有时候，科学家会在海豹的脑袋上粘天线。
图片来源：Lars Boehme-University of St Andrews
确切地说，这是一种包含了测量与卫星通信功能的小型设备。这种防水设备大约有一部智能手机的大小，它通过牢固的环氧胶固定在海豹的头顶。当海豹潜入水中时，这种设备会负责记录下深度、海水温度、海水盐度等信息，并在海豹浮出水面时自动向卫星发送数据。
meop.net
这种设备每次可以工作一年时间，它会随着海豹一年一次的换毛从它们头上脱落。等海豹换毛完毕，研究者还会再挑选一些个体重新为它们粘上设备。要想固定这些设备，人们需要首先用袋子套住海豹，并将它们暂时麻醉。大约半个小时候，戴上了天线的海豹就会从麻醉中苏醒。研究者会在旁边照看它一会儿，避免它在药力完全消退之前就下海游泳。
研究者Lars Boehme给一只威德尔海豹固定设备 | LINDA WELZENBACH/RICE UNIVERSITY
自从2004年起，科学家们就开始给居住在南极的威德尔海豹、象海豹粘贴这种天线帽子了。这些海豹身上的设备已经收集到了超过60万份数据。这些数据有很多用途，它可以用来研究海豹本身，也可以用来监测海洋环境，以及帮助人们了解海底地形。比如说，此前就有研究者利用这些海豹发现了以往不为人知的南极海底峡谷。
LINDA WELZENBACH-RICE UNIVERSITY
海豹非常擅长深潜，象海豹甚至可以下潜到将近2000米的深度，因此它们能轻松地到达人类难以触及的地方收集数据。这样的工作利用水下无人深潜器也能做，但是直接借用海豹的力量显然更有性价比，能覆盖到的范围也广得多。
Clive McMahon, IMOS and SIMS
照片看起来都很有趣，只是不知道海豹自身对于这顶奇怪的小帽子会作何感想呢。
Clive McMahon, IMOS and SIMS
参考文献：
https://antarctic.org.au/seals-uncover-new-ocean-depths-in-east-antarctica/
https://www.nature.com/articles/s43247-023-00928-w
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2021.751840/full
https://www.wired.com/story/seals-sensors-antarctica-tracking-water-temperatures/
