人类社会距离实现可控核聚变还有多少年？长期以来一直有一句玩笑话：实现核聚变永远还有30（50）年。最近发表的一篇文章收集了1985-2022年研究人员对“实现可控核聚变还要多少年？”的判断，这种判断包括两个方面，示范性项目（DEMO）和商业运行项目（commercialization）。文章发现过去40年科研人员对实现核聚变的期待有三个阶段，（1）上个世纪80年比较乐观，平均认为核聚变还需要19年；（2）90年代到新世纪前十年，平均认为实现可控核聚变需要28年左右；（3）最近十年来，随着技术进步和民营资本进入，人们对核聚变又更加乐观，平均认为需要18年左右。这也许说明核聚变并不是停滞不前的，一些公司已经计划在未来十几年间开展核聚变发电的示范性项目。![]()
上世纪人们对核聚变的一种乐观预期认为，核聚变会使得电力便宜到无需计量（too cheap to meter），类似一些地区的水特别便宜，安装水表比节水成本还高；也类似Wi-Fi，电力便宜到要完全按容量而不是流量来收费。希望我们能看到这一天。
Takeda, S., Keeley, A. R., & Managi, S. (2023). How Many Years Away is Fusion Energy? A Review. Journal of Fusion Energy, 42(1), 16.
