人口萎缩冲击,民办大学快办不下去了吗?

文化   2024-12-09 12:05   北京  
*本文为「三联生活周刊」原创内容
文|谢九
曾经高速发展的民办大学,正在迎来前所未有的寒潮,越来越多的民办大学开始招不到学生,部分民办大学甚至不得不关门倒闭。在人口萎缩对高校的冲击波里,民办大学成为倒下的第一块多米诺骨牌。

在今年的高考录取中,很多民办大学都出现了大规模的招生缺额,有些高校即使在多轮大幅降分补录,也依然招不满学生,广东某民办本科,2024年的招生完成率还不到一半。由于生源严重不足,越来越多的民办高校不得不裁员,民办大学的老师开始面临前所未有的就业压力。

《金宵大厦》剧照
过去20年来,我国的民办高校高速发展,已经成为我国高等教育的重要组成部分。按照教育部的数据,2023年,我国民办高校共有789所,占全国高校总数的比例26%;本专科在校生将近1000万人,占全国本专科比重26%。无论是从高校数量,还是学生数量,民办大学都是我国高等教育里非常重要的存在。

我国民办高校之所以能够快速发展,主要还是和需求有关。在我国从前人口持续增长的背景下,年轻人对于高等教育的需求越来越多,但是我国公立高校的供应相对有限,在千军万马过独木桥的时代,只有学习成绩优秀的少数人能够进入公立大学。为了满足更多无法进入公立大学的学生需求,我国的民办大学应运而生。

2002年是我国民办大学发展的分水岭,这一年,我国发布了《中国民办教育促进法》,大力鼓励创办民办教育,民办大学开始高速发展。在民办教育促进法发布之前的2001年,全国实施学历教育的民办高校只有124所,占全国高校数量的比重不到十分之一,民办高校在校学生占全国高校在校生数量比重不足5%。但是截至2023年,这两个比例已经高达26%左右,民办高校的发展速度之快可见一斑。

《毕业》剧照
在经过了20年黄金时期后,民办大学在近年来开始进入寒冬。2021年,全国共有9所民办高校倒闭,是我国高校历史上倒闭学校最多的一年。到了今年高考,越来越多民办高校开始招不到生源,民办高校的压力开始浮出水面。

民办大学之所以从快速发展转入寒冬,本质上还是在人口萎缩的背景下,供求关系发生了逆转。

和公立大学相比,民办高校收费较高,一年学费平均2万元左右,远远高于公立学校5000元左右的标准。但即便如此,我国民办高校还是快速扩张,吸引了将近1000万人的生源。原因就在于,过去多年来的人口持续增长,带来了对高等教育的高需求,而公立大学学位有限,无法满足社会需求。尤其是对于很多成绩不算突出的学生,去公立大学可能只能读专科院校,但是民办大学可以提供一个本科文凭,满足了很多学生的学历需求,所以,即使民办大学收费较高,也依然能够快速发展。

《垫底辣妹》剧照
但是,随着现在经济增速放缓,很多家长开始对学历的回报率有了更高的要求,首先,过去对民办大学高收费不太在意的家长,现在对民办大学的高收费变得更加敏感,更重要的是,民办大学在就业时在社会上的认可度还是不高,在过去工作好找的时候,这种劣势可能还不太明显,即使找不到太好的工作,找一个一般的工作实现就业,应该问题也不太大。

但是,现在年轻人的就业机会越来越稀缺,即使是公立大学甚至名牌大学的学生都不好找到合适的工作,民办大学的毕业生也就面临更大的就业压力。所以,对于很多家长而言,如果付出很高的学费,毕业的时候找工作机会越来越少,那么,对于选择民办大学就读的热情就会迅速降温。
除了就业越来越难,在人口萎缩的背景下,公立大学为了争取更多的生源,也开始降低录取门槛,最近几年,公立大学的录取率越来越高,进入公立大学的门槛越来越低,这也给民办大学带来了极大的竞争,进一步挤压了民办大学的生存空间。
《二十不惑》剧照
最近几年,我国出生人口年年减少,2016年全国出生人口1883万人,到了2023年,出生人口只有902万人,仅仅7年时间,我国出生人口数量就减少了一半。如果按照现在每年减少50万到100万人的趋势,不到10年,我国出生人口可能会降到只有500万人左右。

如此快速的人口萎缩,对于经济社会的方方面面都会带来剧烈冲击,从教育行业来看,我国的幼儿园和小学阶段已经开始受到影响。2023年,我国幼儿园和小学数量同比减少了4%-5%左右。考虑到2016年是我国出生人口下降的开始,截止去年已有7年时间,刚好覆盖了幼儿园到小学阶段,所以人口萎缩的冲击迅速体现。

请成为我的家人》剧照

从高等教育来看,2016年开始的人口萎缩冲击似乎还没有波及到,我国高校这几年还一直保持扩张势头,去年高校报名人数更是高达1291万人,十几年前的人口高峰惯性还在高校延续。

但是,未来几年,当我国出生人口下降到只有500万左右,人口萎缩的冲击波传导到高校时,现在还在继续扩张的高校,将根本来不及掉头应对,1000多万的学位供给对应500万的出生人口,这意味着高校供给将严重过剩,大量高校将因为招不满学生而被迫关门。

今年很多民办高校开始招不到生源,显示出人口萎缩对高校冲击的已经开始上演,民办高校只是高校危机的第一波,当大量民办高校倒闭之后,那些缺乏竞争力的公立高校也将直面人口萎缩的冲击。
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