太极拳锻炼实是一种修为，贵在体悟，明理才能践道。太极拳中，无论虚实、刚柔、松紧、开合、进退、化打等等，皆可以阴阳譬之释之。练太极拳，不可不知阴阳，不可不练松紧，不可不变虚实，不可不用刚柔，诸功练全根归懂劲，所以“懂劲后愈练愈精”。不能悟”道艺”之真，亦不能达太极上乘之门。
一、知阴阳明事理
阴阳和谐乃是太极理论之核心，东方文化之妙奥，有别于西哲之一分为二，非黑即白。互济交融，相生相抱，中正不偏，阴中有阳，阳中有阴，阴阳互动，互为其根，阴极生阳，阳极生阴，协调平衡，循环无端。
松紧乃是阴阳的具化，人之一切运动无小由肌肉筋腱的松紧带动骨骼的运转而生。没有松紧的矛盾运动，便不会产生轻重缓急、快慢刚柔、动静虚实的变化，不松紧难成屈伸进退。所谓“孤阴不生，独阳不长”。松紧是一把打开功夫之门的金钥匙，道在心，功在身，悟透松紧乃成真。只有松紧无常，才能刚柔不定，才可虚实莫测。无论哪门哪派，各种劲力皆由松紧而生，松紧是人的自然生理现象，也是最本质的运动核心机制。但太极拳之松紧要整体把握。在自然态中，肌内筋腱的松紧随意识的松紧而松紧，只要形神若一，内外合一，周身一家，松紧自然合生理，亦能合道。
现在谈太极者多论松，以为松是万能的，好像把松练好了．就什么都解决了，其实不然。无论健身还是技击，只松不紧都是没有好处的，一味的松不仅在技击中迎不住人，还会使人疲塌，引起某些功能的失调。太极拳中如果没有紧，松也就失去了意义。因此，松中毋须有紧。
故前人说：“在意不在气，在气则滞，有气者无力，无气者纯刚，全在神聚，敛神入骨{髓)”。李亦畲说得更清楚：“神聚则一气鼓铸，炼气归神．气势腾挪，精神贯注，开合有致，虚实清楚”。
三、变虚实知进退
虚实是阴阳理论的引申，仍是理。阴可虚也可实．阳可实亦可虚。虚实可分为整体、局部、内外、上下、前后、左右等等，“一处有一处之虚实，处处总此一虚实”，刚柔、开合、进退、屈伸、化打等等皆可虚实释之。前人关于虚实之论颇多，无非真假、轻重、动静、缓急而已。
刚柔是阴阳理论的引化，虽匠于实，但仍不具体，依然为理刚柔可实可虚，既矛盾对立叉统一，浑然一体。在太极中，要求外柔内刚，刚柔相济，无处不刚柔，绝不能柔是柔刚是刚，而是要柔中寓刚．刚中寓柔。只有刚柔不分，刚柔瞬变，忽刚忽柔方臻上乘。俗话说“柔里含刚攻不破，刚里无柔不为坚“，陈杨老谱中都有“柔中无刚其速不疾，刚中无柔摧(粘)逼不捷”的论述，皆在阐释刚柔相济之理。
五、懂劲归根运太极
懂劲虽不是劲，却是劲中之劲，是太极拳中的难得之劲，懂劲亦可称之为用劲的功夫，所以说，懂劲是太极拳功夫的核心内容，亦是区别于其它拳的重要标志。一个没有懂劲的人，即使柔化再好，发力再猛再刚，亦不可谓之太极有成。俗话说“功夫好练，懂劲难求”。
六、太极行功歌诀
太极求真功，全在紧与松。
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