生酮饮食（ketogenic-diet，KD）相信大家都不陌生了。
生酮饮食是一个超低碳，高脂肪饮食法，和其他低碳减肥不太一样，脂肪摄入比例非常高，对碳水的摄入量严格控制，摄入适量的蛋白质。
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大部分人了解生酮，都是因为减肥，它一度被认为是最快的减肥方法，在国外，有很多生酮的践行者了。
随着相关的研究越来越多，渐渐发现这种饮食不仅帮助减肥和降糖，还能够通过减少肿瘤生长所需的葡萄糖，帮助对抗癌症。
生酮饮食特别有助于治疗脑疾病和神经退行疾病，比如帕金森病、阿尔茨海默病、自闭症、癫痫等脑部疾病。
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这么看生酮很适合中老年人尝试，因为衰老很容易导致脑部疾病，不过，这种饮食目前还只是在年轻人当中流行，老年人很少用。
最近的一项研究发现，老年状态开始生酮其实非常有用，它可以在衰老过程中维持和改善大脑功能，提高老年的健康状态和生活质量。
老年开始生酮有作用吗？
在过去的几十年里，生酮饮食在减肥和其他健康状况方面越来越受欢迎，可以确定有效的疾病比如癫痫和神经退行性疾病，可能还有癌症。
→降低中年死亡率
而在7年前，在 Cell Metabolism 期刊发表的一篇论文首次证明，成年期的小鼠生酮，可以降低中年死亡率。①
研究发现，周期性生酮饮食（每隔一周给小鼠喂食生酮饮食），就可以有效避免肥胖。
同时，还能够降低中年死亡率，而且适度改善综合健康指标，但不会影响最长寿命。
研究人员认为，生酮饮食改善中年寿命和减少肥胖有关，因为肥胖是很容易产生其他疾病的，而生酮饮食具有抗炎作用。
→老年生酮，是好是坏？
关于生酮饮食一直以来都有不少争议，有一些反对者认为过早生酮饮食会影响发育，长期持续的生酮饮食可能会导致细胞衰老。②
普遍认为，生酮饮食是有益还是有害，重要的变量包括个人的年龄，饮食的持续时间和特定成分。
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比如开始饮食干预的年龄很重要，在3周龄开始生酮饮食的小鼠表现出发育受损，而12个月大开始的小鼠就显示出中年死亡率降低。
但是这种影响在 30 个月后与对照组趋同了，也就是说好像在小鼠进入晚年后并没有那么大的效果了，没有延长最大寿命。
在老年小鼠中发现，周期性生酮饮食可改善老年记忆力，和骨骼肌，并具有适度的其他健康影响，所以说还是有一定的健康好处。
→改善老年记忆力，一周即可生效
近日，同作者在 Cell 子刊发表了一篇新的研究论文，在之前的基础上，有了更多生酮饮食改善老年小鼠记忆力的发现。③
研究发现，在老年小鼠中，生酮饮食产生的酮体，可以通过 PKA 信号通路改变突触皮质蛋白质组，从而改善记忆力。
衰老会损害大脑功能，导致认知能力下降，生酮饮食改善老年小鼠的记忆力，说明生酮实际上是对衰老状态有改善。
在此之前，控制这种变化的分子机制都不清楚，而研究者最近的发现，从分子和体内器官层面证实，生酮饮食对大脑健康和衰老的益处。
而且，这种改善作用开始相对很快，仅生酮饮食一周后就可检测到，随着时间的推移变得更加明显。
为什么生酮饮食会有这种效果？
这项新研究很关键的发现就是，生酮饮食的哪一部分起到作用，如何在分子水平上影响了大脑。
→生酮激活PKA通路
比如，生酮饮食对老年小鼠大脑功能的影响，行为测试发现它改善了工作记忆和海马体，主要是作用到了负责记忆的突触。
在中年晚期给予的周期性 KD 可改善老年小鼠的记忆力
在突触中，一个特定的信号通路 PKA 信号通路被生酮饮食激活，这个通路对突触的活动至关重要。
→酮体也是一种信号分子
为什么生酮饮食会激活这些特定的信号通路呢？答案就是酮体。
我们都知道，生酮饮食之所以叫这个名字，就是因为它会增加很多酮体分子，比如乙酰乙酸（AcAc）酮体、β-羟基丁酸（BHB）和丙酮。
因为当葡萄糖供应不足时，包括热量限制饮食、剧烈运动和生酮饮食低碳水化合物摄入，都会在肝脏中产生这些酮体分子。
在人类研究中也发现，单独使用 BHB 比如酮酯，对 55 岁认知完整的成年人脑代谢和认知表现有一定改善。⑤
关键的瘦龙说
老年人生酮饮食，可能有很多好处。
1、防止老年痴呆
2、减少慢性病风险
3、改善大脑健康
4、提升记忆力
5、增强免疫力
6、改善皮肤健康
7、改善血糖
8、改善心血管健康
9、减少内脏脂肪
10、降低甘油三酯
生酮饮食，严格控制糖和主食，吃营养密度高的食物。
很早就有研究发现，酮体是一种很特别的分子，因为它可以穿透血脑屏障，但是很少把它与改善大脑衰老联系起来。
这项研究为大脑衰老研究提供了新方向，比如在分子水平上靶向效应，直接用BHB 作用，是否能实现相同的记忆保护。
如果单独使用BHB，或者直接操纵 PKA 信号通路，也能实现类似的作用，甚至更有针对性，更有效，那就不用生酮饮食了。
因为生酮饮食在老年人中推广实在是太难了，老一辈信奉的还是饮食清淡，少油少盐，怎么可能接受那么高脂肪的饮食呢。
