开国上将陈锡联将军戎马一生，身经百战。自少年时期投身革命踏上战场开始，他历经无数次险仗、恶仗，年纪轻轻便战功卓著。他14岁加入红军，红军时期是最年轻的正师级将领，31岁时更是成为了最年轻的解放军纵队司令，人称“当代赵子龙”。建国后，陈将军也取得了非常高的成就，不仅担任过两个大军区的司令员一职，还曾一度担任国务院副总理，主持过中央军委的日常工作。
陈锡联当兵入伍的时候才14岁，可以说当时人还没有枪高。不过在红军队伍里，经过战斗的淬炼，几年的时间中他成长迅速，不仅在作战时愈发英勇顽强，更是渐渐成为一名运筹帷幄的杰出指挥官，年纪轻轻便在红军队伍里担任了师级干部。
1937年8月，八路军129师组建，只有22岁的陈锡联担任769团团长，带兵挥戈前线。此后，他又历任385旅旅长、太行军分区司令员，一直到1943年才被调回延安工作。在这六年的时间里，他始终坚持在前线与日军作战，期间战功颇丰，为抗战的最终胜利作出了突出贡献，也在战场上留下了令人瞩目的风采。
1937年10月，22岁的陈锡联率769团袭击位于阳明堡的日军机场，打响了129师与日军作战的第一枪。此役他拿到首胜，炸毁敌军24架飞机，一仗打出了八路军的威名。次年4月，在“反九路围攻”中，陈锡联身先士卒，带头冲锋，一度被子弹打穿下巴导致昏迷，苏醒后依然坚持带伤指挥作战，直至战斗最终取得胜利。
1940年，在百团大战时，陈锡联奉命率领所部防御狮垴山，在敌军轰炸机和毒气弹的威胁下与日军激战数日，最终截断日军交通，取得出色战果。在太行山根据地的创建和壮大期间，陈锡联屡次对敌作战取胜，发展和壮大了人民武装，可谓劳苦功高。
也正是因为在这一时期的出色表现，解放战争初期，他就成为了最年轻的纵队司令，率领所部驰骋在中原大地，在进军大别山、豫北、淮海、渡江等战役中皆立下重要战功。建国后，陈锡联主管我军炮兵部队，为炮兵的发展立下开创之功。1959年后，他陆续出任沈阳军区和北京军区司令员，成为最年轻的大军区司令员。
陈锡联将军为人大度、心胸宽阔，老首长邓公就曾经评价他“心胸开阔，度量大，既能打仗，又能团结同志”。上世纪70年代召开庐山会议时，敢于直言的陈将军得到毛主席愈发青睐，1976年，在叶帅不再介入军队事宜后，毛主席便对他寄予厚望，将主持中央军委日常工作的重任交给了他。而同样是在1976年，当华国锋同志和叶帅决定粉碎“四人帮”时，陈将军给予了大力的帮助，为这一事件作出了历史贡献。
陈锡联自从主持军委工作后，自觉在资历等各方面都难以和叶帅相比，因此曾几度主动让贤。动荡期结束后，他转而去国务院任职，开始负责国防科研方面的工作。1979年，不少同志向中央举报了此前在动荡时期所发生的一些公平之事，其中有些事情牵扯到了陈锡联，从而引发了一些负面评论，让他一时遭到了不少质疑。
在这样的局面下，在某一次中央会议上，陈云同志认为陈锡联当时所引起的舆论已经影响到了国家和政府的形象，于是便建议陈将军可以“内退”，以此来解决舆论。对此，陈将军表态没有任何意见，作为一名党员，一直以来他都坚持一切为党为国家为人民的立场，哪怕是要摘他的脑袋也绝无二话。
1980年，陈锡联将军辞去了一切领导职务，后来他又担任了中顾委的常委，在新的岗位上继续为他所热爱的国家贡献自己的力量。1999年6月，85岁的陈将军因病逝世，走完了光辉伟岸的一生。
