■ / 孝义 宋绍杰
那是1974年春天三四月间，我欣喜得知，姐姐从民办教师招收为一名正式企业工人，十分替姐高兴。姐的这份工作来之不易，那时她已是三个孩子的妈妈。大的才四五岁，最小的才三四个月，还在吃奶。姐舍不得丢去这次机会，忍痛将三个孩子交给母亲照料。
其实姐姐招工的那个单位并不是什么好单位，隶属吕梁地区孝义腐殖酸厂。招工大概几十号人，大部分为汾阳高初中毕业生，部分是返乡知青。
其厂址在孝义与交口之间的桃红坡西北角。
我得知消息后，迫不及待想去看姐姐。那时我在汾西矿务局柳湾矿子弟学校工作。记得是一个周末上午，我骑着十二型永久自行车上路。现在回想，傻得还去看姐姐，连一点东西也没带，而且说起来，令人扫兴的是，那个月学校正好有个老师，叫李永昌的，是位初中史地老师，平时为人和善，知识阅历丰富，祁县人，与我前后排房居住，我与他相处要好，脾气投缘。而不巧的是，这位老师不知是工作还是家庭原因，精神错乱，幻觉严重。后学校领导决定，选派指定我们几位老师去陪侍照护，赴太原精神病院医治。我们几个人一路陪同坐汽车火车前往，而就在到达太原快下车的途中，我一个月32元的工资全被小偷摸走，当月饭票只靠向同事们周借。
我骑车从柳湾矿出来，沿着向西的贺岭、西辛庄方向而行。七十年代，这条路还是一条不很宽的沙土路，夹杂在崇山峻岭之间。公路旁是乱石滩，流着一股涓涓细流，水草繁茂。山岭两边，野荆丛生，紫色的野花开放。悬崖山石嶙峋，沟壑纵横，松柏葱葱。这条路是一条四五十度的坡路。那时车少，有时仅过来一两辆拉煤或沙石的大卡车。行车过后，卷起十几米高的扬尘，顿时漫天飞舞，灰尘蔽日。当骑到贺岭村上桃红坡时，更是接近八九十度的大坡，自行车蹬起来非常吃力。我想起了李白的诗句：蜀道难，难于上青天！
◆2021年夏回汾探望姐姐合影。姐姐宋美珍（中）、作者（左）、作者爱人（右）。
费了九牛二虎之力，凭借年轻，总算翻越了桃红坡。
自行车下坡是很快的，不到五分钟就到山底，衔接向西通往交口、隰县、大麦郊的公路。东面是通往双城、灵石的方向。这条路上更是人烟稀少，山两边是一小块、一小块的耕地，地里还是光秃秃的，路边树木也稀少。这个山沟非常寂静，三五里不见一个人影。偶尔有一两个农民赶着老黄牛在耕地。我好不容易向路人打听腐殖酸厂的位置，加劲又蹬了一二里，才看见有几间破窑洞和平房。
我感到一片凄凉，根本看不到任何工厂的影子。姐姐怎么能到这破地方上班。她们这里比我们柳湾矿还要艰苦。据说，这里连电都没有，晚上要点煤油灯，女同志晚上连厕所也不敢去。
腐殖酸，实际就是一层未压实的表面形成的煤矿物质，含煤成分，可用做化工材料。厂子实际是一种原始作坊，全靠人工碾压，成本低廉。姐姐因有高中文化，被安排当会计。
我高兴地见到了姐姐，意想不到的惊喜，不想我们能在孝义重逢。我为姐姐当时的生存和工作环境感到很惋惜和爱莫能助。生活非常简陋，几个人挤在一间破窑洞里，几十里连个卖菜的都没有。已到中午时分，姐姐赶快给我做饭吃。我由于没有守住嘴，将自已丢钱的事说漏了嘴，姐姐从身上掏出两元钱硬塞给了我。那时的两块钱，可是她几天的生活费啊！我羞愧得说不出话来。一股温暖的手足之情，像热流传到了我的全身。
至今思来，记忆犹新。
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