒，而有秋冬之季。其为四时之易，而有五运六气之分。春木、夏火、秋金、冬水、土王于四季。五行运转而生六气，以厥阴风木始，继少阴君火、少阳相火、太阴湿土、阳明燥金而至太阳寒水，分布一年。
万物在五运六气之中，发生、发展、变化、寂灭，循着生、长、化、收、藏的自然规律，如同草木的发芽、开花、结实到果实落地一样，不断地生生不息，一代一代地繁衍发展，就称为变易。
三是不易。易穷则变，变则通，通则久。久者不可绝灭穷尽也。不论交易、变易，都离不开太极这个道的运行原理，离不开阴阳相摩相荡的内在规律，而太极这个道的面貌却全无改易，这种情况就叫做不易。
交易、变易和不易，构成了道体阴阳的内涵。
