小蛇吞鸟蛋,视频来源:B.C. JAYNE
这是甘斯食卵蛇(Dasypeltis gansi),它专门靠吃鸟蛋维生。它能将嘴巴扩张很大,把比自己粗得多的鸟蛋整个吞下。接下来,食卵蛇会扭动脊椎将蛋弄破,挤出蛋液,在视频结尾可以看到它把压扁的蛋壳吐出。整个进食过程历时15-30分钟。
说到大嘴吞食人们总会首先想到蟒蛇,不过最近有一项研究指出,如果校正了体型因素,这种吃鸟蛋的小蛇其实张大嘴的能力比蟒蛇更强,它甚至可能拥有所有蛇类中相对于体型最大的嘴巴。蛇的下颌骨是左右分离的,中间的软组织可以拉伸,而甘斯食卵蛇的软组织拉伸能力又格外强,这就是它们大嘴吞食的秘诀。充分伸展软组织,可以让甘斯食卵蛇嘴巴的横截面积增加多达50%以上。
顺便说,测量蛇能张多大嘴的方法是3D打印一系列不同直径的圆柱体,然后往已经处死的蛇嘴里塞,直到塞不下为止(如下图)。研究者检查的最大的一条甘斯食卵蛇头部仅有约1厘米宽 但当它的嘴充分张大时,却能够塞下直径5厘米的圆柱体
信源:https://www.sciencenews.org/article/snakes-big-gulp-gans-egg-eater