1933年，中央红军组建了东方军，在彭老总以及滕代远的率领下进入福建地区作战。在历经三个月的苦战后，这支红军队伍在恢复老苏区、拓展新苏区以及筹集物资等方面都取得出色的战果，并在当地掀起了一股革命热潮。
1933年9月，第5军团第13师在沙县地区进行扩兵招募，一位土生土长的15岁青年毅然参军，自此走上了前途未卜的革命道路。那时，这名年轻的红军战士或许很难想到，多年后他将会成为新中国的有功之臣，他就是张廷发。
1918年，张廷发出生在一个家境贫寒的手工业者家庭，少年时期他聪明好学，曾拿过县里举办的小学生演讲比赛冠军。后因家里无力承担学费，只能中断学业，跟随父亲学习打制银器的手艺。1933年，15岁的张廷发受到革命感召，选择加入红军，由此开启了自己的革命生涯。入伍后，他在部队内迅速成长，没过多久就从一名普通战士逐渐成长为一名潜力无限的指战员。
1934年，腿部深受重伤的张廷发凭借着坚强的意志跟随大部队翻过雪山，踏过草地，完成了无比艰辛的长征任务。全面抗战爆发后，他被派遣到129师，随部队开辟冀南抗日根据地，先后担任过通信科、作战科科长，太行军区参谋处长、军分区司令员等各项职务。在此期间，他参与了包括百团大战在内的多场重要战役，为战争的最后胜利作出了贡献。
这个时候的张廷发不过才20岁左右的年轻，但他俨然已经是一名指挥英明、作战机智勇敢的优秀指战员，深受着刘、邓两位首长的信任和器重。1942年，日军派遣出一支队伍意欲偷袭129师的司令部，收到消息后，刘、邓两位首长亲自点将让张廷发率领着警卫连肩负起保护师部安危的重任。
收到命令后，张廷发立刻进行筹划，他利用自己对当地复杂山地地形的了解，率领着队伍和日军不断周旋，历时整整3天，最终不但成功掩护师部和机关转移，而且还在与日军的交手中做到了零伤亡。
解放战争时期，张廷发是刘、邓两位首长非常倚重的一名战将，这一期间他担任过晋冀鲁豫军区纵队参谋长、桐柏第3军分区司令员以及襄樊军分区的司令员等职务，率领部队南征北战，屡立战功。1947年，在主管桐柏军分区时，他带领军民在一年多的时间中就开辟了大片解放区，取得了非常出色的成果。为此，邓公在给中央的报告中不吝言辞，对该军分区进行了大力表扬。
革命战争年代，张廷发在老首长邓公的领导下战斗多年，深受邓公的器重和信任。但在抗战时期，有一次邓公也曾严厉地批评过他，而他的反应也很是激烈，甚至一度还掀了桌子，这是怎么回事呢？
当时，刘、邓两位首长正带领着部队行军，因为遇到大雨天，汽车陷入了泥潭中动弹不得，收到消息后张廷发便雇了7辆大卡车前去接应。然而，在看到足足7辆大车后，邓公不喜反怒，批评张廷发太过于铺张浪费，说好的事情为什么不执行？
原来，邓公此前在一次会议上曾经说过，根据地要勤俭节约，能省则省，明确提到了要减少对大型车辆的使用。不过，当时张廷发因为有事并没有与会，不清楚具体要求，因此被批评后他觉得很委屈，吃饭的时候便当着众人的面把饭桌给掀了，口中还直说自己辞职不干了。
得知事情的来龙去脉后，邓公便找到张廷发说了一番语重心长的话。后者也意识到了自己在工作中的差错，主动向邓公坦诚认了错，作出了深刻的检讨。
建国后，凭借革命年代立下的功勋，张廷发进入了开国少将行列。此后，张将军长期在空军系统任职，担任过许多重要职位，1977年他升任空军司令员，为我国空军的发展做出了重要的贡献。2010年，这位功勋卓著的老将军在北京逝世，享年92岁。
