背景：本周，我的朋友Teresa将参加一项考试，以正式认证作为一名流利的希腊语使用者。尽管她在一个讲希腊语的国家生活多年，但仍然感到紧张，担心自己无法通过考试。为什么学习一门外语如此困难？大脑到底出了什么问题？
最近，斯坦福大学神经科学家安德鲁·霍伯曼（Andrew Huberman）对此进行了深入探讨。对于像她这样希望在成年后学习新技能的人来说，这个答案既有好消息也有坏消息。
1. 坏消息：成年人的学习并不容易
首先，坏消息是：我并不奇怪。我们的脑化学使得儿童学习新技能相对容易，而成年人则面临更大的挑战。霍伯曼说：“大自然设计我们学习我们需要学习的东西，然后繁衍生息，最后死亡。”这揭示了30岁以上学习的艰难现实。简而言之，我们的脑结构并不适合学习新事物，而是更倾向于执行我们已经掌握的知识。
虽然霍伯曼的观点有些阴暗，但对我来说也是一种安慰。我的大脑并没有什么特别的问题，成年后掌握复杂的新技能对几乎每个人来说都是更加困难的。
2. 好消息：成年人也能学习
好消息是，尽管如此，你仍然可以强迫自己学习，只是过程并不轻松。霍伯曼在长达数小时的播客中深入探讨了脑化学以及其他有趣的话题，但他传达的核心信息是，成年人学习的重要过程需要两个步骤。
集中注意力，克服不适感
霍伯曼强调：“如果你想在成年后学习并改变大脑，必须具备高度的专注和参与感。这是不可避免的。”这种专注感往往伴随着不适，因为为了向大脑发出某个事情值得学习的紧迫信号，身体会释放肾上腺素，让你感到焦虑。大多数人在这个阶段会选择放弃，但如果你真的想改变大脑，就必须坚持下去。获得深度休息
一旦你强迫自己克服这种不适，去练习或学习新技能，你的学习过程还没有结束。为了巩固这些学习成果，大脑需要释放另一种化学物质——乙酰胆碱。要让大脑释放这种物质，你需要真正休息。“许多脑结构的变化发生在深度睡眠后，”霍伯曼说。“但它也会在小睡、浅睡眠，甚至是人们故意放松、没有专注于某一特定事物的时间段中发生。”
编译| Jim
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