在1955年解放军首次授衔仪式上,1000多位杰出的将领得到了属于自己的荣誉。这些新中国的开国元帅、将军们在革命战争年代无一不身经百战、功勋卓著,他们肩膀上所佩戴的军衔、军装上的勋章,是对他们革命生涯崇高的肯定与赞扬。
在这一次的授衔中,曾经出现过一个鲜为人知的插曲,有一位将军按照其资历起初只被评定为少将军衔。可毛主席得知后,却严肃表示不能总让老实人吃亏,破例将这位将军的军衔提升到了中将,而这位将军便是皮定均中将。
和许多出身穷苦的新中国将领一样,1914年出生于安徽金寨的皮定均有着一个极为艰辛的童年。他的父亲去世早,母亲改嫁后留下他与奶奶一起生活,为了维持生计,他要过饭,在地主家放过牛,小小年纪便饱尝生活的艰辛。直到1927年,13岁的皮定均在家乡加入农协,次年又投身红军,自此命运出现了转折。
土地革命时期,随着年龄和革命斗争经验渐长,皮定均凭借着出众的能力和累积的战功,渐渐完成了从普通小战士到团长的转变。全面抗战爆发后,他被调往太行军分区担任司令员。1944年,日军集结兵力大举向豫中、豫西地区进攻,很快便攻陷了郑州、洛阳这样的大城市。如此形势下,太行军分区组建了豫西支队,由皮定均任司令员,携手政委徐子荣一起率领部队开赴豫西作战。
在率领队伍进入豫西地区后,皮定均很快就有所行动,派遣了一支部队袭击了日军正在修建的机场,并歼灭了敌人一个中队,解救了众多修机场的民工,一举在当地打出了八路军的威名。在他的领导下,豫西支队把武装斗争和统一战线两手抓,发展非常迅速,很快人数就达到了7000余人。
而在进入到豫西地区作战仅仅3个月时间后,他便率领着所部进行了多达130余场大小战斗,解放了百万群众,为在当地开辟抗日根据地作出了关键贡献。1946年解放战争爆发后,国民党军队调集重兵对中原解放区的部队发起包围。为了保存有生力量,军委指示中原部队立即突围,这就是后来有名的中原突围。
而在此次突围中,时任1纵1旅旅长的皮定均接到了一个极为艰难的任务,掩护主力向西突围。凭借着过人的谋略和一身虎胆,接到命令后,他当即率领部队向东行进,以此来牵制迷惑国民党军。在此期间,他率领1旅孤军奋战,巧妙地在敌人各个兵团之间穿插。经过长达二十多天的苦战,终于突破敌人封堵,顺利抵达苏皖地区,出色完成了任务,自此皮旅名震天下。
此后,皮定均陆续担任过华野的纵队副司令、24军军长等职务,参加了莱芜、淮海、渡江等一系列战役,为全国解放立下了重要功勋。1952年,他率领部队赴朝作战,再立新功,回国后任福州军区副司令员。
在1955年的授衔中,按照资历,原本他被评定为少将军衔。可毛主席在看过少将名单之后,认为他对中国革命事业做出的贡献完全可以使其跻身中将行列,于是便写下了“皮有功,少晋中”的批语,最终皮将军被授予了中将军衔。
进入到上世纪60年代末,皮将军先后在兰州以及福州军区担任司令员,为人民军队的现代化建设呕心沥血。1976年,这位曾经威震天下的虎将在指挥一次军事演习时不幸遇难殉职,年仅62岁,令人扼腕叹息!